Sean Talks pengar: Resa inte utomlands med bara ett kreditkort

Låt mig dela en kreditkortsskräckhistoria. Innan min syster gick Caitlan för första gången förra sommaren frågade hon henne "kreditkortsexpert" av en bror vilken kort hon skulle ta med sig till Europa. Hon följde mitt råd till en T och registrerade mig för ett kort. Problemet var det var den enda betalningsmetod hon tog med henne.

Några dagar i hennes resa kallade hon mig frustrerad, för att hon hade upptäckt att många handlare i Europa bara accepterar kontanter. Hon hade svårt att hitta platser där hon kunde få pengar på sitt kreditkort.

Jag frågade varför hon inte tog pengar från sitt bankkort. Till min rädsla svarade hon att hon inte hade tagit en. Hon trodde att bara ett resekreditkort skulle täcka hennes behov. Mina föräldrar kunde FedEx betala ett betalkort till henne, men under tiden hade hon rackat upp mycket kontantavgifter och relaterat intresse.

Kreditkort är ett bra sätt att betala i utlandet. De är mycket säkrare att bära än massor av pengar, de kan hjälpa dig att undvika utländska transaktionsavgifter, de är enkla att använda, och du kan få belöningar för dina utgifter. Allt som sagt, de kommer med sina egna risker, som min syster upptäckte.

Men det finns sätt att mildra dessa risker, eller till och med undvika dem helt.

4 saker att vara medvetna om när du använder kredit- och betalkort utomlands

1. Godkännande: Kort kanske inte är så allmänt accepterade som du är van vid här i staterna, så du behöver tillgång till pengar. Acceptans varierar också efter varumärke. Visa och MasterCard har det bredaste godkännandet. Mellan American Express och Discover tenderar American Express att fungera bra i Europa och Discover fungerar bra i Asien eftersom det accepteras överallt som accepterar China UnionPay, det övervägande betalningsnätet i Kina.

2. Utländska transaktionsavgifter: De flesta betalkort och kreditkort tar ut en avgift varje gång du köper något utomlands. Dessa avgifter är vanligen omkring 3% av köpeskillingen. Som du kan tänka dig, lägger de upp snabbt. Men vissa betalkort och kreditkort tar inte ut dessa avgifter.

" MER:Bäst inga utländska transaktionsavgift betalkort

" MER:Bäst inga utländska transaktionsavgiftskort

3. Kontantavgifter och ränta: Kortet som min syster tog utomlands debiterade inte utländska transaktionsavgifter, men jag kunde tydligen inte berätta för henne om kostnaden för kontantförskott. Kreditkort kan användas vid bankomater att ta ut pengar, säkert men det är sällan en bra idé. Varje tillbakadragande resulterar i en förskottsavgift. Utöver det börjar de lånade pengarna påbörja ränta omedelbart - till skillnad från vanliga kreditkortsinköp, där du helt kan undvika ränta om du betalar din balans i sin helhet. För att undvika detta, se till att ta med ett betalkort för alla dina pengarbehov.

4. Dynamisk valutaomvandling: När du är utanför USA, kommer vissa butiker att erbjuda dig möjlighet att se priset för ett köp i amerikanska dollar, i motsats till den lokala valutan. Det låter riktigt fint, men det är en dålig affär. Bakat i dollarkursen blir en avgift och en ogynnsam växelkurs. Spara pengar själv; gör matte på egen hand.

Betalningskort som du borde ta med

När det gäller betalningar rekommenderar jag att du tar tre kort med dig när du reser utomlands: ett resekreditkort utan utländska transaktionsavgifter, ett extra kreditkort (eller två) för säkerhetskopiering och ett betalkort. För extra säkerhet, behåll ditt backup-kreditkort separat från ditt primära kort, så du har fortfarande tillgång till pengar om din plånbok är stulen.

Min syster slutade betala hundratals dollar i kontantavgifter och räntor som var helt undvikbara. Så när du väljer ditt perfekta resekreditkort för att följa med dig på din drömsemester, glöm inte att packa ett betalkort också.