United-Continental's New Elite Status tillkännagavs

Post-fusionen United-née-Continental Elite-statusförmåner offentliggjordes idag och träder i kraft under första kvartalet 2011. Som Wall Street Journal noterade, låg-tier elit medlemmar kommer att se några fördelar reduceras, men för det mesta, Uniteds nya elitprogram är egentligen inte så illa. För alla, men de i botten av totempolen, ser de några fördelar som faktiskt förbättras.

Den tydligaste manifestationen av Uniteds nya rik-rikare mentalitet är den extra körsträckan bonusen för fullpris ekonomi (+ 25%), affärer (+ 50% -75%) och första klassens (+ 75% -150%) biljetter, vilket kommer att påskynda elitestatus för affärsresenärer, men försena det för dem som köper rabattwebbplatser som kajak.

Suger att vara silver …

Silver-elite-medlemmar, som har flugit 25k Premier Qualifying Miles eller 30 Premier Qualifying Segments, får definitivt den korta änden av pinnen. De får bara en gratis kontrollerad väska (de brukade få två) och de är kvalificerade till ekonomin uppgraderingar vid incheckningen, snarare än bokning. Även dessa stackars själar kommer att se en ny fördel: gratis kompanionsuppgraderingar. Dessutom betalar de inte avgifter för samma dag, som Delta-Silver-medlemmarna gör.

… men inte så illa för alla andra

Om du har nått de andra elitnivåerna (Guld, Platina och 1K) ser du några ganska bra förmåner. Guld- och platinivåerna kommer att drabbas av ökad körsträcka (ner till 50% och 75% från 100%), men de får några fördelar i utbyte. Fusionsflygbolaget efter fusionen antog Continental's elite avstod från bagageavgiften, vilket gav 1 gratis väska till Silver medlemmar och 3 till alla andra istället för 2 över hela linjen. De högre nivåerna kommer att hålla ekonomin uppgraderingar vid bokningstid, medlemskap i Gold Star Alliance-nivån och avstod från förändringsavgifter.

Premier och 1K-medlemmar blir bortskämda. De får krediteras Global Entry-programmet, som låter dig hoppa över tulllinjer när du återvänder till USA. De får även regionala uppgraderingar, medan 1K-medlemmar får globala uppgraderingar. Slutligen får 1K-medlemmar en kredit på $ 60 om de har United MileagePlus Explorer-kortet.

Hur staplar det nya programmet upp?

United vs Delta: För Uniteds kredit ger den en bättre körsträcka på första och fullpris biljetter, 75% -150% i stället för 50%. Men å andra sidan, Delta låter alla kolla 3 väskor gratis, och ger en mycket bättre övergripande körsträcka för Gold och upp.

United vs American: Uniteds Gold-level medlemmar (motsvarande AA Platinum) får en lägre körsträcka: 50% till AA: s 100%. AA Gold (motsvarande United Silver) medlemmar får 2 checkade påsar utan att få prioriterad bagagehantering. I Uniteds favör får du mycket bättre körsträckor på biljettpriser. Också amerikanerna är inte så mycket med de avstående förändringsavgifterna.

Dom: Det nya programmet är långt ifrån hemskt, speciellt om du är en av de lyckliga få. Du hittar bättre fördelar och mer mil på dyra platser, vilket accelererar din ökning till toppen. Det är vettigt: efter fusionen kommer flygbolaget att ha en hel del 85 miljoner elitmedlemmar, och det kommer att behöva skilja på något sätt för att fortsätta att utspäda varumärket. Så, ja, silver blir skakad. Men i gengäld ser alla andra sina förmåner gå upp.