Spelar med priser: Vad ligger bakom fluktuerande 2012 julleksakerkostnader?

Semestersökningen efter den elusiva "perfekta leksaken" är på, men hur är sökningen efter det perfekta priset? Leksakspriserna kan vara flyktiga under semestershoppsäsongen, eftersom det finns stor efterfrågan på de hetaste leksakerna och återförsäljare kan bara lastas så snabbt.

Så, vad är hemligheten bakom leksakspriser under semestern? Vi ska ta en snabb titt på varför leksakspriserna är oförutsägbara under semestern, samtidigt som vi erbjuder några sätt att konsumenter kan få de bästa fynden utan att missa de mest eftertraktade leksakerna.

Leverans och efterfrågan 101

På den mest grundläggande nivån är leksakspriserna om tillgänglighet. Du kommer noggrant ihåg en galen rush på en leksak de senaste decennierna, till exempel frenet för Rubiks kub, Kålpatch Kids, Transformers och Tickle Me Elmo, och några av dessa stampedes gjorde en 1929-körning på en bank, se tam.

Tillgängligheten påverkar tydligt priset, desto varmare varan och desto mindre i lager, desto mer kan återförsäljaren pumpa upp priset. Omvänt, om återförsäljare ser leksak camping på hyllorna, kommer de att sänka priserna för att undvika att fastna med ett överflöd den 26 december.

Återförsäljare vet att föräldrarna ska betala extra för att de ska få rätt leksak för sitt barn under semestern. Även om barnet verkligen förtjänar en klump kol - och en studie från Walmart föreslog att 78% av föräldrarna inte tar hänsyn till beteendet för att bestämma hur många leksaker att köpa sina barn - föräldrar vill i allmänhet inte svika sina barn.

Det finns några andra viktiga determinanter för priset på semesterleksaker, till exempel detaljhandelskonkurrens. Patrick Carter, grundare och president för Digital Folio, ett flerkanaligt shoppingnätverk med information från publiken, noterar att vissa leksaker kommer att märkas av vissa återförsäljare som "måste vinna SKU", en hänvisning till den detaljerade termen som används för att spåra lager som kallas lagringsenheter.

Dessa leksaker, enligt Carter, är "extremt populära leksaker som (återförsäljare) vill se till att de har (till) ett konkurrenskraftigt pris för att driva butikstrafik och besök eftersom de här artiklarna kommer att övervägas av många kunder." Dessa måste-vinna SKU är i grunden samma som Black Friday doorbusters - objekt som säljer till lägre marginaler för att driva volymförsäljningen.

Återförsäljare Tricks att hantera Toy Supplies

Om vi ​​har funderat på att det är fråga om leksaker, är det en bra fråga om att detaljisterna har funderat det här också.

Med tätt kontrollerade försörjningskedjor och bättre än någonsin dataanalys är återförsäljare bättre beväpnade än någonsin för att hantera utbud och efterfrågan. Två huvudsakliga sätt återförsäljare gör det här leksak böcker och layaway.

Leksaksböcker - publicerad i mitten av slutet av oktober av stora leksaksförsäljare som Walmart, Kmart, Toys R Us och Blains Farm and Fleet - kör upp tidigt efterfrågan. Dessa tidiga leksaksannonser och försäljning låser upp konsumentdollar och stoke tidigt spänning. Dessa leksaksförsäljningar ger också en snapshot av vilka leksaker som kan vara heta under den stora månaden i december.

Återförsäljare använder layaway på ett liknande sätt. Merchants över hela linjen tappade layaway avgifter i år för att främja programmet och göra det enklare för shoppare att börja betala för inköp månader före jul. Förutom att man får ökad fottrafik i september och oktober, får detaljhandlare en bättre uppfattning om vilka leksaker som kommer att flyga från hyllorna.

Men nyckeln här är inte bara att ta hand om vilka leksaker som är stora den här säsongen. Båda leksaksböcker och layaway kör tidigt leksaksförsäljning och ökar sannolikheten för att butikerna kommer att gå tom för en viss leksak på julafton. Det betyder att butiker kan undvika att diskontera leksaker som de är rädda kommer inte att flytta till jul.

För återförsäljare är det en stor vinst att sälja stora volymer leksaker till fulla vinstmarginaler. Dessutom, om tidig försäljning från layaway och leksaksböcker är riktigt inspirerande, kan återförsäljare markera priser på vissa knappa leksaker i veckorna före jul.

Är Toy Prissättning förändring från år tidigare?

Medan leksak önskar böcker dag tillbaka årtionden, är köpmannen galna dash att släppa layaway avgifter nytt i år.

Jämförelseshopping ger också några förändringar. Enligt Digital Folios Carter tvingar stora data och Internet också att återförsäljare ska vara mer konkurrenskraftiga på pris. "Till skillnad från det förflutna, är skillnaden mellan online och offline prissättning inskränkning eller obefintlig. Konsumenterna tyckte aldrig om avvikelsen. Leksaker R Us har till exempel en politik med samma pris i båda kanalerna, vilket vädjar till shoppare, och flera andra återförsäljare följer efter, säger han.

Genomskinligheten på Internet tvingar också återförsäljare till faktiskt prissammanställning. "Skillnaderna mellan de stora detaljhandlarna begränsar dramatiskt med dynamisk prissättning och konkurrens", säger Carter. "Vi ser att den största skillnaden är mindre, okända återförsäljare, där många tenderar att tränas med högre priser, eftersom de hoppas kunna utnyttja out-of-stock-situationer hos de stora detaljhandlarna, säger han.

Bästa strategier för konsumenterna

Så vad betyder detta för dig? Försök att köpa en varm leksak nu och köpa ett mindre populärt föremål närmare jul.Dealnews säger att den bästa tiden att köpa julleksaker är rätt under de två första veckorna i december när detaljister börjar undersöka sina backrooms och därefter rulla ut rabatter för att flytta de långsammare leksakerna.

För att förutse om det blir populärt, kolla in några leksakslistor. Om det är på vår korta lista över sex leksaker, är du förmodligen bättre att köpa den nu. Detta kommer att hjälpa dig att undvika scenen med jakt hög och låg för att hitta en viss leksak, bara för att betala för mycket på grund av begränsad tillgänglighet.

Var också smart med buntarna. Som populära leksaker blir knappa kommer återförsäljare inte bara att prissätta priset - de kommer också att öka antalet tillbehör och tillägg som säljs med leksaken. Förhållandet mellan buntar till enskilda objekt ökar ändå, eftersom shoppare väljer över enskilda objekt, vilket ger de senare köparna kvar med bara alternativ inklusive tillbehör och tillägg som de inte vill ha.