Varför College är en stor entreprenörsinkubator |

Åh, högskola. Jag har varit ute några månader och missar redan det nog för att äta en pint Ben och Jerrys medan de suger sig in i min soffkuddar.

Medan många människor njuter av stereotypen av partier och dricker, var college och dess resurser några av de viktigaste elementen för mig att undersöka och pitching mitt affärsföretag - en fryst yoghurtmatbil. Många elevernas högskolupplevelser får en makeover; Fratpartierna ersätts med finansmöten och knyter till KPI.

Min högskolans upplevelse involverade ett program mitt seniorår som heter Ial Scholars (E-Scholars), där juniorer och seniorer tillbringade skolåret som startade och växte sitt eget affärsföretag.

De otroliga människor jag mötte och sätt jag växte genom det programmet var oförglömliga och fick mig att upptäcka hur perfekt college är för att starta ett nytt företag. Fler och fler skolor, som min, antar program för att uppmuntra en kärlek till innovation och har skapat dussintals resurser för en studerandes förfogande.

Därför finns det ingen bättre plats än college för att starta och växa.

Se även: Ska vi delta i företagsskolan?

1. Tillgång till gratis rådgivning och mentorskap

Var annat än college har du nästan obegränsad tillgång till råd och stöd? Från professorer till karriärcentret till ett fantastiskt alumni-nätverk finns det dussintals människor som är villiga att hjälpa till med företagsrådgivning och kontakter.

Jag kan inte berätta hur fördelaktigt mina alumnianslutningar har varit. Att hitta dem genom mitt karriärcenter, nätverkshändelser eller professionella paneler, jag arbetade för att växa mitt nätverk av mentorer och rådgivare. Vid genomförande av informativa intervjuer, deltagande i nätverkshändelser och tilldelade mentorer kunde jag välja mina kopplingshjärnor om allt från sitt arbete / livsbalans till deras företagsfinansiering.

Vill du veta hur du börjar bygga ditt nätverk? Börja perusing LinkedIn. Leta efter alumner som äger egna företag eller som arbetar upp på ett företag, och fråga någon du känner till för en introduktion. Mer gutsy? Hitta deras email på sin profil och fråga dem direkt i 20 till 30 minuter av sin tid. Många av de mest hjälpsamma och kloka mentorerna jag har träffat genom ett kallt samtal.

Ett tidigt misstag jag gjorde var att vilja nå ut till de högst rankade yrkesverksamma som jag kunde. Jag tittade på styrelseledamöter, verkställande direktörer och till och med verkställande direktörer. Men jag insåg snart att några av de bästa människorna skulle ge mig råd om att börja, där de människor som just börjat (duh!). Nyare högskoleexamen kände ofta till det grunt arbete som gick in i jobbet hos ett stort PR-företag eller det liv som krävdes för att sälja sin egen kläder och kunde kommunicera mig övergången från college till verkligheten bättre än en VD kunde.

Se även: Hitta en mentor

2. Tillgänglighet för fartygsklasser

Du har ett helt affärs- och skeppsprogram till ditt förfogande - gå till det! Major eller mindre i affärer, eller ta några lektioner för roligt. Trots att mina två grader var tekniskt liberala konster, hade en av mina majorer tagit affärsklasser inbyggda i läroplanen. Att ha lyxen att studera en handfull saker jag älskade istället för bara en gjorde mig mer rundad och gav mig olika kunskaper och erfarenheter. Förutom min organisationskommunikation grad (som jag nu använder för mitt jobb som social media marknadsförare), har jag också en examen i teatern. Med mina två grader kunde jag komma tillvägagångssätt på ett annat sätt med en unik tankegång. Även om jag kanske inte har förstått finansiella kalkylblad, kunde jag självklart räkna mitt företag och ansluta mig till potentiella kunder på en känslomässig nivå.

Efter att jag startat mitt eget företag vid nio år, älskade jag också idén om företag och skepp och tog de klasser som en körsbär ovanpå min college sundae. Att kunna lära sig om fartyg i klassrumsinställningar och sedan gå ut för att sätta kursplanen i praktiken var en ovärderlig upplevelse. Att blanda mina två icke-företagsgrader med mina ytterligare fartygskurser gav mig en möjlighet att vara mer rundad och äventyrlig.

Se även: Topp 10 gratis online-klasser för småföretagsmarknadsföring

3. Det är ett säkerhetsnät

När du är i skolan är din karriär och verksamhet bara igång. Alla är skyldiga att göra några whoopsies under hela sin erfarenhet. College ger en bra miljö att göra misstag och lära av dem eftersom det inte finns mycket att förlora. När mina medarbetare och jag förberedde våra hissplatser för en tävling fann många av mina klasskamrater sig oförberedda med sina ställen hakigt och unmemorized. Kruikarna som kämpade kunde lära av andra, och många hamnade som finalister i vår nästa tävling. Att ha lyxen att starta ett företag, inom bekvämligheten i klassrummet, gav oss möjlighet att göra misstag och misslyckas

4. Du har fortfarande möjlighet och tid att resa

Du har serviceresor, studerar utomlands och andra evenemang. Även om inte alla skolresor direkt involverar skepp, kommer alla möjligheter du måste resa öppnar dig till ett nytt sätt att tänka, en ny kultur, nya idéer och nya trender.

Min studie utomlands bor i Irland och min verksamhet stint i Japan öppnade mina ögon för nya sätt att tänka och ständigt utmanade mig att tänka utanför min komfortzon. Båda resor organiserades av min skola och kostade mig mindre än vad jag skulle ha spenderat på egen hand.

Jag kunde närma mig problem med globaliseringen i åtanke och förstå att min verksamhet (men liten) kan och kommer att få en större effekt på den globala ekonomin. Var jag väljer att huvudkontor mitt företag, där jag köper min produkt, vilken marknad jag riktar sig på - alla dessa frågor besvarades av mina resor.

Gå så många platser som möjligt och se så många saker som möjligt. Ständigt titta runt dig och studera - se vad du kan lära dig som informerar ditt företag. Känner inte att du måste åka utomlands heller. Det finns så mycket att lära sig i en annan del av staterna. Gå till en storstad du aldrig har varit. Äventyr ut till en fabrik där din produkt är tillverkad. Alla dessa erfarenheter kommer att öppna dina ögon för en ny del av världen och affärer som du kan lära av.

Se även: 5 Saker som kan lära av att resa världen

5. Du kan utnyttja ditt rykte som universitetsstudent

Ja, det fungerar faktiskt till din tjänst. Hörsel "Jag är junior på college", under en hiss stig definitivt inte ont. Människor kommer ihåg dig - din körning, din passion och din arbetsetik. Det är fortfarande ganska imponerande att ha börjat ett företag samtidigt som man försöker hantera alla stress på college. Om det fungerar har du själv en ganska cool karriär (eller sidprojekt). Om det inte gjorde det, var det en otroligt lärande upplevelse, en cool historia och något att lämna in för senare.

Vidare, när du ber om hjälp, råd eller finansiering, är människor mer benägna att hjälpa dig om du " re på college. Du skulle vara chockad över hur villiga människor ska prata om sig själva, deras erfarenhet och låna råd - de är ännu mer villiga när publiken är student. Det finns en del av tjänsten från dessa mentorer, en "ger tillbaka" som du kan dra nytta av.

Oavsett var du befinner dig för dina fyra (kanske fem) år, väntar de resealternativ som din högskola erbjuder dig. Fråga dina professorer, din R.A., karriärcentret för kollegiet - de kommer att presentera dig med fantastiska upplevelser som öppnar världen för dig. Bli involverad och resa vidare!