Småföretagslåns framgångsberättelse: Blue Peach Media-samarbetet med grannskapsförtroende Federal Credit Union

När återverkningar från händelserna den 11 september 2001 slutligen stavade slutet på produktionsbolaget för vilket Gavin Grace arbetade, ville han fortsätta att sätta sina noga utrustade färdigheter till god användning. Efter nästan ett decennium av skytte och redigering av videofilmer samt att skapa grafik och animeringar, hade Grace sina synpunkter på att starta eget produktionsbolag.

Det var bara ett problem: Grace saknade den kapital som var nödvändig för en fullskalig lansering av sin verksamhet. Utan denna finansiering visste Grace att det var omöjligt att uppfylla sin dröm om att driva egen verksamhet.

Letar efter en backer

Eftersom Grace inte hade tillgång till krediter genom sin bank, var han tvungen att gräva för att hitta de pengar som hans flyktiga företag, Blue Peach Media, så desperat behövde.

Trots att hans verksamhet fortfarande var i sin linda hade Grace redan lyckats landa flera kunder för vilka han regelbundet producerade arbete. Hans tjänster blev alltmer eftertraktade, vilket gör det mycket viktigare att säkra finansiering så fort som möjligt.

Trots Blue Peach Media: s soliga utsikter fortsatte många banker och kreditföreningar att avvisa Graces låneansökningar. Så småningom vände han sig till ett mindre finansiellt institut, New York's Neighborhood Trust Federal Credit Union, för finansiering, i hopp om att de kanske lyssnar på sin berättelse.

Mycket till Grace glädje var kreditförbundet mer än villigt att höra honom.

"Vi tjänar de människor som inte får lån från traditionella banker", säger Rosa Franco, direktör för utlåning på Neighborhood Trust.

"Om en låntagare inte har tillgång till en traditionell bank, välkomnar vi dem," tillägger hon. "Vi granskar alla typer av lån. Vi godkänner inte alla, men vi tittar på var och en."

Hur Neighborhood Trust hjälpte

När Grace fick Neighborhood Trusts uppmärksamhet tog det inte lång tid att få bollen att rulla.

Neighborhood Trust "erkände mitt företags potential och ordnade en kreditkredit, vilket gjorde det möjligt för mig att mötas när jag sökte ny verksamhet", säger Grace.

"Neighborhood Trust gjorde det möjligt för mig att möta de förskottsutgifterna för att producera arbete," tillägger han. "Jag hade fått ett par videoprojekt av armén, och jag behövde möta resekostnader, besättningskostnader och överhead för att producera arbetet."

Efter att ha träffat Grace var Franco optimistisk om Blue Peach Medias potential och blev särskilt imponerad av Grace förmåga att säkra partnerskap med en varierad grupp av kunder. "Jag visste att han hade stor potential", säger Franco. Hennes enda oro var att Grace inte hade tillräcklig erfarenhet av att hantera invecklingarna i ett företags finanser.

Graces samarbete med Neighborhood Trust och dess team av finansiella rådgivare ställer snabbt dessa bekymmer att vila. Kreditförbundet satte sig upp med laget för att slutföra en affärsplan och gav slutligen två kreditlinjer till ett värde av totalt 50 000 dollar. Neighborhood Trust har också hjälpt Grace att bli en certifierad entreprenör för staten New York, vilket hjälper honom att expandera sin växande kundbas.

Franco citerar Neighborhood Trusts åtagande att aktivt engagera sig med företagare att etablera starka affärsmodeller som en viktig orsak till det givande partnerskapet mellan Grace och Credit Union.

"Vi tillhandahåller inte bara finansieringen. Vi vill vara partner med dessa entreprenörer, "tillägger Franco.

Tips för småföretagare

Trots Blue Peach Medias senaste framgång är Grace snabbt erkänd att han lärde sig mycket i processen.

"Det finns en massa jonglering av hattar för en liten företagare," säger Grace. "Mitt mål är att fokusera mer på min tid på marknadsföring och försäljning när det är möjligt. Om jag hade några tips, skulle det vara en. En annan är att ha en bra bokhållare och revisor."

Franco echo Grace's råd och rekommenderar att företagare investerar i resurser för att hjälpa dem att vidareutveckla sina företag. Att arbeta med en finansiell rådgivare kan till exempel gå långt för att se till att ditt företag är ekonomiskt säkert, säger Franco.

Blickar framåt

Bara förra året utfärdade Neighborhood Trust en annan kredit till Blue Peach Media, som dess ägare säger hjälper honom och hans kollegor att vara upptagna under resten av året.

Tack vare det framgångsrika samarbetet mellan Neighborhood Trust och Blue Peach Media arbetar Grace och företaget för närvarande med sin tredje amerikanska armévideo och hoppas kunna skriva fler privata kunder under de närmaste månaderna.