Småföretagets fjärilseffekt: 3 små sätt att hitta sig.

Kunder hittar företag på alla sätt och du vet aldrig vilken annons eller flier som ska rita dem.

Det finns en stor historia som jag har sagt många gånger om hur en liten marknadsföring ledde till att jag flyttade till Amherst, NY, för en internationell outreach-position vid huvudkontoret för en pedagogisk non-profit. Jag gick för att se en dokumentär. På väg ut ur teatern stannade jag vid ett informationsbord som hade gratis filmaffischer. Jag tyckte, "Sötfri affisch!" Jag visste det inte vid den tiden, men Center for Inquiry hade satt på en speciell händelse vid filmens öppning och personalen hade lämnat en bunke kvarvarande reklammaterial. På botten var en adressetikett med sin logotyp, adress och hemsida. Jag blev mycket förvånad över att de hade en filial i Grand Rapids, Michigan (där jag bodde vid tiden). Jag hade ingen aning om att de fanns i mitt område, men tack vare den etiketten var jag plötsligt medveten om hur man hittar dem.

Och "hitta dem" är precis vad jag gjorde. Jag gick hem och bläddrade på webbplatsen, mailade för att uttrycka mitt intresse för volontärarbete och nämnde att jag letade efter en praktikplats. Genom en rad händelser och intervjuer blev jag anställd som praktikant, blev ordförande för den lokala studentgruppen på mitt universitet och stannade sedan som en filialvolunteer efter examen och till sist ansökts och anställdes för en position vid huvudkontoret. Även om jag är tillbaka i Michigan jobbar jag fortfarande med CFI, fem år senare.

Allt detta berodde på att biträdande regissören tog lite tid med några frivilliga att skriva ut och sticka adressetiketter.

Vad gör detta betyder för ditt företag? Precis som att klistra på en etikett på något fritt material, måste du lägga ut din information på så många ställen som är praktiskt för dig. Du vet aldrig var din epost kommer att vidarebefordras, vem kommer se ditt visitkort, vilken kund kommer att nämna ditt namn och så vidare. När en kund har ditt namn kan de hitta dig?

Här är några gratis och billiga sätt att se till att människor kan hitta ditt företag:

1) Sociala medier

Facebook-sidor dyker upp i sökningar, och söker efter ett företag eller en organisation via Facebook är något jag ofta gör. Jag letade efter en restaurang den andra dagen och ville veta sina timmar, adress och vad som är på deras meny. En snabb sökning avslöjade att de inte hade en hemsida, men de hade en Facebook-sida som visade sig i de tre bästa posterna i min Google-sökning. På sidan inkluderade de plats, timmar och meny. Att ha en webbplats är fortfarande viktig, men det här är ett exempel på ett fritt sätt att du kan göra din information lätt att hitta för kunder.

2) Få listad

Google är fortfarande kungen för webbsökningar. Älska dem eller hata dem, du måste vara där. Google Places for Business är ett sätt att bli gratis listad på Google. Se till att dina kunder har korrekt information om var du befinner dig och när du är öppen, om inget annat. Få mer information om det här.

3) Din e-post signatur

Jag besökte lokala småföretag som jag jobbar med vid Grand Rapids möjligheter för kvinnor och jag hade glömt att notera adressen till en av startarna. Jag tänkte att jag bara kunde använda min telefon till Google företagets namn och hitta deras hemsida och adress. De hade inte en webbplats. Då trodde jag att jag skulle söka i Facebook och hitta sin Facebook-sida. De hade inte en Facebook-sida. Slutligen loggade jag in på min e-postadress och sökte adressen som jag var säker på skulle vara listad i deras e-post signatur. Var det där? Nej. Lyckligtvis rullade jag igenom en gammal e-posttråd med andra och hittade adressen.

Gömmer du dig från personer som försöker hitta dig?

Att sätta din information på några av dessa platser som kan tyckas små kan ha en stor effekt. Du vet aldrig hur folk ska hitta dig, så gör allt du kan för att lägga ut din information där ute! Be några kunder hur de hörde av dig. Be dina vänner att ta en minut att söka efter ditt företag och se om det kommer upp. Google namnet på ditt företag och sök i kategorin av ditt företag med din plats. Se om du kommer upp för något som "Grand Rapids antikaffärsbutik". Om du inte dyker upp, ta dessa förslag till hjärta och börja titta på sökmotoroptimering. Var inte rädd för termen - det innebär bara att hitta sätt att få din verksamhet kopplad till fler platser och använda strategiska sökord så att du dyker upp i sökningar.

Du har inte råd att gömma sig från dina kunder, och du vet aldrig vilken till synes mindre marknadsföring kommer att förändra framtiden för ditt företag.