Att spara på semesterflyg, boka tidigt med rätt kreditkort

Bokning semesterresor är aldrig en känsla-bra upplevelse. Det är mer av en "rippa av Band-Aid" -upplevelsen. Du klickar på "Köp nu" och vinkar. Därefter undviker du att titta på dina kreditkortsutlåtanden och försöka fokusera på mer glada saker, till exempel familj och eggnog.

Men i år kan det vara mindre smärtsamt om du får en tidig start. Hemligheten att betala mindre för ditt flyg har två delar:

• Minimera din flygkostnadskostnad genom att boka tidigt, resa på nonpeak dagar och dela upp din bokning.
• Maximera dina kreditkortsförmånergenom att använda kortets resekostnader och antingen betala för ditt flyg med belöningar eller kvalificera sig för en anmälningsbonus eller 0% årlig procentsatsavgift.

Så här kan du göra det.

Minimera din flygkostnadskostnad

Enkel ekonomi berättar att när efterfrågan på biljetter ökar kommer flygbolagen att öka priserna. Men du kan i allmänhet undvika det värsta av dessa högtidsflygresor genom att boka tidigt.

Köp biljetter i oktober senast

"I allmänhet är september den bästa tiden att köpa för Thanksgiving-resor och oktober är den bästa tiden för jul", säger Jeff Klee, VD för CheapAir.com.

Den online resebyrån, som spårar det dagliga genomsnittet bland 11 000 flygbiljetter på 40 hemmamarknader, förutspår att biljettpriserna för jul och nyårs dopp i oktober med i genomsnitt 22 kronor. Men i november och december förväntar man sig att dessa priser ska öka kraftigt.

"Det är som att spela aktiemarknaderna, i en mening", säger Klee.

Inom de stora trenderna har alla rutter sina egna upp och ner. När du vet var du flyger, se efter en droppe i biljettpriserna. Om du ser en bra affär, säger Klee, var beredd att köpa, snarare än att hoppas att den ska gå lägre, eftersom biljettpriset kan stiga upp när som helst.

Tänk på att resa på semester

Ibland avgår de billigaste semesterflighterna på semestern själv.

För Thanksgiving-resor, till exempel, "Den bästa tiden att flyga är på torsdag morgon", säger Rick Seaney, VD för FareCompare, en webbplats för flygresor. Om du lämnar på morgonen pekar han på att du fortfarande kan komma till din destination i tid för festligheterna. I sin analys noterar CheapAir.com också att juldagen är en av de billigaste dagarna att flyga.

Om du inte kan mage tanken på att spendera en semester i luften, överväga att flyga på andra mindre populära resedagar. För 2016 inkluderar dessa 25 november (svart fredag), 29 november (tisdag efter tacksägelse) och 19-21 december enligt CheapAir.com.

Dela din bokning

Du kanske reser med en liten armé av släktingar under semestern, á la "Home Alone." Men det betyder inte att du alla måste vara på samma flygbolagspassage. Faktum är att du säkert sparar mer om du delar upp din beställning.

På grund av ett ställe i många flygbolagssystem, "Alla på samma bokning måste vara till samma pris", säger Seaney. Om du till exempel köper fyra biljetter och två till ett högre pris kommer du sluta betala det högre priset för varje biljett på bokningen. Men om du gör fyra separata reservationer kan du få lägsta möjliga pris på varje biljett, säger han. Detta kan vara en bra strategi om du reser med vuxna eller barn i högskoleåldern och du är okej med att sitta ifrån varandra.

Maximera dina kreditkortsförmåner

Även om du får biljetter som är relativt billiga jämfört med andra semesterflygresor, kan du ändå sluta betala mycket. Flygbiljett kostar nu över 400 dollar i genomsnitt, enligt CheapAir.com. Det är här ditt kreditkort kan hjälpa till.

Undersök ditt kreditkorts främmande förmåner

Om du är en gång en gång en typ av resenär, ta reda på ditt kreditkorts resekostnader innan du köper flygbiljetter och bokar resten av din resa. Vissa kort erbjuder krediter för flygavgifter eller incheckade bagageavgifter, rabatter för flygning med en följeslagare, hyrbildeklaration och reseavbeställningsförsäkring. Om du noterar dessa kan du rädda dig för att betala för tillägg som du redan får och kan sänka din faktura avsevärt.

Betala med flexibla resa belöningar

Om du har poäng eller mil sitter på ditt allmänna resekort kan semesterperioden vara en idealisk tid för att betala dem. Till skillnad från med frekventflygare som är kopplade till ett visst flygbolag kan du lösa in dessa mer flexibla belöningar utan att oroa dig för begränsad tillgänglighetsplats tillgänglighet eller dåligt inlösenvärde under högsäsong.

Säg att du har tjänat belöningar på Capital One® Venture® Rewards Credit Card. Du kan ladda dina resekostnader till de korten och sedan använda dina belöningar för att radera hela eller en del av kostnaden. Om du har suttit på poäng från en anmälningsbonus för ett tag kan det här spara hundratals på semesterresor.

Kvalificera för en registreringsbonus eller 0% APR-erbjudande

Om du inte kan lösa in dina poäng eller mil för en semesterflygning, kan du fortfarande uppgradera din plast.

Innan du bokar ditt flyg, leta efter ett nytt kreditkort som erbjuder höga schablonbelöningar, en anmälningsbonus, en 0% APR-period vid inköp eller allt ovan.Några trefaldiga kort, inklusive Chase Freedom Unlimited® och Capital One® Quicksilver®-kortet - 0% Intro-APR i 15 månader, gör allt - och debiterar inte en årlig avgift.

När du har fått ditt kreditkort, använd det för att boka ditt flyg. Det kan vara tillräckligt för att hjälpa dig att kvalificera dig för din anmälningsbonus. Och om du har en 0% APR-period får du mer tid att betala ner din räntefri ränta.

Få alltid att falla på plats

Ju mindre du behöver oroa dig för att spendera pengar på din semesterresa den här säsongen desto bättre.

Praktiskt sett är det förmodligen det bästa argumentet för att planera din semesterresa tidigt. Om du fruktar att betala för resor nu, kommer du att känna på samma sätt en månad från nu eller två månader. Och under den tiden kommer flygpriserna att bli dyrare, och du får färre kreditkortsstrategier till ditt förfogande.

Så, som med många av livets beslut, är det bättre att komma över det med tidigt. Vid den tid då helgdagarna äntligen rullar runt, behöver du inte oroa dig för det längre.

Claire Tsosie är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @ ideclaire7 .