Varför du bör bry dig om immateriella rättigheter?

Ja, ditt företag har immateriell äganderätt (IP). Faktum är att 100 procent av företagen har IP. Din e-postlista, logotyp, försäljningsprocess och till och med din webbplatsdomän är delar av din IP. Dessa immateriella tillgångar blir mycket verkliga när du värdesätter ditt företag för investerare, banker och fordringsägare.

Immateriella rättigheter är uppdelade i fyra huvudkategorier:

1. Upphovsrätt: programvara, litteraturverk och tv-sändningar
2. Varumärken: varumärken och logoer
3. Patent: saker som glödlampa eller apparat för att simulera en "hög fem"
4. Handelshemligheter: såsom formlerna för Chartreuse och Coca-Cola

IP anses inte typiskt som den mest spännande komponent i en start eller verksamhet. Att veta om din immateriella egendom kan dock hjälpa dig att trivas. inte veta att det kan leda till böter, rättegångar och dyra rättstvister.

Har du rätt att skicka det senaste fotot du publicerat på Facebook? Är du outsourcing-projekt utan ett avtal för arbete för hyra? Att kunna svara på dessa frågor kommer att hålla dig oskadd och hjälpa dig att förstå när någon är orättvist användande din immateriella äganderätt.

Låt oss ta en djupare titt på de fyra pelarna i immateriella rättigheter.

Upphovsrätt

Upphovsrätt skydda skriftliga eller konstnärliga uttryck i ett fast eller konkret medium. Detta kan innehålla allt från webbplats kopia och innehåll till fotografier, marknadsföringsmaterial och försäljnings- och utbildningsmaterial - som alla skapas under affärsverksamheten.

Endast ägaren av upphovsrättsskyddad verksamhet får reproducera det nämnda arbetet i någon medium. En upphovsrätt varar författarens eller konstnärens livstid plus ytterligare 50 år.

Varumärken

Ett företag kan registrera sitt namn, fraser, ljud eller till och med symboler som används för att marknadsföra sin produkt. Denna immateriella äganderätt är viktig för varumärket för att hjälpa till att identifiera det nämnda företaget med sitt varumärke och för att skydda sitt redan etablerade varumärke.

Att inte registrera ett varumärke kan leda till att konkurrenter ser ut som ett företag och stjäl kunder. Detta skydd kan vara ett decennium och kan förnyas i evighet.

Patent

Patent skyddar företagets konkreta uppfinningar, som kan omfatta maskiner, anordningar, formler, processer etc. Den tid det tar att få patent kan ta 12 månader eller längre. När patentet har utfärdats kan ingen annan enhet göra eller marknadsföra uppfinningen.

Det ursprungliga patentet varar i två decennier och går sedan in i det offentliga området där vem som helst kan använda uppfinningen. Om det finns konkurrens i utlandet kan ett internationellt patent också registreras. Otaliga företag designar produkter eller produkter för att bedriva verksamhet och inte ansöka om patent och lämnar deras immateriella rättigheter och vinster i fara.

Handelshemligheter

Generellt sett är en affärshemlighet all information som inte är allmänt känd. Det härledar något ekonomiskt värde från dess dunkelhet och genomgår därför rimliga ansträngningar att förbli okända. Denna värdefulla information kan betraktas som en affärshemlighet, speciellt om det är ett företags privata och exklusiva information uteslutande utsetts för sin verksamhet.

Formeln för Coca-Cola® anses exempelvis vara världens mest kända handelshemlighet. Affärshemligheter kan också innehålla saker som finansiell information, affärsplaner och försäljningsmetoder. Ett vanligt sätt att skydda affärshemligheter är att ha icke-upplysningsavtal och skydda känsliga dokument.

Tre skäl att lära sig mer om IP:

1. En del av värdet på din start är IP, så du vill veta vad det är.

2. Du kan tappa IP om du inte förstår att du har det.

3. Du kan bryta mot en annan företags IP och känner inte till den.