7 Green Home Upgrades med snabb avbetalning

Medan en inteckning tenderar att vara en ganska förutsägbar kostnad, kan du enkelt minska storleken på de räkningar som ditt hus genererar. Till skillnad från några andra utgifter, spenderar pengar klokt på att uppgradera ditt hus fortsätter att betala tillbaka, år efter år, långt efter att du har glömt de första utgifterna för tid och pengar. Som vanligt, kommer dock en liten ansträngning med tanke på dina alternativ att se till att din tid har använts väl. Här är några saker du kan försöka - och du kanske vill undvika - för att maximera din energidoll.

Kompaktlysrör

Har du försökt köpa en gammaldags glödlampa nyligen? Stör inte. Med undantag för udda storlekar och speciella applikationer, till exempel lampor för ugnen eller kylskåp, har de ersatts av billiga kompaktfluorescens (CFL), som subventioneras av ditt lokala kraftbolag. En 75-watt ekvivalent går för 49 cent på min lokala maskinvaruhandel; det lovar att vara så länge som tio glödlampor (det är tio år på tre timmar om dagen) och spara mig 60 kronor medan du gör det. För ett hem med 25 glödlampor i spel, är det $ 12,25, till dagens priser, för att börja räkna upp en besparing på $ 1500. Du kanske har glömt hur man byter glödlampa när de börjar misslyckas!

Den enda frågan kvar är om du ska skruva bort varje glödlampa i ditt hus just nu eller vänta på att de ska gå ut individuellt. Ditt val, men vid 49 cent för ersättning är det svårt att göra ett fall för att hålla de gamla. Men inte omöjligt: ​​Dessa CFL innehåller kvicksilver, och du kan inte bara kasta dem i papperskorgen. Ta dem till en kedjebutik som Ace Hardware och Ikea för återvinning.

Ett besök från ditt verktyg

Mitt kraftföretag var glad att skicka någon ut för att ge mitt hus en gång, och de tog hand om några av de billigaste uppgraderingarna medan de var här. Förutom att ge mig uppskattningar av hur mycket mina större apparater kostade mig varje år installerade de väderstrippning runt alla mina ytterdörrar, rekommenderade CFCs, och lämnade mig med en hög med små skumpackningar för att förhindra att drar skulle komma runt mina vägguttag och ljusbrytare. Det var snabbt och smutsigt, men klart ett bra ställe att börja.

Hämta hela bilden

Ibland beror uppgraderingsrådgivningen mer på vem du pratar med - och kostnaden för saken - än dess faktiska värde för dig. Ett bra ställe att börja när du har täckt några av de grundläggande förfaranden som nämns här är att få en fullständig energirevision från en tekniker som inte har något att sälja förutom hans expertis. Bill Holland of Green Estate Consulting i New York City är ett av ett växande antal experter som använder det datoriserade Home Energy Rating System (HERS) för att utvärdera den projicerade energieffektiviteten i allt från byggnadsplaner till vintage Victorians - och att påpeka hur saker kan förbättras. En bra bonus: ett HERS betyg kan vara ett stort plus när du säljer ditt hem.

Titta på vattnet

Människor tycker det är svårt att bli upphetsad om att bevara något som fortfarande är relativt billigt och gott. Men en läckande toalett kan kosta dig hundratals dollar om året, och en stadigt droppande kran kommer i en nära sekund. Om din besvärliga toalett inte är en lågflödesmodell, är det här en perfekt tid att byta ut, och att sätta in en ny kranbricka är en färdighet som alla kan behärska.

Den mest kostnadseffektiva lösningen är en flödesbegränsare för din dusch. Skruva av duschhuvudet och kolla på en liten plastknapp där den möter röret. Om det inte finns någon där, ring ditt vattenföretag. Min dusch hade en flödesbegränsare och gav fortfarande en blast som var långt bortom lyxiga. Visste jag saknade en $ 85 tryckreduceringsventil som byggnadskoden krävde ändå - och jag är säker på att det betalat för sig om några månader.

Välja ögonblicket

Elektricitet är inte som vatten, vilket kostar detsamma vid midnatt som det gör vid middagstid. När alla slår på sitt luftkonditioneringsapparat mitt i en värmebölja, måste ditt energibolag betala mer för el - och de överlåter kostnaden till dig. Att uppmärksamma hur du värmer eller kyler ditt hus när alla vill göra detsamma kan sänka din räknepost avsevärt. Du behöver inte stänga av A / C när det är utanför, men det är klokt att överväga om du verkligen behöver varje grad av svalhet du betalar för. Och rätt då, när alla betalar topp dollar för makt, är det bra att stänga av energisvin som din torktumlare och din badtunna.

Isolera din vind

Om du bor där det snöar, kan du berätta för de hem som inte har gjort denna ganska billiga uppgradering: de är de med de mörka, nakna taken där snön har smält av sig. Om du hellre värmer ditt vardagsrum än utomhus, har du flera alternativ för att isolera din vind. Ett populärt val där vindytutrymme är begränsat är att isoleringen blåses in. Det är gjort om en dag eller två, och dina besparingar i uppvärmningsräkningar kan betala av det om några år.

Var försiktig med Windows

Alla vet om dubbla panorerade fönster, och om du måste byta ut ett fönster ändå, är den vägen en bra bra.Men ska du bygga om hela ditt hus? Bill Holland of Green Estate Consulting föreslår lite försiktighet: "Detta är i allmänhet ett dyrt förslag, vilket kan kosta en typisk husägare mellan 8 000 och 12 000 dollar. Återbetalningen i energibesparingar är dock ganska lång, och det finns ingen garanti för att ett bättre fönster installeras ordentligt. Felaktig installation negerar potentiella effektiviteter."