Sju regler för juridisk annonsering |

Reklam är reglerad av både federal och statlig lagstiftning. Enligt lagen är din annons olaglig om den tenderar att vilseleda eller lura. Det betyder att regeringen inte måste bevisa vid en förhandlingsförhandling eller i domstol att annonsen faktiskt lurade någon - bara att den hade en bedräglig kvalitet. Dina avsikter spelar ingen roll heller. Om din annons är bedräglig kommer du att möta juridiska problem, även om du har de bästa intentionerna i världen. Vad som räknas är det övergripande intrycket som skapats av annonsen - inte de enskilda delarnas tekniska sanningsenlighet. Tagen som helhet måste din annons informera den vanliga konsumenten rättvist.

Dessutom, om din annons innehåller ett felaktigt uttalande har du brutit mot lagen. Det faktum att du inte visste att uppgifterna var falska är irrelevanta.

Federal Trade Commission (FTC) är den främsta federala byrå som vidtar åtgärder mot olaglig reklam. Statliga och lokala myndigheter går också efter företag som bryter mot reklamlagar. Vanligtvis är detta ansvaret för statsadvokaten, konsumentskyddsmyndigheten och den lokala distriktsadvokaten. Konsumenter och konkurrenter kan också fortsätta direkt mot annonsören.

FTC har genom åren vidtagit åtgärder mot många företag som anklagas för att delta i falsk och bedräglig reklam. Ett betydande antal av dessa administrativa åtgärder har testats i domstol. I stort sett har domstolar behållit även de strängaste FTC-principerna. För det mesta bygger FTC på konsumenter och konkurrenter att rapportera olaglig reklam. Om FTC-utredare är övertygade om att en annons bryter mot lagen försöker de vanligtvis att bringa violatorn till frivillig överensstämmelse genom informella medel. Om det inte fungerar kan FTC utfärda en upphovsrättsorder och väcka civilrättsliga rättegångar på uppdrag av personer som har skadats. FTC kan också söka domstolsorder (förbud) för att stoppa en tvivelaktig annons medan en undersökning pågår. Dessutom kan FTC kräva att en annonsör kör korrigeringsannonser - annonser som anger de korrekta fakta och erkänner att en tidigare annons var bedräglig.

De flesta stater har lagar - vanligtvis i form av konsumentbedrägerier eller bedrägerier reglera reklam. Enligt dessa lagar kan statliga eller lokala tjänstemän söka förbud mot olagliga annonser och vidta rättsliga åtgärder för att få återbetalning till konsumenterna. Vissa lagar innehåller straffrättsliga påföljder - böter och fängelse - men straffrättsliga förfaranden för falsk reklam är sällsynta om inte bedrägerier är inblandade.

Konsumenterna har ofta rätt att stämma annonsörer enligt statliga konsumentskyddslagar. Till exempel kan någon som köper en produkt eller tjänster i beroende av en falsk eller vilseledande annons stämma i smådomstolar för återbetalning eller gå med andra (ibland tiotusentals andra) att stämma för en stor summa i en annan domstol.

En konkurrent som skadats genom olaglig reklam eller inför sannolikheten för sådan skada har i allmänhet rätt att söka ett förbud och eventuellt även en tilldelning av pengar (skadestånd), även om skador ofta är svåra att bevisa. Sådana fall brukar vara baserade på en av två juridiska teorier: orättvis konkurrens eller kommersiell diskriminering. Följande regler hjälper dig att hålla dina annonser inom säkra, rättsliga gränser.

Regel 1 - Var noga

Se till att dina annonser är faktiskt korrekta och att de inte tenderar att lura eller vilseleda köparen. Visa inte en bild av årets modell av en produkt om det du säljer är förra årets modell, även om de ser nästan ut.

Var sanningsenlig om vad konsumenterna kan förvänta sig av din produkt. Säg inte att ABC-piller kommer att bota huvudvärk om piller endast erbjuder tillfällig smärtlindring. Hävdar inte att matta shampoo är en guide för att ta bort alla slags fläckar när det faktiskt finns några som det inte kommer att springa.

Vattentät eller brandbeständigt betyder just det - inte vattenbeständigt eller brandbeständigt under vissa omständigheter. Termen Polar, när den är kopplad till vinterväxlar, föreslår att den kommer att hålla folk varm i extrem kyla, inte att det bara är tillräckligt när temperaturen sjunker nära frysning.

