Den enda som håller några amerikanska trupper från finansiell ruin

När Lt. Col. Ted Smith (namn ändrat för att skydda identitet) var utplacerad för två turer till Irak och Afghanistan lämnade han sin fru och tre barn bakom, liksom ett hus som hade en pågående avskärmning.

När han kämpade utomlands uppkom brev som hotade att inleda avskärmningsprocessen som skulle lämna sin familj hemlösa.

Med hjälp av en advokat och en särskild federal lag som kallades tjänstemannens civilrättsakt kunde han frysa avskärmning medan han koncentrerade sig på sina militära uppgifter. Hans familj fick fortsätta bo i sitt hem.

"Han skulle ha förlorat sitt hus", säger advokat Charles Gallagher III i fastighets-, försäkrings- och affärsrättsföretaget Gallagher and Associates i Florida. "Vi tog den rörelsen inför domstolen och sade:" Vi ber om vistelse under hjälploven för att han har blivit utplacerad och han har inget val här. ""

Domstolen beviljade vistelsen och frös saken när han var borta, och när tjänsten återvände hem hade han möjlighet att ansöka om mer tid att ta itu med sin skuld. "Domstolen kan förlänga den vistelsen eller ha den vistelsen längre än utplaceringsperioden", säger Gallagher.

Lagen skyddar militära män, kvinnor

Lagen ger militära medlemmar skydd för att skjuta upp, avbryta, avsluta och minska sina skulder eller fördröja domstolsuppträdanden så att de kan fokusera sin fulla uppmärksamhet på militära eller professionella ansvarsområden utan att frukta avskärmning eller Andra problem relaterade till skulden.

De kan också:

Reducera många av sina räntor till 6% på saker som kreditkort och inteckningar

• Avvärja bilrepossessions
• Få säkerhetsinsättningar tillbaka
• Har skydd mot hyresavtal, uppsägningar, civilrättsliga förfaranden, bilhyra, livförsäkring, sjukförsäkring och inkomstskatt.
• Lagen tillåter också att soldater får säkerhetskonton tillbaka, bryter upp leasingavtal, försenar domstolsuppträdanden och till och med avvisar mobiltelefonavtal.

Handlingen kräver en viss mängd tejp om långivare vill jaga efter militära män och kvinnor. Till exempel, om tjänstemän erhållit inteckningar innan de startade militärtjänsten, kräver hjälploven att deras långivare får domstolsbeställningar innan de kan utesluta hemma medan de är i tjänst - och i nio månader efteråt. Eftersom lagen högst sannolikt kommer att gynna en aktiv soldat är domstolsordningar svåra att förvärva. Om de förvärvas kan soldater förklara sina ekonomiska svårigheter.

Glömma CD-skivor - Denna AAA-betygsättning

Lager betalar 300% Mer [Sponsor] "I domstolsförfaranden, om du kan visa att du inte kan uppfylla skyldigheten på grund av service, domstol kan hålla förfarandet och kan till och med justera det belopp du är skyldig till långivaren ", säger Kalifornien fastighets-och affärsjuridik advokat Elena Rivkin Franz av Mlnarik Law Group.

På samma sätt, om du är aktiv i tjänsten och din månatliga hyra är mindre än $ 2 975 per månad, kan din hyresvärd inte utesluta dig eller dina anhöriga från ett hem utan domstolsbeslut. Om en utvisningsåtgärd inlämnas mot dig eller en av dina anhöriga måste domstolen tillfälligt frysa förfarandet eller justera beloppet för din ekonomiska skyldighet om du kan visa att du inte har kunnat uppfylla dina ekonomiska skyldigheter enligt leasingavtalet på grund av ditt militära service.

Vem är skyddad?

Relief Act skyddar alla medlemmar av armén, marinen, flygvapnet, marinkorps och kustbevakningen som är aktiva eller inte är skyldiga att vara sårade eller beviljas lämna. Det gäller även vissa medlemmar av National Guard och tjänstemän som är anställda av folkhälsovården eller National Oceanic and Atmospheric Administration.

Ibland erbjuder hjälploven vissa skydd till personer som är beroende av sig, inklusive makar, barn och personer som har fått ekonomiskt stöd under de senaste 180 dagarna. Civila och entreprenörer är dock inte skyddade, men det är inte heller människor som köpte hus medan de var aktiva.

Minst en tredjedel av tjänstemännen står inför en minskning av lönen när de är uppkallade till tjänst, och hjälploven underlättar den bördan.

Hjälper det?

Relief Act har tänder och väldiga processer görs mot företag som bryter mot det. Enligt villkoren i en förlikning (som måste godkännas av en federal domstol i Virginia) måste ett bogseringsföretag betala $ 75 000 i skadestånd och reparera krediten på 26 tjänstemän vars bilar bogserades medan de var på tjänst.

Experter förutspår bankerna blir mer försiktiga när de avskärmer sig hos tjänstemänens hem. Under 2011 nådde USA: s justitieministerium en avveckling på mer än 2 miljoner dollar med Bank of America för felaktigt avskärmning av tjänstemän utan domstolsordningar. Och enligt justitiedepartementets hemsida, i februari 2012, gick JP Morgan Chase, Wells Fargo, Citigroup och Ally Financial "överens om att göra en fullständig översyn, övervakad av justitiedepartementets civilrättsliga avdelning, för att avgöra om några tjänstemän stängdes av i strid med tjänsteföreskrifterna om civilrättsliga åtgärder sedan den 1 januari 2006. "

Om brott upptäcks, sade justitiedepartementet i ett pressmeddelande" Wells Fargo, Citigroup and Ally kommer att bli skyldig att tillhandahålla någon tjänsteman som var ett offer för en felaktig avskärmning en lägsta utbetalning på $ 116,785 plus tjänstemedlemens förlorade kapital och ränta. " Dessutom kommer "JP Morgan Chase att ge varje tjänsteman som var offer för en felaktig avskärmning, antingen hans eller hennes hem, fri och fri från någon skuld eller kontanta motsvarighet till hela värdet av hemmet vid tidpunkten för försäljningen", pressen släppa sagt. Annan kompensation kan också krävas.

Juridisk hjälp är generellt fri när soldater hittar sitt närmaste juridiska kontor på legalassistance.law.af.mil. Hjälp och pengar kan vara tillgängliga för tjänstemän om de redan har stängts av eller om de har betalat räntor högre än 6%.

Mer information om hjälploven finns i servicemembers.gov.