Net Metering: Hur en lite känd policy kan raka hundratals av dina elräkningar

Under det senaste decenniet har den samtidiga ökningen av oro över miljöförstöring och den ökande kostnaden för elräkningar drivit många amerikaner att titta på solenergi för att minska både föroreningar och kostnader.

Solinstallationskostnaderna fortsätter att släppa, och samtidigt tar nya affärsmodeller som tredjepartsägda sol bort de höga kostnaderna för husägare. Med dessa modeller äger en solleverantör och underhåller systemet på ditt tak och du betalar bara en låg hastighet för strömmen.

Den hörnstenspolicy som driver solenergiutvidgningen kallas Netto energimätning (NEM). Nätmätning finns i 43 stater och är för närvarande under attack i många av dem, så det är viktigt att förstå vad den här värdefulla tjänsten är och hur det kan minska kostnaderna för alla nytta kunder och medborgare, inte bara de som installerar sol eller andra rena energikällor.

Vad är nätmätning?

Med NEM får kunder med distribuerade energisystem som solpaneler eller vindkraftverk full kredit för den överskottsenergi de matar in på elnätet. Till exempel, om de är borta under den dag då deras solpaneler producerar kraft, går den strömmen till verktyget för att verktyget ska sälja till andra, och solvärmeägaren får full detaljhandelskredit för den elen. När de börjar använda kraft på natten från nätet, får de använda sin kredit innan de betalar för ytterligare användning. Det ger verktyget med på plats, ren el under toppanvändningsperioder när de behöver det mest, och det gagnar konsumenterna.

Netto energimätning är ofta likadant med rolloverminuter som många amerikaner får från sina mobilleverantörer, där tilldelade minuter som inte används en månad "rulla över" till nästa så att kunderna inte förlorar dem.

Varför är verktygshandlare motsatta NEM?

Verktygsföretag gillar inte nätmätning eftersom fler människor använder alternativa energikällor som soltak, desto mindre el köper de från verktyget. Detta påverkar användarnas tillväxt. De försöker eliminera NEM för att skydda sina vinster. Faktum är att en rapport som nyligen utfärdats av verktygsorganisationen Edison Electric Institute (EEI), kallar distribuerad sol, energieffektivitet och bevarande en "ond cirkel". Många grupper som stöder förnybar energi kämpar tillbaka mot försörjningsföretagens ansträngningar att avsluta NEM-program. Till exempel bildades Alliansen för Solar Choice (TASC) 2013 för att skydda NEM i Kalifornien och utöver.

Vad är potentiella fördelar med energimätning för konsumenterna?

Naturligtvis erbjuder NEM betydande kostnadsbesparingar för personer som har investerat i distribuerade energikällor, såsom solenergi och vindkraftteknik för sina hem. Men det är en missuppfattning att tro att de är de enda som dra nytta av NEM. Studier visar att netto energimätning gynnar alla konsumenter och medborgare. Till exempel:

1. NEM minskar energikostnaderna för alla nytta kunder, även de som inte äger förnybara energisystem

En studie från gränsöverskridande energi visar att nettmätningen kommer att rädda Kaliforniens räntebetalare 92,2 miljoner dollar när den är fullt subscribed till 5% av toppefterfrågan. det skulle spara Arizona Public Service (APS) kunder 34 miljoner dollar per år. Även om den ännu inte används i stor utsträckning blir NEM alltmer fördelaktigt för att minska kostnaderna för alla energikonsumenter.

2. NEM minskar behovet av smutsig energiproduktion, vilket leder till renare luft och vatten

Förorenande energiproduktion utgör ett hot mot folkhälsan. NEM ger ett väsentligt incitament för konsumenter att installera rena energisystem, vilket resulterar i renare vatten och luft. Vissa Kalifornien-läkare känner så starkt om de hälsofördelar som NEM erbjuder och soltak på taket att de har gått med i solenergisamfundet för att bilda CAUSE, California Against Utilities, som stoppar solenergi. Gruppen syftar till att förhindra att nätselskap eliminerar NEM.

3. NEM hjälper till att stödja solindustrin, vilket ger jobb

Solenergi och ren energiindustrin är allmänt trodde vara framtida våg och NEM hjälper till att uppmuntra deras tillväxt. Ju mer dessa branscher expanderar desto fler jobb kommer de att ge. Till exempel beräknas det att NEM direkt eller indirekt har skapat 43 tusen jobb i Kaliforniens växande solindustri.

4. NEM minskar energikostnaderna för större offentliga institutioner, som skolor

Många offentliga institutioner som skolor, bibliotek och offentliga byggnader är några av de tyngsta användarna av makt i sina samhällen, eftersom byggnaderna ofta är gamla och energi ineffektiva. NEM kan väsentligt minska kostnaderna för dessa offentliga organ, det förväntas att spara Kaliforniens offentliga skolor och offentliga organ cirka 2,5 miljarder dollar under de kommande 25-30 åren.

Det är uppenbart att NEM erbjuder både ekonomiska och hälsofördelar för konsumenter och medborgare i områden som utnyttjar det. Om du känner dig starkt om NEM, logga in den här petitionen på Change.org för rättvis ersättning till boende som producerar energi.

Din kropp, din plånbok och ditt samhälle kommer att tacka för dina ansträngningar.