Vad du bör veta innan du köper en Apple TV eller annan strömningsenhet

Att välja en strömmande enhet som passar dig kan vara förvirrande. Det finns många alternativ där ute, och de verkar alla göra samma sak.

Bland dem: Apple TV. Om du funderar på att köpa en Apple TV (eller någon annan strömmande enhet, för den delen), finns det några saker du bör tänka på innan du börjar handla.

Vad är Apple TV?

På ytan verkar Apple TV inte vara mer än en liten svart låda emblazoned med Apple-logotypen.

I själva verket tillåter produkten - som ursprungligen släpptes 2012 och är nu i sin fjärde iteration - användarna att ta med filmer, TV-program, levande sport, musik, foton och videor direkt till sin TV. Och tack vare funktioner som AirPlay erbjuder lådan också användarna möjligheten att strömma innehåll från en iOS-enhet eller Mac direkt på sin TV.

Kolla in Apple TVs specifikationer:

• Pris: $ 149 (32GB), $ 199 (64GB) från Apple
• TV-kompatibilitet: Kompatibel med HD-TV med HDMI och kapabel till 1080p eller 720p vid 60 / 50Hz

• Storlek: 1,4 tum (höjd) med 3,9 tum (bredd) med 3,9 tum (djup)
• Inrätta: Anslut till HDTV med HDMI-kabel (säljs separat)
• Funktioner: iTunes Radio, AirPlay för trådlös streaming, iCloud, familjedelning, tillgång till foton och videoklipp, levande sport, träffa filmer och TV-program på begäran via ett antal appar som är speciellt anpassade för enheten
• Tillbehör: Inkluderar Apple TV, Siri Remote, nätsladd, USB till blixtkabel

Men den här enheten är inte den enda i sitt slag. Om du inte säljs på Apple TV finns det också en mängd andra strömmande enheter på marknaden.

Det finns Amazon Fire TV, till exempel - en streaming-media spelare från online jätte Amazon som kostar $ 89,99. Denna produkt ger användarna tillgång till över 200 000 tv-episoder och filmer, miljontals låtar och hundratals spel. Fire TV-enheten har också en röstsökningsfunktion och möjlighet att spegla innehållet som finns på din telefon eller surfplatta på din TV.

En annan populär spelare på streaming-media-marknaden är Roku. Med ett pris på 99,99 dollar, har denna produkt tillgång till mer än 2000 kanaler och en integrerad filmbutik. Du kan styra enheten med den medföljande fjärrkontrollen eller via en nedladdningsbar app för din smartphone eller surfplatta.

När du överväger någon av dessa eller andra liknande enheter, här är några frågor du borde fråga dig själv:

• Hur många kanaler har jag (verkligen) tillgång till? Tänk på hur många visningsalternativ du vill ha. Roku har till exempel fler kanaler än Apple TV. Men några av de 2000 kanalerna kräver betalning och / eller en prenumeration för att få tillgång.
• Vill jag titta på Amazon Instant Video? Om ditt svar är ja, skulle du helst välja Amazon Amazon TV eller Roku. Apple TV saknar tillgång till Amazon Instant Video från det här skrivandet.
• Vad sägs om spel? TV-program och filmer är bra, men om du vill använda din streaming spelare för spel, var uppmärksam på dina alternativ. Amazon Fire TV, till exempel, har mer än 500 spel och ger användarna möjlighet att köpa en valfri dedikerad spelkontroll (säljs separat).

För mer råd om vad du ska leta efter när du köper en streaming-enhet, kolla in vår Köpguide för Streaming Media Player.

Courtney Jespersen är en personalförfattare som täcker personlig ekonomi för Investmentmatome . Följ henne på Twitter @CourtneyNerd och igen Google+ .

Uppdaterad 1 december 2016.

Bilder via Apple och Amazon.