Finjustera dina pengar

På Investmentmatome handlar det om fakta. Med detta sagt är vi här för att berätta att de antika maya-astronomerna och din galna faster inte har några avgörande bevis på att världen kommer att sluta 2012, och inte heller. Nu när vi har eliminerat det från din lista med ursäkter, är det dags att börja tänka på dina mål för det nya året. Yikes, låter vi som din mamma? Förlåt för det. För att vara ärlig tycker vi att det alltid är bra att sätta mål och det nya året är en bra katalysator.

När du planerar för livet efter apokalypsen, varför börja inte med en kritisk titt på din plånbok? När allt kommer omkring, påverkar din penninghanteringsplan alla aspekter av ditt liv. Men det är inte alltid lätt. För att hjälpa dig ut, går vi utöver de grundläggande "spendera mindre" råd och ger dig några riktiga strategier för att förbättra din ekonomiska kvalité 2012.

Sluta "panik sälja" dina aktier

Hörde NASDAQ är nere? koppla av. Det är aldrig en bra idé att sälja (eller köpa) dina bestånd ur rädsla. Om det inte finns några ekonomiska ekonomiska skäl att röra med din portfölj, ta ett djupt andetag och vänta på det. Många människor gör misstaget att sälja fattiga aktiebolag för tidigt, bara för att se dem återhämta sig om ett år eller två. Det här låter uppenbart, men aktiemarknaden är komplicerad. Tycka om, verkligen komplicerad. Även om du är en mäklare av yrke, kan du inte känna till alla faktorer som gick in i prisfallet. Ibland faller aktiekurserna bara för att människor är rädda för att de ska. Självuppfyllande profetia, någon? Investera med ditt huvud, inte med din tarm. Och om du har tid innan du behöver din 401 (k) eller 529, ignorerar du bara de dagliga svängningarna. Du undviker att tömma marknaden och spara ett paket på högt blodtrycksmedicin.

Var försiktig med skuld, gammal och ny

Skulden är inte dålig hela tiden. Ibland behöver du ett lån för att köpa en bil eller gå till skolan. Som sagt, alltid närma sig ny skuld försiktigt. Om du inte absolut behöver extra pengar, om du inte är 110% säker på att du kan göra alla dina minsta betalningar i tid, låna inte den. Spendera inte utöver dina medel. Om du redan är i skuld gör ditt bästa för att komma ut ASAP. Ju längre du tar för att göra dina betalningar, desto mer intresse kommer du att racka upp och ju mer pengar du spenderar över tiden. Om du har svårt att göra dina månatliga betalningar, vill du många överväga att konsolidera dina lån för en lägre totalbetalning, men var försiktig! De omedelbara besparingarna kommer till ett högt pris. I utbyte mot lägre månatliga betalningar måste du göra dem under en längre tid och sluta spendera ännu mer.

Spara för din pension

Det spelar ingen roll om du är 22 eller 52; du måste spara för din pensionering. För att göra detta får de flesta ett investeringskonto som är anpassat för detta ändamål, antingen en individuell pensionsordning (IRA) eller en 401 (k). Oavsett om du ska få en eller båda beror på inkomstnivå och arbetssituation. Om du har turen att få en 401 (k) genom din arbetsgivare, ta den, särskilt om du är berättigad till matchande medel. 401 (k) s har också en hög årlig bidragsgräns: $ 16 500 om du är under 50 och $ 22 000 om du är äldre.

För de flesta rekommenderar vi också att starta en IRA. Från och med 2011 kan du bidra med upp till $ 5 000 per år (6 000 dollar om året om du är över 50). En IRA är berättigad till lägre skatt än 401 (k), och det är svårt att ta ut pengar för frivolous utgifter - det finns en 10% straff om du tar bort pengar innan du är 59½, utom i speciella fall. Hur som helst, räkna inte med socialförsäkring eller arbetsförmåner för att betala alla dina pensionskostnader. Den nuvarande pensionerade generationen kan inte leva bekvämt på dessa fördelar ensamma, och chansen är att våra yngre människor kommer att behöva lösa sig ännu mindre.

Få en digital budget

Om du inte redan spårar dina utgifter, börja du göra det. En latte här, en väska med chips där; Det är lätt att glömma våra frivolous utgifter, men de lägger till. Spårning av din budget behöver inte vara tidskrävande. Hoppa över Excel-kalkylbladet och prova en budgeteringswebbplats eller budgeteringsprogramvara istället. Många av dessa tjänster är också gratis. BudgetPulse och dsBudget är nedladdningsbara program som kräver att du anger din egen information, men har en mängd utmärkta beräkningsverktyg som hjälper dig att rita dina framtida utgiftsmål. GnuCash är kostnadsfri budgeteringsprogramvara som fördubblas som bokföringsprogram för privat och småföretag.

Kolla på ditt bankkonto för smala avgifter

Har du ett konto hos en stor bank? Du kan förlora pengar till nya avgifter. Visst, Bank of America gick inte iväg med en debiteringskort på $ 5, men som de flesta banker har de gott om nya avgifter som ligger under radarn. Deras MyAccess-checkkonto månatlig underhållsavgift är nu $ 12, upp från $ 8,95. Chase höjde sin standardkontroll månadsvisa underhållsavgift till $ 12, och Citigroups hoppade från $ 8 till $ 10. Förutom att gamla avgifter går upp kan du se nya avgifter för saker som att ta emot pappersutlåtanden eller prata med en teller. TD Bank laddar nu $ 15 för banköverföringar och $ 9 för "överdrivet" uttag av sparkonto.Läs igenom dina användarvillkor och se vad som ändrats. Gör en punkt att läsa eventuellt nytt mail från din bank också. De måste enligt lag anmäla dig när de ändrar dina villkor, men du är ansvarig för att uppmärksamma dig. Gillar du inte vad du hittat? Byt till en liten bank eller kredit union för att spara pengar på avgifter.

Bygg en finansiell kudde

Du vet det uttrycket "rädda det för en regnig dag"? Det är kliché av en anledning. Om du inte redan har en akutfond, är det dags att börja bygga en. Helst bör du avsätta tillräckligt med pengar för att betala dina utgifter i 3 - 6 månader. Vi lovade att inte låta som din mamma igen, så vi ber om ursäkt i förväg: du vet aldrig vad livet kommer att medföra. Vad händer om du kommer i en hemsk olycka eller blir sjuk? Vad händer om du förlorar ditt jobb? Du kommer att ha mycket att oroa dig för om det otänkbara händer. Med lite avancerad planering kan du se till att dina finanser inte är en av dem.

När du sparar lägger pengarna på ett konto som ger dig enkel åtkomst och kommer inte att avskrivas i värde, som ett penningmarknadskonto eller ett högavkastningskonto. Prova vårt verktyg för att använda webbplatsen för att hitta de högsta räntorna på dessa typer av sparkonto i ditt område. Om du inte är säker på hur mycket pengar du ska fördela för att spara, försök 20% betalningsplanen. Ursprungligen föreslagen av den välkända affärsman George Samuel Clason, fungerar denna enkla sparstrategi bra för de flesta inkomstgrupper. 20% av din månadsinkomst ska användas för att betala av skulder, 10% ska sparas och de övriga 70% går till dina vanliga månatliga utgifter. I motsats till populär tro behöver sparning inte vara komplicerat.

Gott Nytt År från Investmentmatome. Skål till din ekonomiska hälsa!