Same-Sex-par borde gå, kör inte ner gången

Av Steve Branton

Läs mer om Steve på vår sida Fråga en rådgivare

Stödmottagare av samma sex-äktenskap har gjort en rad segrar i domstolar och i omröstning, och högsta domstolen överväger fall som kan göra det lagligt överallt i landet.

Istället för att rusa för att gifta sig, bör par av samma kön pausa och granska förverkligandena av äktenskapet ur ekonomisk, skattemässig och juridisk synvinkel.

För närvarande är samma kön äktenskap tillåtet i 37 stater och District of Columbia, öppna fördelarna med äktenskap med miljoner fler människor. Äktenskap ger en enorm utvidgning av fördelarna för par på områden som social trygghet, Medicare, hälso- och sjukvård, fastighetsplanering och invandringsrättigheter.

På andra områden kan effekterna dock vara svårare. Samma kön par gifter sig ofta senare i livet, vilket innebär att de har mer tillgångar, högre inkomster, blandade familjer och andra komplexa problem. Lägga till det, par som bor i stater som inte känner igen gay äktenskap måste navigera över stora skillnader mellan federala och statliga regler.

Alla dessa faktorer gör det ännu viktigare att samma kön par går i äktenskap med alla sina ekonomiska baser som omfattas.

Här är några förslag till par av samma kön att överväga innan marschera ner gången:

Tänk inkomst. Om du bor i en av de stater som känner igen gay äktenskap kan du lägga in en gemensam federal inkomstrapportering samt en gemensam statlig avkastning (om det krävs avkastning). Om du bor i ett icke-erkännande tillstånd och är lagligt gift kan du lämna en gemensam federal avkastning, men måste lämna in två enskilda avkastningar. Inkomstnivåer är viktiga att tänka på: En hemmaförälder och höginkomsttagare kan få en "äktenskapsbonus" i form av lägre skatter, medan två höginkomsttagare kan bli chockade med ett "äktenskapsstraff". Innan man gifter sig, par borde använda skatteprogram eller konsultera en revisor för att uppskatta tilläggsskatten, om någon, de kommer att vara skyldig en gång gift. Medan alla par bör överväga deras inkomst och potentiella äktenskapsstraff innan de gifter sig är det särskilt viktigt för par av samma kön, som brukar gifta sig senare i livet, vanligtvis har två inkomster och är mindre benägna att få barn.

Tänk på "D" ordet. Skilsmässa är inte ett ämne som de flesta nygifta vill tänka på, men komplikationerna för par av samma kön gör det viktigt att tänka på det. När det gäller icke-erkännande stater, till exempel, vissa par som lagligen gifta sig i ett tillstånd inte kan skiljas i en annan. Se till att du är gift i ett tillstånd som tillåter icke-bosatt skilsmässa.

Tillåt tid för en prenup. Prenuptialavtal bör övervägas när något av följande är närvarande: ojämlika tillgångsnivåer, barn från tidigare äktenskap, framtida arv och oro över skuld och utgifter. Och kom ihåg att inte skynda på det. Många advokater vill ha en ledtid på tre till sex månader innan bröllopet gör en prenup, och sista minuten prenupar är rynkade på. Prenup kan vara ännu mer användbar för par av samma kön än för andra eftersom de tenderar att gifta sig senare i livet och ofta har utvecklat separata finansiella och juridiska planer för att hantera bristen på juridiskt erkännande.

Skydda dina adoptionsrättigheter. Föräldrafrågor måste vägas noggrant innan de flyttas till ett icke-erkännande tillstånd, som vissa stater förbjuder aktivt föräldras adoption. I dessa fall måste specialdokument utarbetas för att skydda en icke-biologisk förälders rättigheter.

Deal med skulden. I allmänhet anses endast skuld som du medför i äktenskap som "din" ensam. Skulder som ackumulerats under äktenskapet tillhör båda makarna. Problem uppstår när du lägger till din make i ett tidigare konto, eller om du är standard på en befintlig skuld. I det fallet skulle ett gemensamt konto kunna knytas till att betala den skulden. Din makas fattiga skuldhistorik kommer att påverka framtida inteckningstillämpningar, eftersom båda kredithistorierna vanligtvis betraktas.

Lär dig om studenthjälp. Båda inkomsterna beaktas när en make får studiestöd, så att gifta sig kan leda till en minskning av det stöd som makan får. På samma sätt kan ett nyligen gift par se att deras barns ekonomiska stödpaket minskar.

Täck dina tillgångar. I samhällsfastighetsstater (Arizona, Kalifornien, Idaho, Louisiana, Nevada, New Mexico, Texas, Washington och Wisconsin) anses intäkter och tillgångar som förvärvats efter äktenskap normalt lika ägda. Separat egendom - tillgångar som är ärvda, begåvade eller ägda före äktenskapet - kan skapa förvirring om parets arbetsinkomst senare antingen används för att behålla egen egendom (till exempel ett hyreshus) eller deponeras i ett separat konto. Ett prenuptialavtal kan hjälpa till att definiera saker i förväg.

Gå på en finansiell planering "datum". Många par tillsammans i åratal har redan utvecklat budgetar för hur man hanterar utgifter och besparingar. Få vana att diskutera ekonomiska problem under regelbundet planerade "datum" som ägnas åt ämnet. Se till att du täcker viktiga områden, till exempel barnuppfödning, utbildning och andra beroendepersoners behov, som åldrande föräldrar.

Håll koll på kalendern. Om du gifter dig den 31 december, anses du vara gift för hela året för skattemässiga ändamål, så var noga med tidpunkten för dina bröllopsplaner. Om du skulle bli föremål för ett äktenskapsstraff, kanske du vill vänta till januari.

Efter äktenskapet, ha en fastighetsplan som görs för att dra full nytta av alla nya fördelar, rättigheter och privilegier som erbjuds dig. På så sätt kan du gå nerför gången med ditt sinne utan ekonomiska bekymmer.