Vem kommer att vinna världscupens ultimata pris? |

Är du redo att se världens största sportevenemang?

Fotboll (ledsen internationella läsare - vi är baserade i USA!), Är det mest efterföljande spelet i världen med mer än 3,3 miljarder fans. Amerikansk fotboll kommer i nionde med cirka 400 miljoner fans.

VM, värd av Sydafrika, startade i morgon och fortsätter i ytterligare en månad. Mest av världen kommer att titta på turneringen, jubla för sina lag och utsätta sig för en mängd annonser.

Precis som Argentinas Lionel Messi, Englands Wayne Rooney och Portugals Cristiano Ronaldo, VM-sponsorer kommer att försöka göra sitt bästa för att imponera de 3,3 miljarder fansna och vinna sin lojalitet och beundran.

VM-sponsorerna är en vem som är vem globala kraftverk. En möjlighet att fånga hundratals konsumenters hjärtan och tankar kommer bara en gång vart fjärde år, och här är de 9 företag som försöker svårt att imponera på dem:

Starta upp-upp

Coca-Cola (NYSE: KO) - Coke är en huvudsponsor och en viktig partner i VM. Coke letar efter en upprepning av sin prestation under den tyska VM 2006 när den såg volymen med + 15% jämfört med föregående kvartal.

Anheuser-Busch InBev (NYSE: BUD) - VM fans har varit kända för att njuta av en frostig krus öl från tid till annan. Anheuser-Busch InBev är världens största brygger, med 25% av den globala marknadsandelen. Men nära är det sydafrikanska företaget SABMiller, näst största bryggeriet i världen. Anheuser Busch Inbev kommer att ta tillfället i akt för att göra ett stort uttalande djupt i SABMiller-området.

McDonald's (NYSE: MCD) - McDonald dominerar sin konkurrens i större delen av världen, men det betyder inte att det finns inte fortfarande utrymme att expandera. McDonalds är särskilt intresserad av att ta ställning till nya positioner i tillväxtområden inom Afrika. Som levnadsstandard förbättras kan mer pengar spenderas på "lyx" av snabbmat.

Visa (NYSE: V) - Liksom OS, accepteras endast Visa-kort vid VM. Världscupen ensam kommer sannolikt inte att producera mycket nya intäkter för Visa, men den fortsatta globala expansionen av kreditkort och debetkort kommer. Eftersom Visa får en minskning av varje transaktion, innebär fler kort i händerna på fler människor att Visa ger mer pengar.

Hyundai - det sydkoreanska bilföretaget Hyundai, fortsätter att expandera till tillväxtmarknader genom att positionera sig som ett alternativ till amerikanska och europeiska bilföretag. Från och med nu har bolaget ingen betydande närvaro i Afrika eller Latinamerika, så världscupet kan komma ut på fest i dessa delar av världen.

Andra strängen

Nike (NYSE: NKE) - Nike är inte en officiell sponsor av VM, men sponsrar många lag. För maximal nytta behöver Nike ett eller flera av sina lag att gå långt in i turneringen eller, ännu bättre, vinna allt. Det är inte svårt att se strategin i sitt sponsring av det fleråriga kraftverket och årets favorit, Brasilien.

En intressant kontrovers verkar brygga vid årets VM. Medan Nike ger uniformer och klämmer för många lag, var Adidas valt att ge bollen. Några spelare hävdar Adidas bollkurvor på ovanliga sätt, och även om Adidas och FIFA förnekar att det är något som är fel med det, kan en bollbaserad kontrovers eller dåligt samtal stava besvär för Nike's arch rival.

PUMA (Frankfurt: PUM.F) - PUMA sponsrar sju av årets VM-kvalificerade lag, inklusive Italien (de regerande världscupmästarna), Algeriet, Kamerun, Ghana, Elfenbenskusten, Schweiz och Uruguay.

PUMA fokuserar inte enbart på Sydafrika - det riktar sig också mot fotbollsfans i New York City med sitt "PUMA City" -koncept. Genom att marknadsföra en månadslång händelse "Soccer by Day and Parties by Night", hoppas PUMA kunna skära in några av den amerikanska marknadsandel som för närvarande hålls av Nike och Adidas.

Walt Disney Co. (NYSE: DIS) - Disney, ägare av ESPN, förväntar sig att se ett stort hopp i tittarna under VM. ESPN är en av tillväxtmotorerna för Disney och ESPNs expansion till nya marknader förväntas skapa nya möjligheter för företaget.

En av ESPN: s största konkurrenter under världscupen kommer att vara den privata Univision. Under världscupen 2006 såg i genomsnitt 2,3 miljoner människor spansksändningar på Univision-nätverk, enligt Nielsen. Univision gjorde särskilt imponerande inroads i den eftertraktade 18-49 åldersgruppen och slog ESPN med 14% och ESPN2 med 119% i den kategorin.