Bedrägerier kallas "värsta" av konsumenternas topp 10 klagomål

Skatte-ID-stöld och bedrägerier som telefonsamtal från någon som påstår att vara med IRS, din arbetsgivare eller din kreditkortsutgivare utgör ett dubbelhot: De är både de snabbast växande och sämsta typerna av konsumentklagomål, enligt en undersökning som släpptes i dag.

"Om någon ringer eller e-postar du oväntat hävdar att vara från IRS, ditt verktygsföretag, ett tekniskt supportföretag eller ens din arbetsgivare, antar inte att det är sant", säger Susan Grant, chef för konsumentskydd och integritet hos konsumenten Federation of America. "Var särskilt försiktig om du ombeds att skicka pengar omedelbart eller lämna personuppgifter som personen redan ska ha. Det här är faro tecken på bedrägeri."

Undersökningen, som frisläpps av CFA och de nordamerikanska konsumentskyddsforskare, fokuserar på statliga och lokala myndigheter. De 33 byråerna i 21 stater som deltog loggade mer än 200 000 klagomål 2015.

Problem med bilförsäljning och service kom in på nr 1 för andra året i följd. Kredit- och skuldemissioner - inklusive skuldkollektioner, ett ständigt högkonsumentklagomål - flyttade ner till punkt 4.

Bedrägerier och bedrägerier rankades nr 10 efter frekvens, men de kom först när agenturer ställdes om de snabbast växande och sämsta typerna av klagomål.

Bedrägerier kallas "värsta"

Svindlar av alla slag fick det "värsta" märket för deras inverkan på sårbara människor, den låga sannolikheten att återvinna pengar förlorade och oroväckande faktorn bland annat. Bedrägerier maskerar deras identitet och plats, vilket ofta stämmer mot insatser för att återhämta pengar eller fortsätta rättsmedel.

Människor är vanligtvis sårbara för bedrägerier om de känner sig rädda eller tror att de får något gratis (hur många tävlingar eller semestrar har du fått veta "vann"?). Bland de vanliga bluffarna:

• Teknisk support: En uppringare som hävdar att vara med ett välkänt företag som Microsoft söker åtkomst till din dator, varning att du kommer att förlora filer eller drabbas av annan skada om du inte tillåter det.
• Farföräldrarna: En "barnbarn" kallar en äldre person som hävdar att han behöver snabb pengar för en nödsituation i en annan stat eller ett land.
• VD-email: Ett e-postmeddelande som verkar vara från ditt företags VD ber anställda att tjäna pengar till en utländsk leverantör för en affär som måste stängas omedelbart - lovar att du kommer att bli återbetalad, förstås.
• IRS bluff: En ringer "från IRS" vill ha pengar du är skyldig, nu, ofta i form av ett kontantkort (iTunes-presentkort används också på så sätt). Den som ringer kan varna att du måste betala ännu mer eller att brottsbekämpande tjänstemän kommer till ditt hem om du inte följer det.
• Skatte-ID stöld: I det här fallet visar skötaren som du och sköter upp din skattereduktion. I många fall kan skattebetalarna inte ta reda på det förrän de inte kan lämna in sina avkastningar eftersom någon slog dem till den.

Bilar: Köpa och behålla dem

Problem med bilar - Felaktigheter från säljare, citroner, reparationer, leasing och bogseringstvister - ledde listan över klagomål.

Phil Reed, en bilköpsexpert på Investmentmatome, blev inte förvånad. Men han säger att konsumenterna har sätt att skydda sig. "För de flesta av oss är en bil en av de största inköp vi gör, och det är smart att göra forskning innan du kör en provkörning", säger Reed. "Oavsett om du väljer en bil, en mekaniker eller ett autolån, vet du vad dina alternativ är, är det viktigt att göra ett smart beslut."

Begagnade bilhandlare har mer verktyg än någonsin för att se till att de får en pålitlig bil till ett bra pris. Från fordonshistorikrapporter till återförsäljarrecensioner och bilprisguide kan transaktionen vara snabb, stressfri och eventuellt till och med roligare.

När det gäller reparationer säger Reed att god kommunikation med en betrodd mekaniker är nyckeln. Ta dig tid att undersöka mekanikern. Du kan också undersöka det möjliga problemet genom att använda forums forum för ägare och online recensioner. En liten kunskap går långt mot att hålla ner kostnaderna och välja rätt service.

Kräva in skuld

Skuldfrågor dyker upp på nr 4 i denna undersökning och var konsumentklagomålet nr 1 i en rapport från Federal Trade Commission i mars. Oavsett om det är en legitim skuld som har blivit uppblåst av avgifter och räntor eller om du eftersträvas för en skuld som du inte faktiskt ådragit sig, kan insamlingsinsatser göra dig rädd och orolig.

Det är viktigt att ta itu med problemet, även om du tror att du inte är skyldig pengarna. Börja med att begära en validering av skulden.

Kontrollera även dina gratis kreditupplysningar. Du har rätt till ett per år från var och en av de tre stora kreditrapporteringsbyråerna. Lossa eventuella fel, eftersom de kan sänka din kreditpoäng Ju lägre kredit värdering desto mer måste du betala för kredit. Information som du inte känner igen kan också leda dig till potentiell identitetsstöld.

Kom ihåg att konsumenterna har rättigheter. Om samlare ringer till dig på jobbet måste de sluta om du begär det. Samlare kan inte ringa dig sent på kvällen eller hotar dig. Känna fakta om inkasso; du kan kanske stämma om samlare bryter mot lagen.

Vad kan du göra?

Överst på deltagande byråers önskelista är ett slut på obligatoriska skiljedomsklausuler. Dessa klausuler, ofta i fintryck, ber konsumenterna att underteckna sin rätt att gå till domstol. Bland annat hindrar de möjligheten till klagomål. Konsumentförespråkare har länge kritiserat sådana klausuler, och konsumentskyddsbyrån har föreslagit regler som skulle förbjuda dem.

Förordningen tar tid, men konsumenterna kan vidta åtgärder nu för att skydda sig: Det är alltid bra att verifiera priserna i förväg, få serviceavtal skriftligen, undvik att betala på förhand och fortsätt till din slutbetalning tills alla tjänster är tillfredsställande.

CFPB har verktyg och resurser för konsumenterna, och du kan eventuellt lägga in ett klagomål på sin webbplats. Du kan också begära hjälp från ett statligt eller lokalt konsumentskyddsbyrå när en transaktion går fel. Var särskilt försiktig när du handlar i rapportens topp 10 klagomål:

1. Bil.
2. Hem förbättring / konstruktion.
3. verktyg (serviceproblem, faktureringstvister).
4. Kredit / skuld.
5. Detaljhandeln (bedrägliga annonser, defekta varor, problem med presentkort och certifikat, rabatter och kuponger).
6. tjänster (skumt eller ofullständigt arbete, brist på licens).
7. Hyresvärd hyresgäst (osäkra eller ohälsosamma förhållanden, brist på reparationer, inlåning och hyreskontrakt, orättvis utvisning).
8. Möbler, apparater, hushållsartiklar (felaktiga varor eller reparationer, bristande leverans).
9. Hälsoprodukter / tjänster (brist på licens, vilseledande påståenden).
10. (Slips) Bedrägeri (bedrägerier, falska tävlingar och lotterier, arbets-hemmet) internetförsäljning (bedrägliga metoder, misslyckande att leverera inköp på nätet).

Bev O'Shea är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @BeverlyOShea.