Varför engångsplaner suger |

På början av 90-talet gick jag med en säsongslång NFL-fotbollsbassäng med några vänner. Formatet var enkelt: innan säsongen började fyllde du ut hela schemat för det kommande året, kring det lag du trodde vinner varje spel. Sedan tittade du på den faktiska säsongen spelar ut. Varje gång en av dina förutsägelser visade sig vara korrekt, fick du en poäng. Den person med högsta poängsumman i slutet av säsongen var vinnaren.

Det här är svårare än det låter. Mycket förändras under den ordinarie säsongen - spelarna blir skadade eller går i sopor eller blir avbrutna för missförhållanden, nya stjärnor dyker upp, lag har bra kemi eller inte, tränare inspirerar eller alienerar sina squads. Allt förändras, men din preseason plockar blir densamma.

Jag har deltagit i denna pool nästan tjugo gånger nu. Det är en tradition bland mina vänner och familj, och de involverade braggingrätterna är inte triviala. Vi påminner fortfarande min väns pappa om året min femåriga dotter slog honom ut för tredje plats trots att han plockade vinnarna baserat på antingen skönheten hos lagens mascots (Go, Dolphins!) Eller deras hemstadas önskemål en semesterplats (Yay, San Diego!).

Under åren har jag gjort bättre än de flesta och vann fyra eller fem gånger nu. Men jag har också känt mig intressant i poolen och när jag skickar in mina val nästa år blir det en vänlig skyldighet, inte den entusiasm som den en gång var.

Problemet med fotbollsbassängen är formatet. Det är bara för mycket chans. Oavsett hur mycket expertis jag har och forskning jag gör (alltför mycket för en obetald observatör, låt mig berätta för dig), jag har inte det jag behöver för att noggrant förutse vad som händer i vecka 16. Jag behöver inte mer preciseason data - Jag behöver regular season data.

Jag är inte den enda. Här är ett utdrag från Gregg Easterbrooks årliga "dåliga förutsägelser" omslag på ESPN.com:

Six av de 10 bästa lagen i juni i juni ESPN.com: s 2006-rankningar misslyckades med att göra slutspelet. I juli förra året hade "SportsCenter" fotbollsspelare Mike Golic, Sean Salisbury och Mark Schlereth spenderar en vecka och producerar en detaljerad helårsprognos. Deras förutspådda Super Bowl vinnare? Carolina Panthers, som misslyckades med att göra slutspelet. De förutspår Indianapolis skulle förlora i den första omgången av slutspelet, medan Redskins, vars egentliga mål var 5-11, skulle vara ligaens tredje bästa lag. Fyra av gruppens förutspådda postseason-deltagare (Atlanta, Carolina, Pittsburgh och Washington) misslyckades med att uppnå en vinnande rekord.

Vad har detta att göra med affärsplanering? Idealiskt, ingenting - förutom en fruktansvärd mängd företag förbereder sig fortfarande sina affärsplaner som om de var fotbollsbassänger.

Du känner till borren. Ett företag behöver en affärsplan för att få finansiering eller för att tillfredsställa partner eller att försiktigt försöka planera sin verksamhet. Ett upplopp av ansträngning ger ett dokument som uppfyller det kortsiktiga målet. Då blir alla upptagna, tiden går, saker förändras. När någon tar en ny titt på planen ser det ut som om min pool gör det i januari. ("Jag valde Falconsna, men Michael Vick är i fängelse.")

En bättre modell för affärsplanering - och fotbollspooler, för den delen - är vad Tim Berry, vår president, kallar " planera som du går "metod. Visst, du behöver en "preseason" plan för att organisera dina aktiviteter och komma igång. Men när du förstår hur den delen av planen tar ut i den verkliga världen kan du lära av det och ändra kursen efter behov, så du väljer inte de heliga att vinna i vecka 4 efter att deras offensiv linje har blivit platt och De har tappat sina första tre.

Som Tim säger alltid, kommer din affärsplan att vara fel. Värdet kommer att lära sig om det är fel och göra de ändringar som krävs för att du fortfarande ska uppnå dina mål på lång sikt. Ring det till fantasyfotbollsmodellen.

Josh Cochrane

Direktör för Online Marketing

Palo Alto Software