Hur Pet Trusts ger livförsäkring pengar till husdjursvård

Husdjur är ofta som familjemedlemmar, så du kan oroa dig för vad som händer om du inte längre är ute och tar hand om dem.

Att ställa in en sällskapsdjurförtroende som gynnar ditt husdjur kan tänka dig, och du behöver inte vara miljardär för att göra det.

Varför ett husdjur litar på?

En förtroende, en juridisk person som innehar egendom och pengar för mottagare, är ett bra alternativ att ta hand om ett husdjur eftersom du inte kan lämna egendom, pengar eller livförsäkring pengar direkt till ett djur.

Pet trusts fick ett tvivelaktigt rykte efter att hotellets arvtagare Leona Helmsley lämnade 12 miljoner dollar förtroende för hennes vita maltesiska, problem och inget för två av hennes fyra barnbarn. Ett år efter att Helmsley dog ​​i 2007 minskade en domare hundens förtroende till 2 miljoner dollar. Problemet bodde i loppet av lyx tills hon dog i åldern 12 år 2011.

Troubels ursprungliga förtroende kan ha varit överdrivet, men djurförtroende är vettigt i vissa situationer, och livförsäkring kan vara ett bra sätt att finansiera dem, säger Gerry Beyer, medförfattare med Barry Seltzer av "Fat Cats & Lucky Dogs: Hur man lämnar (En del av) din egendom till ditt husdjur."

"Om du bryr dig om ditt husdjur, måste du göra ordentliga arrangemang och planera", säger Beyer, professor vid Texas Tech University School of Law. Alltför ofta, tillägger han, "familjemedlemmar vill inte vara störd, och djuret hamnar i pundet."

Ditt husdjur kan vara en del av familjen, men lagen anser djurens egendom. Därför kan du inte lämna pengar direkt till ditt husdjur. "Du kan också lämna pengar till ditt skrivbord eller din bil", säger Beyer.

Tre primära alternativ

Det finns tre huvudsakliga sätt att planera för djurvård efter din död:

• Traditionellt förtroende: Du kan skapa ett traditionellt förtroende för ett husdjur. Med ett traditionellt förtroende, ger du instruktioner för husdjurets vård, utser en vårdgivare och namnger en förvaltare för att hantera pengarna. Om du finansierar förtroendet med livförsäkring, heter du förvaltaren som mottagare och innehåller namnet på förtroendet på dokumentet. Ditt livförsäkringsbolag kommer att berätta för dig hur du ska beteckna beteckningen. Du kan också ange en del av en livförsäkring för att gå till sällskapsdirektet och resten att gå till andra förmånstagare, till exempel dina barn.
• Lagstadgade husdjurstroppar: Med en lagstadgad sällskapsdjurförtroende sätter du en enkel riktning i din vilja, till exempel "Jag lämnar 5 000 dollar i förtroende för omsorgen för Rover", säger Beyer. Provinsdomstolen kommer att fylla i luckorna, utse människor att sköta vården och övervaka pengarna. Minnesota är det enda staten som inte känner igen lagstadgade djurförtroende, men Beyer förväntar sig att förändras. Nackdelen med en lagstadgad sällskapsdjurförtroende är att du inte låter dig lämna detaljerade instruktioner för husdjurets vård.
• Djurskyddsavtal: Om du inte behöver lämna väldiga pengar för att ta hand om ett husdjur, är ett annat alternativ ett självhushållsskyddsavtal tillgängligt via LegalZoom. Avtalet, som skapats av djurlagstiftning och fastighetsmäklare Rachel Hirschfeld, låter dig ställa ut instruktioner för vård av dina husdjur och är undertecknad av både dig och husvakt. Det är juridiskt bindande.

En traditionell förtroende ger dig största möjliga bredd i ekonomisk planering för husdjurets vård, säger Beyer. Du kan stava ut alla detaljer - från vad ditt husdjur ska matas till hur ofta ska han se veterinären till var han ska sova.

Om du använder livförsäkring för att tillhandahålla pengar för husdjursvård, måste du bestämma vilken typ av policy som ger mest mening med tanke på din ålder och husdjurets ålder:

• Term livförsäkring kommer att täcka dig under ett visst antal år, till exempel 10, 20 eller 30. Om du är sannolikt att överleva ditt husdjur och du vill ha täckning om du dör för tidigt kommer termen livet att fungera.
• Om ditt husdjur sannolikt kommer att överleva, är en permanent livförsäkring, som täcker hela din livslängd, det bästa valet. (Det är också dyrare än livsförsäkring.)

När ska man överväga ett djurtroende

Sällskapsdjur är särskilt viktiga om du har ett husdjur med en lång livslängd, säger advokat Kim Bressant-Kibwe, förtroende, fastigheter och planerande råd för American Society for Prevention of Cruelty to Animals.

Afrikanska grå papegojor, till exempel, lever i allmänhet 50 till 70 år. Hästar brukar leva ca 25 år, säger Bressant-Kibwe, "men jag vet om en som bodde över 50 år." Vissa sköldpaddor har varit kända för att leva i över 150 år.

Djurförtroende är också tillrådligt för personer med exotiska husdjur, vilket skulle vara svårt att placera i nya hem eller för personer med flera husdjur.

Misstag att undvika

Sällskapet litar på att Helmsley satt upp för lite problem var problematiskt från början. En domare reducerade det på förfrågan av boetets förvaltare eftersom det var så uppenbart överdrivet. Det stötte också på problem eftersom förtroendokumentet riktade Helmsleys bror eller hennes barnbarn att ta hand om hunden. Men inte heller ville, så förvaltarna var tvungna att hitta någon annan att sköta.

För att undvika sådana problem, följ dessa tips från Bressant-Kibwe när du konfigurerar ett djurförtroende.

• Prata med de människor du vill ta hand om ditt husdjur för att se till att de är villiga att göra det.
• Välj en förvaltare som skiljer sig från djuromsorgen. Detta ger ett system av kontroller och saldon.
• Namn efterträdare för förvaltaren och vårdnadshavaren om någon inte kan utföra rollen.
• Få hänvisningar till advokater som har hanterat sällskapsdjur förut. Fråga din lokala djurskyddsorganisation för namn.
• Var rimlig med det belopp du avsätter för ditt husdjur, så förtroendet blir inte ett mål för missnöjda släktingar.
• Utpeka var resten av pengarna i förtroendet kommer att gå när husdjuret dör. En djurskyddsorganisation är ett bra alternativ. Beteckna inte resterande pengar för vårdgivaren, Bressant-Kibwe rekommenderar. Det skulle ge försörjaren anledning till att djuret skulle dö snart och kanske skimp på vård. Du kan beteckna pengar i förtroendet för att kompensera vårdgivaren medan djuret lever.
• Ge detaljerade instruktioner. "Antag inte din vårdgivare och förvaltaren vet hur ditt husdjur ska tas hand om."

Tänk på vad som skulle hända med ditt husdjur om något hände med dig är en del av att vara en ansvarig husdjur förälder, säger Bressant-Kibwe.

"Vi vill inte att husdjur ska hamna i dörrar till skydd", säger hon.

För att hitta rätt täckningsbelopp och jämföra priser, använd vårt verktyg för jämförelse av Livsförsäkring.

Barbara Marquand är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @barbaramarquand.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och var ursprungligen publicerad av Forbes.

Bild via iStock.