Om det är tulpaner, dot-com-aktier eller hus, kan populariteten driva det kortsiktiga priset på tillgångar förbi deras verkliga långsiktiga värde.

Men medan bubblor kan byggas över tiden, kan priskorrigeringar vara snabba.

Massor av investerare blir trampade i stampeden när besättningen bestämmer en populär tillgång är inte längre värt pengarna. Det senaste exemplet på en "trångt" investering kommer från en bransch som du minst kan förvänta dig. Vi är inte i "bubbla" territorium än, men att köpa dessa aktier kan nu vara riskabelt.

Först och låt mig förklara hur vi kom hit …

I december 2008 sänkte Förenta staternas Federal Reserve federala fonder - - Den dagliga utlåningsräntan mellan banker - till nästan 0%. Förhoppningen var att lägre räntor på allt från inteckningar till företagslån skulle bidra till att stimulera ekonomisk tillväxt. Men Fed: s politik resulterade också i historiskt låga sparräntor.

Detta ledde till pensionärer och konservativa inkomstinvesterare att sakta flytta sina pengar ur sparbanker och amerikanska statsobligationer och till defensiva utdelningsaktier för att söka efter bättre avkastning. perioden mellan 2009 och 2012 var särskilt bra för stabila utdelningsaktier - de "änka och föräldralösa" aktierna betraktades som säkra för de mest riskabla investerarna. Inflationen var täm och den ekonomiska återhämtningen var stark nog för att leverera solid totalavkastning från utdelningsaktier.

Värderingarna på

defensiva utdelningsbetalande aktier har blivit rätt höga.

Ironi Naturligtvis är det att överbeläggningen i dessa "säkra" bestånd gör dem mindre säkra.

När marknaden sjönk under finanskrisen för några år sedan tog många detaljhandelsinvesterare i sidled. Det är svårt att skylla på dem. Från 9 oktober 2007 till 9 mars 2009 sjönk S & P 500 Index 56,8% .

Även om marknaden återhämtade sig, var det inte en smidig åktur. Varje vecka ledde en ny oro över de globala marknaderna. Och många detaljhandelsinvesterare fortsatte att behålla sina pengar parkerade i kontanter eller säkra tillflyktsortet för amerikanska statsobligationer, utan att hitta en oro för att komma tillbaka till marknaden. Men när 2013 började utvecklas, en ny rädsla Gripade investerare i sidled: rädslan för att saknas. När medierna höjde möjligheterna för marknaderna att slå på heltidsnivåer, visade sidlediga investerare att deras skarpa sparkonto returneras med förakt. När försiktiga pengar äntligen började Förflyttning av sidolinjen rörde sig i så kallade "säkra" utdelningsbetalande aktier.

Under första kvartalet 2013 ökade S & P 500 med en imponerande 10%. Den riskfyllda kohorten av aktier i Nasdaq Composite Index lyckades få 8,2%. Men ingen av dessa marknadsindex kan hålla ett ljus på vinster i defensiva lager, främst konsumentklammer och verktygslager (som ni kan se i tabellen nedan).

Här är några exempel på exempel …

Vid I slutet av 2012 var förhållandet mellan pris och vinst (P / E) för pappersprodukter företag

Kimberly-Clark (NYSE: KMB)

16,1. I slutet av första kvartalet 2013 hade det blivit uppskjuten till 18,7. Under samma tre månader steg P / E av

Johnson & Johnson (NYSE: JNJ)

från 13,6 till 15,9. P / E för läkemedelsföretaget Bristol-Myers Squibb (NYSE: BMY) ökade till 21,9 från 16 Kan dessa övervärderade värderingar hålla? Det är möjligt. Om de globala ekonomiska förhållandena förvärras kan efterfrågan på defensiva bestånd hållas stadigt. Å andra sidan, om marknaden börjar korrigera, kan de sista försiktiga investerarna vara de första rädda investerarna. Även en liten downdraft i "säkra" aktier kan utlösa en exodus från defensiva aktier tillbaka till sidlinjen. Nu är jag fan av utdelningsbetalande aktier, särskilt i utmanande marknadsmiljöer. Varje dag skura jag marknaderna för möjligheter i utdelningsbara aktier att lägga till portföljen av mitt nyhetsbrev, The Daily Paycheck. Men det jag inte vill är att överbetala för utdelning - särskilt när andra utdelningsbetalande sektorer är billiga i jämförelse.

Medan nästan alla verktyg och schamponbolag har blivit en dyrare investerare älskling har många storteknologiska företag t ex blivit vanliga.

Företag som

Microsoft (Nasdaq: MSFT) ,

Cisco Systems (Nasdaq: CSCO)

och även Apple (Nasdaq: AAPL) växer för långsamt för att fånga hjärtan aggressiva investerare. Och många av de konservativa inkomstinvestorerna jag bara pratade om - och du kanske är en av dem - uppfattar fortfarande att tekniksektorn är "för riskabel". Jag tycker att det är ett misstag. De relativa värderingarna av Dessa företag, tillsammans med deras stabila resultatutvecklingsprognoser och prognoser för utdelningstillväxten, tyder på att dessa aktier faktiskt kan vara ett säkrare avkastningsspel än många investerare känner igen. Det varför i mars gjorde jag någonting som jag aldrig hade gjort i Daily Paycheck. Jag köpte ett tekniskt lager: Intel (Nasdaq: INTC) .

Intel var ett tekniskt kraftverk i dagstidningar för persondatorer. Men under de senaste åren har konsumenterna gravitat mot mobila enheter som smartphones och tabletter. Och när det kom till halvledarna att drivna mobila enheter var Intel lite sent till spelet. Men Intels chips har börjat dyka upp i mobila enheter på marknaden, och det är en marknad som företaget förväntar sig att utvecklas snabbt.

Företaget har en del utmaningar. Jag misstänker att Intel kanske måste behöva ompröva sin aggressiva kapitalutgiftsplan framöver. Men det sitter på en båtkassa, har en solid historia om utdelningstillväxten, och viktigast - den har en plan.

Även om Intels återgång tar några kvartaler, kommer patientinvesterare att betala sig väl vänta. Till nuvarande priser har Intel en avkastning på 4,3%. Och investerare får inte behöva vänta länge efter en utdelningshöjning - Intel har ökat sin utdelning för fyra raka år och ökat den med 37,8% sedan maj 2009. Det kan vara en lång väg, men förväntningarna för Intels vändning är låga, vilket borde minska viss risk för nedsidan. Och någon positiv överraskning borde göra detta lager glädjas åt uppsidan. Jag började med en liten position i Intel och planerar att hämta fler aktier de närmaste månaderna. Med marknaden i relativa höjder skulle jag uppmuntra investerare att stiga - eller dollarkostnadsgenomsnitt - till någon ny position.

Söker alltid efter ditt nästa lönecheck, Amy Calistri

Den dagliga lönecheckningen