Kommer Stocks Sputter på våren? 4 saker att titta på

"Sälj i maj och gå bort." Det är en Wall Street cliche.

Rådgivningen, som enligt uppgift hänför sig till gammal England, föreslår att investerare säljer aktier i maj och återvänder efter september. Varför? För att undvika en period med potentiellt högre volatilitet när handlare fokuserar på att komma till stranden i stället för att placera affärer.

Marknadsens sena aprilhopp, som påminner om det euforiska fyllda rallyet tidigare i år, följde en veckovägg. Standard & Poors 500-index föll under april, och maj är historiskt den näst svagaste månaden för avkastning, med en genomsnittlig nedgång på 0,2% sedan 1928.

Oavsett om försäljningen i maj-talet kommer att spelas ut i år återstår att se, men det finns mycket att hålla investerare engagerade. Här är fyra saker som de kommer att titta på:

1. Trumps framväxande politik

När Donald Trump närmar sig sin 100: e dag i tjänst försöker investerare fortfarande att avgöra om hans ordförandeskap kommer att påskynda den amerikanska ekonomiska tillväxten som lovat. Eventuella tecken på konkreta framsteg på hans kampanjbelöften - från skattereformer till infrastrukturutgifter - kan ge investerare anledning att driva marknaden högre igen.

"Trumpfaktorn dominerar alla säsongsmönster nu", säger Timothy Ghriskey, chef för investeringsassistent i Solaris Asset Management. "Om några av hans initiativ röstas in av kongressen och antas, kommer vi sannolikt att se ett Trump 2.0-rally, vilket skulle överväldiga någon av de potentiella" sälja i maj och gå bort "effekten."

»Investera under Trump: Omfånga klassisk investerande visdom

Amerikanska aktier är fortfarande attraktiva för investeringar, till och med relativt höga värderingar, varför investerare ger Trump ett pass för nu, säger Ghriskey. "Med tanke på att allt är på kommande marknad är marknaden mycket osannolikt att korrigera betydligt."

Skattereformen är uppe nästa gång. Trump har lovat "massiva" nedskärningar för både företag och privatpersoner, och i veckan släpptes de stora skisserna av ett skatteförslag för att uppnå dessa mål. Också om notering: VD: s första utländska resa är planerad till 25 maj i Bryssel för ett möte med Natos stats- och regeringschefer.

2. Feds nästa steg

Federal Reserve Open Market Committee sammanträder för den tredje av åtta planerade möten i år 2-3 maj. Medan investerare inte räknar med att centralbanken kommer att höja federala medel, har Fed-ordföranden Janet Yellen sagt "varje möte är levande", vilket innebär att en sådan ökning kan hända när som helst.

»Fed rate hike: 4 sätt att rida en stigande räntevåg

Fokus har flyttats till Feds balansräkning. Policymakers i mars diskuterade behovet av att börja minska krympningen av centralbankens nästan 4,5 miljarder kronor som svällde som ett resultat av att köpa värdepapper i kölvattnet av finanskrisen. Medan flera centralbanker sade att en sådan plan borde "genomföras på ett passivt och förutsägbart sätt", frågar några investerare hur det kommer att påverka tempoet för framtida räntehöjningar - och marknaderna.

En av de största innehavarna av amerikanska Treasurys som börjar sälja kan visa sig vara en av årets "monumentala" händelser, säger Dave Haviland, som är partner för Beaumont Financial Partners och portföljchef för Beaumont Capital Management. Han frågar hur obligationsmarknaden - och räntorna - kommer att gå, liksom den potentiella effekten på aktiemarknaden.

Ytterligare ledtrådar kan komma när protokollet till det kommande mötet släpps 24 maj.

3. Tydligare signaler om data

Postelection rally borde Trumps namn, men bättre ekonomiska rapporter stödde också mycket av vinsten i aktiekurserna. Mer nyligen har det skett en skillnad mellan "mjuka" data - framåtblickande undersökningar, främst - och bakåtblickande "hårda" data.

Denna skillnad har mildrat entusiasm på Wall Street, eftersom investerare försöker fastställa vilken dataset som bäst visar den nuvarande ekonomiska tillväxten. Mjuka data - inklusive undersökningar av tillverkning och konsumenternas känslor - har varit ganska starka, säger Ghriskey, medan hårda data som lönevinster och BNP har varit lite svagare.

En skillnad mellan förväntningar och verklighet kan vara att skylla på. Vissa företag kan ha ramlat upp sysselsättning eller företagsinvesteringar i väntan på bättre ekonomisk tillväxt under Trump, bara för att dra tillbaka - som aktiemarknaden har - som de väntar på presidentens politik, säger Ghriskey.

Nya ekonomiska rapporter skulle kunna ge ytterligare ledtrådar, med den mycket eftertraktade arbetsrapporten planerad att släppas den 5 maj.

»Nyfiken om marknaden? Lär dig hur du investerar i aktier

4. Globala bekymmer

Som händelser som Brexit har illustrerat, verkar den amerikanska aktiemarknaden inte i en bubbla. Från valet till råvarupriser finns det alltid potential för volatilitet från utlandet.

S & P 500 hoppade efter första omgången av det franska presidentvalet, vilket bidrog till att lätta bekymmer om att landet skulle kunna lämna euroområdet. Den sista rundan är planerad till 7 maj, med centristandidaten Emmanuel Macron vänd av med nationalistiska Marine Le Pen.

Samtidigt är oljepriset i fokus igen.Med oljebutik på cirka 50 dollar per fat söker investerare en bekräftelse på huruvida försörjningsnedskärningarna kommer att förlängas till andra halvåret. Om de inte är kan olja ta en träff. Det beslutet kommer att hända vid ett möte med oljeproducerande länder som planeras till den 25 maj.

Varför gå?

Börsen har varit lite tråkig, markerad av låg volatilitet och tills nyligen, liten anledning att driva aktiekurserna högre eller lägre. Så den gamla visdomen att sälja i maj och koppla av sommarmånaderna borta på stranden kan hålla.

Men en brist på entusiasm kan snabbt vända sig. Bullish sentiment - att aktiekurserna kommer att öka under de närmaste sex månaderna - föll till lägsta nivå sedan valet i slutet av april innan vi hoppade igen till en tvåmånaders hög, enligt en amerikansk föreningsorganisation för enskilda investerare varje vecka.

Varför hänga? Medan en månads händelser kanske inte ger all tydlighet investerare söker, kommer de verkligen inte att ignorera vad än äntligen bryter marknaden ut ur sitt lull.

Anna-Louise Jackson är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @ aljax7.