Hur en enkel förändring minskade kostnaderna och växte ett företag - Small Business Spotlight |

Med högskolor som tar emot rekordantal ansökningar varje år kan alla kända studenter hjälpa till att öka chanserna att komma in i sina valda skolor. Och det är där The Edge in College Prep kommer in.

Startat i slutet av 2005 av Palo Alto Software-kunden Jessica Brondo, The Edge in College Prep tillhandahåller personliga och online antagningsrådgivning och handledning för standardiserade tester, testprep boot camps för skolor och online-SAT-kurser.

Brondo började som en handledare på gymnasiet och fortsatte att hjälpa andra studenter under hela skoltiden på Princeton. Hon gick sedan till jobbet för ett SAT prep-företag innan hon bestämde sig för att starta sitt eget företag, som hon säger "har ett mycket mer anpassat och globalt fokus än andra företag."

Nyligen expanderade 24-personbolaget för att täcka sex internationella städer och ökade intäkterna med en hel del 500 procent. "Jag förväntade mig aldrig att gå internationellt så snart. Vi träffade Europa och Latinamerika väldigt snabbt! "Med några stora namn i samma utrymme som konkurrens har Brondos företag gynnats av samma typ av kant som studenterna får när de använder sin tjänst.

I detta fall är kanten ett kreativt förhållningssätt till problemlösning, vilket har spelat en viktig roll i företagets framgång och tillväxt. Brondo säger att en av de största utmaningarna hon har mött i sin verksamhet har varit att "hitta kvalité, standardiserade testinstruktörer som har den perfekta balansen mellan intellekt och karisma, särskilt i mindre städer."

Lösningen var inte beroende av lokal talang att få sina tjänster där de behövdes. "Under de senaste sex åren verkar online vara den riktning som många studenter går", konstaterar Brondo. Så skiftade Edge fokus. "Vi utvecklade en innovativ online-lärplattform, liksom Skype-handledning. Vi har också nyligen lanserat vår första online kurs för SAT som ger studenter 24/7 tillgång till nästan 700 frågor och 1000 instruktionsvideor. "

En hel del människor drömmer om att göra en liknande övergång, och enligt Jessica är förtroendet det nyckel. "Många gånger kan det vara överväldigande att tänka på att konkurrera med några av de större företagen, och vissa s blir frustrerade över att försöka åstadkomma för många

saker. Jag tror ofta att människor är för fokuserade på vad andra företag gör och mindre fokuserade på att bara göra vad de gör riktigt bra. I yoga kommer lärare att berätta att du ska fokusera på vad som händer på din matta och inte titta på vad andra gör och jag tror att det är sant som en. "

Edge in College Prep är en växande verksamhet. Inom fem år, säger Brondo, förväntar de sig att de sysselsätter 100 personer. "Vi hoppas kunna fortsätta expandera ytterligare online-kursprodukter och hoppas kunna skapa ett nätverk av Edge-certifierade lärare över hela världen för studenter som vill komplettera sina kurser med personliga eller online-handledning."

Hur hanterar hon Affären med de målen i åtanke? Att ha en affärsplan har gjort det möjligt för oss att fokusera på att träffa vissa expansionsmål men det ger oss också flexibilitet att veta när vi måste ändra mål, lägga till nya mål och hur det kommer att påverka andra mål och tidslinjer. "

Jessica och The Edge blir kända som en auktoritet inom collegeinträde, med funktioner och citat i Family Circle, Forbes.com, MSNBC och andra online-och lokala publikationer. "När jag är passionerad om något ger jag 200%. De sömnlösa nätterna är värda det när du vet att du har skapat någonting från grunden, "noterar hon, lägger till med ett leende," det är inte så bra på morgon träningen. "

Edge in College Prep använde Business Plan Pro för att skriva sin affärsplan och använder för närvarande LivePlan online affärsplaneringsprogramvara för att fortsätta planera en del av deras pågående affärsplaneringsarbete.