Regel 2 - Få tillåtelse

Innehåller din annons någons bild eller påskrift? Citerar det material som skrivits av någon som inte är anställd eller anställd av din reklambyrå? Använder den namnet på en nationell organisation, t.ex. Boy Scouts eller Röda Korset? I så fall får du skriftligt tillstånd.

Enligt amerikansk upphovsrättslag tillåter "fair use" -läran begränsade citat från upphovsrättsskyddade verk utan specifikt tillstånd från upphovsrättsinnehavaren. Under vissa omständigheter ger denna doktrin juridisk grund för den utbredda praxisen att citera från gynnsamma recensioner i annonser för böcker, filmer och lekar - och till och med dammsugare. Med undantag för korta citat från produkt- eller servicerecensioner, bör du dock alltid söka tillstånd att citera skyddat material. För mer om rättvisanvändningsläran och många andra aspekter av upphovsrättslagstiftning och praxis, se Handboken om upphovsrätt: Hur man skyddar och använder skrivna verk av Stephen Fishman (Nolo).

Regel 3 - Behandla konkurrenterna rättvist

Don slå inte på varor, tjänster eller rykte genom att ge falsk eller vilseledande information. Om du jämför dina varor och tjänster med andra företag, dubbelkontrollerar du informationen så att alla uttalanden i din annons är korrekta. Kontrollera sedan igen.

Regel 4 - Ha tillräckliga kvantiteter till hands.

När du marknadsför varor till salu, gör allt du behöver för att kunna tillgodose den efterfrågan som det är rimligt att förvänta dig. Om du inte tror att du kan möta efterfrågan, ange i din annons att kvantiteterna är begränsade. Du kan till och med vilja ange antal enheter till hands.

Enligt statlig lagstiftning kan det krävas att näringsidkare lagrar en annonserad produkt i stora mängder för att möta en rimligt förväntad efterfrågan, såvida inte annonsen anger att lagret är begränsat. Kalifornien har till exempel en sådan lag. I andra stater kan köpmännen få en regnskontroll om de löper ut under annonserade varor under vissa omständigheter. Se till att du vet vad din stat kräver.

Regel 5 - Se upp för ordet "gratis"

Om du säger att varor eller tjänster är "gratis" eller "utan kostnad", se till att det inte finns några oskrivna villkor eller villkor som kvalificerar erbjudandet. Om det finns några gränser, ange dem tydligt och iögonfallande.

Låt oss anta att du erbjuder en gratis pensel till alla som köper en burk färg till 8,95 dollar och att du beskriver vilken typ av borste som helst. Eftersom du visar villkoren för ditt erbjudande har du hittills varit i god form. Men det finns fallgropar för att undvika.

• Om $ 8,95 är mer än vad du vanligtvis tar ut för denna typ av färg, är borsten tydligt inte ledig.
• Minska inte kvaliteten på den färg som kunden måste köpa eller mängden av tjänster (till exempel gratis leverans) du normalt tillhandahåller. Om du tillhandahåller en mindre produkt eller tjänst, ställer du på en dold kostnad för borsten.
• Lämna några andra villkor, villkor eller begränsningar.

Regel 6 - Var försiktig när du beskriver försäljning och besparingar

Du borde vara helt sanningsenlig i alla påståenden om prissättning. Den vanligaste fallgropen gör doctored prisjämförelser med andra handlare eller med egna "vanliga" priser.

Regel 7 - Observera begränsningar på erbjudande om kredit

Annonsera inte att du erbjuder enkel kredit om inte det är sant. En verksamhet som inte är försiktig i detta område kan belastas med att engagera sig i en orättvis eller bedräglig praxis som bryter mot FTC-lagen. Du erbjuder inte enkel kredit om:

• Du utökar inte kredit till personer som inte har ett bra kreditbetyg.
• Du erbjuder krediter till personer med marginella eller dåliga kreditvärdigheter, men du behöver en högre ner betalning eller kortare återbetalningsperiod än vad som vanligtvis krävs för kreditvärdiga personer.
• Du erbjuder kredit för dåliga risker, men när du har avkrypterat alla fina utskrifter, överstiger den faktiska kostnaden för kredit som du tar ut över genomsnittet för andra på din detaljhandel.
• Du erbjuder kredit för dåliga risker på gynnsamma villkor men använder drakoniska
• Om du annonserar specifika kreditvillkor måste du lämna alla relevanta uppgifter, inklusive nedbetalning, villkoren för återbetalning och årlig räntesats.