Vill du ha hälsosam ekonomi? Börja här

Att få tag på dina finanser kan verka skrämmande, speciellt om du inte är säker på hur du ska börja. Lyckligtvis finns det en gemensam utgångspunkt, oavsett dina mål: Gör en kreditkontroll.

Hälsosam kredit hjälper dig att få vad du vill - ofta för mindre pengar. Det kan hjälpa dig att få ett billån eller en inteckning, och till de bästa räntorna. Det kan betyda billigare försäkringar och chansen att flytta försäkringar. Det hjälper dig att kvalificera dig för kreditkort som erbjuder pengar tillbaka eller gratis resor.

En kreditkontroll hjälper dig att identifiera svaga fläckar och fixa dem. Du måste kontrollera två saker: dina kreditrapporter och kredit värdering.

Kreditrapporter

Dina kreditrapporter är ett datafotografi. De visar hur länge du har haft kreditkonton, dina saldon och om du betalat i tid. Rapporter kan också innehålla negativ information, till exempel konton som skickas till samlingar eller konkursinsökningar.

Dessa register sammanställs av tre stora kreditrapporteringsorgan. Du kan se vad som finns i ditt genom att använda AnnualCreditReport.com. Federal lag ger dig rätt till minst en gratis kopia var 12: e månad.

Vad ska man göra: Leta efter fel, till exempel konton du inte känner igen eller betalningar märkta sent när du är säker på att du betalat i tid. Om du finner ett misstag, bestrid det; Kontaktuppgifter finns på varje kreditbyrås webbplats. Att torka bort felaktiga negativa betyg kan lyfta dina kreditpoäng.

Kredit poäng

Kreditpoäng tar all den informationen i rapporterna och använder en formel för att konvertera den till ett tresiffrigt tal som berättar potentiella fordringsägare om hur sannolikt du är att betala en skuld.

Det finns många sorters betyg, och du brukar inte veta vilken en långivare eller kortutgivare kommer att kontrollera. Men om du har bra kredit för en, är du vanligtvis i samma poängsortiment för de andra.

Vad ska man göra: Välj en gratis kredit värdering att spåra, från en personlig finans webbplats eller kanske från en kreditkortsutgivare. Undvik källor som begär ett kreditkortsnummer - det är ett tecken du kommer att bli pressad för att köpa ytterligare tjänster. Förvänta dig att din poäng växlar, men se upp för stora droppar som din egen aktivitet inte förklarar.

Underhålla finansiell hälsa

Nu, med den här informationen i handen, fokuserar du på att hålla din kredit frisk eller hjälpa den att återhämta sig genom att:

• Betala räkningar i tid, varje gång. Det har störst inflytande på poäng och håller negativa betyg av kreditrapporter.
• Använd inte mer än 30% av din gräns på något kreditkort (och mindre är ännu bättre). Det är det näst största påverkan på poängen.
• Betala kreditkort i sin helhet varje månad om du kan. Falla inte för myten som bär en balans ökar krediten.

Bev O'Shea är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @BeverlyOShea.