Medicinska kreditkort: Känn riskerna

Att stå inför en allvarlig medicinsk kris är en stressig situation för alla att klara av, men det är ännu svårare att hantera en hälsofråga när du saknar adekvat sjukförsäkring. På grund av det faktum att så många amerikaner står inför denna situation varje år har kreditkortsföretag erkänt en möjlighet att trumma upp mer affärer. Nyligen har banker börjat erbjuda medicinska kreditkort, en särskild typ av plast som gör att kunderna kan betala för sjukvårdsrelaterade utgifter.

På ytan verkar dessa kort vara en gudstjänst för kontantbandspatienter; I de flesta fall debiteras inte kunderna för deras "köp" i två år, villkor som är mycket mer generösa än typiska kreditkort. Men om du gräver lite djupare blir det klart att det finns mer till medicinska kreditkort än vad som möter ögat.

Om du överväger att betala för ett förfarande med ett medicinskt kreditkort, var noga med att granska informationen nedan - det kan spara dig från att göra ett dyrt misstag.

Räntefri låntagning - för en stund

En av de största fördelarna med att erbjuda medicinska kreditkort är en ganska lång räntefri period. I de flesta fall upprättar patienten kreditkortets återbetalningsplan med sin utövare innan kortet erhålls, och dessa planer tillåter vanligtvis patienter en räntefri period på upp till 24 månader. Om patienten och hennes läkare är överens om att betala för behandlingen kommer att ta längre tid än två år debiteras en räntesats om cirka 15% efter det att de första 24 månaderna har gått upp.

Trots att räntekostnaderna eventuellt kan sparka in, är två år en mycket längre räntefri period än de som erbjuds av andra kreditkort. Återigen är detta den största fördelen att medicinska kreditkort har över liknande produkter. Det är dock viktigt att hålla fast vid återbetalningsvillkoren, eller så kommer denna förmån att bli mögel (se nedan).

Strikta återbetalningsvillkor

En av de viktigaste klagomålen mot medicinska kreditkort är de extremt strikta återbetalningsvillkoren som de behöver för sina kunder att följa. Om du saknar en enda betalning kan till exempel räntekostnader sparka in, även om kunden fortfarande är i sin räntefria period. Vad som är värre är att räntan kommer att debiteras på hela saldot, inte bara den månatliga betalningen. Medicinska kreditkortsutgivare är också notoriskt motståndskraftiga mot förhandlingar - det betyder att om du försöker få dem att kasta ett ben efter en missad betalning kommer du sannolikt inte att ha någon tur.

Allt detta innebär att om du vill kapitalisera på den räntefria perioden som erbjuds med medicinska kreditkort, var noga med att vara noga med att göra dina betalningar i tid och i sin helhet.

Stellar Kredit är inte nödvändigt

De flesta medicinska kreditkort kräver inte att låntagare har utestående kredit för att kvalificera sig för kortet. Även om det här kan verka som en bra kvalitet, är det viktigt att komma ihåg att om din kredit inte är bra, kommer du sannolikt att betala en högre ränta. Faktum är att många konsumentförespråkare är oroliga för att medicinska kreditkortsföretag är skyldiga att förebygga patienter med dålig kredit som har få alternativ att låna pengar.

Om du har genomsnittlig kredit och är intresserad av att få ett medicinskt kreditkort, var noga med att du är fullt medveten om APR-betalningen när du har betalat en räntefri period - om det verkar orimligt, kolla in andra alternativ.

Praktiskt taget inga återbetalningar

En av de värsta sakerna om medicinska kreditkort är att få en återbetalning när du redan har betalat för en tjänst är nästan omöjlig. Även om det kan tyckas osannolikt att du måste "återvända" en medicinsk procedur, överväga ett tillstånd som kan kräva flera behandlingar. Om din läkare uppskattar att fem behandlingar är nödvändiga och du betalar för dem alla uppe, kommer du inte att få ersättning om du bara hamnar i tre.

Lägre kostnader kan vara ute där

Innan du loggar in på ett medicinskt kreditkort, överväga andra alternativ som kan vara där ute. Om du till exempel har en mycket låg inkomst kan du kanske använda din stats Medicaid-program för att betala för dina behandlingar. Alternativt, om din kredit är mycket bra kan du kanske hitta ett vanligt kreditkort som erbjuder mer flexibla villkor än ett medicinskt kreditkort. Låt inte din brådska finna en lösning för att betala för en nödvändig medicinsk behandling, för att du ska ta ett utslag beslut - utforska alla dina val innan du begår.

Takeaway: Medicinska kreditkort kan vara det rätta valet för dig om du är väldigt bra om att hålla fast vid återbetalningsplaner, men se till att du har fakta om dessa kort rakt innan du loggar in på en. Använd informationen ovan för att fatta ett välgrundat beslut om att betala för din sjukvård - trots allt finns det inget mer smärtsamt än att bli rippad!