När är en högavkastningsobligation bara för riskabel? |

I en värld där statsobligationer och sparande konton erbjuder minsta räntor har investerare sträckt sig för avkastning - det vill säga går långt bortom sina komfortzoner för att satsa på högre risker.

Robusta avkastningar kan hjälpa till att generera imponerande årliga utbetalningar, men många investerare kan sträcka sig för långt för att nå dem.

Det är frestande att gå efter den typen av avkastning, men alla investeringar som lovar tvåsiffriga betalningsflöden skulle kunna innebära mycket mer risk än du kan tänka mig. Så här identifierar du dessa riskfyllda tillgångar så att du kan undvika dem på något sätt som behövs.

Ett sätt som investerare bedriver sådana höga utbetalningar är genom skräpobligationer som erbjuds av företag med osäkra framtider som måste ge mycket höga räntor till linjen upp efterfrågan på sina obligationer. Naturligtvis, för en viss investering, kompenserar en direkt korrelation mellan upplevd risk och de drag som behövs för att locka investerare för den risken.

Så hur hittar du linjen mellan aggressiv och riskabel?

Tja, om du stöter på ett band som ger ett effektivt avkastning under 6%, är det troligt säkert. Förstå att obligationer, efter att de utfärdats, stiger och faller i värde beroende på om de uppfattas som säkra eller riskabla. Så om ett företag ursprungligen utfärdade ett skräpobligat med ett 8% -utbyte och investerare har bestämt att framtida obligationsbetalningar nästan säkert kommer att göras, kommer de att köpa obligationen. Det dämpar det i pris, vilket tvingar eftermarknadsutbytet vara lägre. Därför borde du vara uppmärksam på den nuvarande obligationsräntan (6%) och inte den ursprungliga emissionsavkastningen (8%).

Det omvända är också sant. Ett skräpobligat som uppfattas av kunniga obligationshandlare som alltför riskabelt kommer att erbjuda ett eftermarknadsutbyte som är ännu högre än det "när utgivna" avkastningen. Så om det obligationen som initialt erbjöd ett utbyte på 8% nu ger ett jämnare avkastning i eftermarknadshandeln, så ska du se det som en stor röd flagga.

Naturligtvis innebär investeringar i skräpobligationer i ett visst företag att du kommer vara lyckosam om företaget går in i djupa problem. Det är därför många investerare föredrar att hålla en korg med skräpobligationer genom börshandlade fonder, såsom iShares iBoxx $ High Yield Corporate Bond ETF (NYSE: HYG) eller SPDR Barclays High Yield Bond ETF (NYSE: JNK) . Varje fond erbjuder imponerande avkastning samtidigt som risken spridas.

Investeringssvaret: Investeringsramen, "Bulls tjäna pengar, björnar tjänar pengar, grisar slaktas" gäller säkert för skräpobligationer. Det är klokt att söka efter bästa möjliga utbyte först efter att du har gjort dina läxor.

Kom ihåg att du ska spåra det aktuella avkastningen - och inte det "utdelade" utbytet. Om du vill köpa ett nyutgiven skräpobligation vet du att det är ganska riskabelt om det initialt erbjuds ett avkastning på över 8%. Den typen av utbetalning verkar frestande, men det är klokare att ta ett pass.