"Jag har varit nöjd sedan dag ett:" En exklusiv intervju med käranden i Visa-MasterCard Antitrusträtten

I en landmärke antitrustuppgörelse kom Visa och MasterCard överens om att betala köpmän $ 7,25 miljarder för att avgöra avgifter som de samarbetade för att fixa utbytesavgifter som betalas av handlaren varje gång en kund betalar med plast.

Men den största antitrustuppgörelsen i historien räcker inte för att vinna godkännande av många stora köpmän. Faktum är att den nationella detaljförbundet bad om att en domare avvisar bosättningen när han hör målet i morgon.

För att höra dessa handelsgrupper pratar om det, skulle du tro att alla handlare vill att domare John Gleeson avvisar avtalet mellan handlarna å ena sidan och Visa och MasterCard å andra sidan när han hör preliminära argument.

Men den ursprungliga käranden i fallet säger annorlunda. Mitch Goldstone, VD och koncernchef på ScanMyPhotos.com, tog första gången fallet mot Visa och MasterCard 2005. Sju år senare är rättegången - väl, kanske - över. Och trots att han står emot Safeway, Walmart och över 1.200 andra handlare, anser Goldstone att affären är i detaljhandlarens bästa intresse. Investmentmatome genomförde en exklusiv intervju med Goldstone, mindre än en vecka innan Gleeson höll ner sin preliminära åsikt.

Investmentmatome: Många handlare är inte nöjda med denna lösning. De säger att det inte ändrar status quo, att det lämnar Visa och MasterCards monopolstyrka intakt.

Mitch Goldstone: Jag har varit nöjd med denna lösning sedan dag ett. Det var verkligen ingen stark förespråkare som stod upp mot Visa och MasterCard före mig. Jag har varit deras archenemy, men vi är på samma sida nu. Det talar om hur bra vi har förhandlat fram.

Slutligen, efter alla dessa decennier av Visa och MasterCard med absolut marknadsstyrka, slutar vi äntligen spelplanen.

NW: Om köpmän inte var glada var Wall Street verkligen. Visa och MasterCards aktier ökade med cirka 3% efter det att förlikningen meddelades.

MG: Wall Street är glada för att om kostymet gick till rättegång kan det vara katastrofalt för bankerna - investerare insåg att hundratals miljarder stod på spel. De var lätta att ha ett fast nummer.

Men det är ett dubbelkantat svärd: Om kostymet gick till rättegång, skulle vi titta på ytterligare ett decennium av tvister till en enorm kostnad. Vi skulle också vara juryens nåd, och den exponeringen kan vara ruinös. Vi har en lösning som är tre gånger större än någon annan i USAs historia - en komplett seger.

NW: National Retail Federation tycks vara oense.

MG: Deras motsats är helt ogynnsamt och grundar sig på en hel del felaktiga uppgifter. De köpmän som leder oppositionen erbjuder inte några alternativ, och deras argument är felaktiga. I slutet av dagen kommer miljoner köpmän att vara helt nöjda när de ser hur mycket de får.

Och de som gör störst ljud, de som anlitar PR-företag och advokater för att vinna en kamp som redan har vunnit - de gör det av politiska skäl. De vill ha en Durbin-ändring för kreditkort [lagen som trädde i kraft förra året och begränsar utbytesavgifter på betalkort].

NW: Ett av de oförutsedda resultaten av Durbin var ökningen i storbankens kontrollavgifter. Skulle kreditkortslagstiftningen göra detsamma?

MG: Banker kan inte komma undan med det längre. Bank of America lärde sig sin lektion med debitkortavgiften på $ 5 - efter det att de sociala medierna slog tillbaka drog de sig ur den otänkta prishöjningen. Med tanke på konsumenternas alltmer stämningsanspråk, tror jag inte att det kommer att bli några negativa avgifter.

NW: Merchants har nu möjlighet att ta ut kreditkortstillägg. Men ett antal av dem säger att de inte kan, på grund av samma konsumentbrist.

MG: Jag tror inte att ett tillägg kommer att äga rum, det kommer inte heller att behöva. Att bara ha tillägget i vårt arsenal mot bankerna är tillräckligt. Det var vad som hände i Australien: Merchants kunde tilläggsavgift, och bara hotet var tillräckligt för att inte bara hålla avgifterna i kontroll utan att väsentligt sänka dem.

NW: Merchants klagar på att ingenting ändras, att Visa och MasterCard fortfarande kan fixa priser. Ser du framåt, vad kommer det att vara annorlunda?

MG: Landskapet är helt annorlunda och Visa och MasterCard blir äntligen utmanade. Ny teknik som Square ger konkurrens, bygger en ny betalningsindustri och jämna ut spelplanen i processen.

Alla som accepterar kreditkort kommer att vinna.