Det har varit mycket debatt på sistone om vår nations skuld nivå och dess börda på kommande generationer. Och som en tillgångsbubbla efter den andra har poppat och lämnar bara bergen av skulden vi ackumulerade för att köpa in i dessa bubblor, är vi långsamt men säkert konditionerade för att tro att all skuld är dålig.

Så stärka dig själv för en lite modern kätteri: En del skuld är bra.

Det är verkligen sant att för mycket av den felaktiga skuldsättet är allvarligt försvagande - och bör undvikas. Men det finns omständigheter när rätt slags skuld, som används ordentligt, kan utnyttjas till din långsiktiga fördel. I vissa situationer kan jag faktiskt argumentera för att det är oansvarigt att INTE ådra sig någon skuld.

Personer kan använda skulden för att investera i sin framtida inkomst, öka deras nettovärde och bygga en tillgångsbas som ska användas vid pensionering. Tricket är att bara låna för saker som kan uppskatta värde.

Jag har sammanställt en lista över mina 5 favoritinvesteringar som bör köpas med åtminstone en del skuld. Här är de, i ingen särskild ordning:

1) Ett ställe att leva

Titta förbi ärren i den nyligen nedbrutna bostadsmältningen. Visst är det dags att använda ditt hem som en

de facto bankomat. Men att köpa ett hem är fortfarande meningsfullt. Det ska fungera på det här sättet, och det kan fortfarande: du köper ett hem, jobbar tålmodigt för att betala av inteckning och sedan så småningom njuter av och bor i en bostadslån utan hypotekslån. [Om du är redo att köpa ett hem, använd vår Lånekalkylator för att se vad din månatliga huvudstol och räntebetalning kommer att bli.]

Under tiden kan du utnyttja ränteavdrag på dina skatter - en av de få betydande IRS-rasterna är tillgängliga för mellanklassen.

Trots det periodiska ljudet på Capitol Hill om att eliminera ränteavdraget, tror du inte på det för en sekund. Realtor, hypotekslån och bostadsbyggnadsindustrin använder arméer av kraftfulla lobbyister som aldrig skulle låta det hända. Det skulle vara som att upphäva baseball och äppelpaj. Och när du kan kvalificera dig för den här amerikanska skatteavbrottet öppnar den dörren till andra former av specificering på din skatteform.

2) Investeringsegenskaper Om du är relativt blygsam men ändå vill investera i konkreta fastigheter, är din bästa insats att köpa ett andra hem och bli en hyresvärd. Som hyresvärd kan du bygga eget kapital i ett hus och njuta av skatteförmånerna med ränteavdrag - men din hyresgäst gör de månatliga utbetalningarna för dig.

Du kan också dra av eventuella hemförbättringar på dina skatter eller pengar som hyresvärd. Det är en söt situation. Nycklarna är att a) inte betala för en egendom, och b) noggrant skärpa potentiella hyresgäster. Du vill hitta ansvarsfulla hyresgäster som ska fungera som vårdnadshavare av din investering.

Enskilda investerare kan också köpa kommersiella fastigheter som en långsiktig investering. Även om du inte är en stor institutionell investerare som REIT-forskning och rådgivning, kan du utnyttja kraftfulla strategier när du letar efter ett mål. Till exempel, klicka här för att lära känna hemligheten till framgångsrik fastighetsinvestering: Triple Net Leases.

3) Utbildning

Även efter att ha samlat alla stipendier, bidrag eller familjeåterförsäljare kan du ta hand om dig, du kommer förmodligen sluta låna åtminstone en del av den höga (och stigande) kostnaden för collegeundervisning.

Oavsett om du lånar för barnens utbildning eller din egen högskola kan det tyckas orimligt dyrt. Och ibland är det. Men det räknas fortfarande som en av de bästa möjliga investeringarna du kan göra för dina barns framtid eller din egen. En värdefull högskolupplevelse bör ge både materiella och immateriella resurser till en framtida karriär, och bör också bidra till att stärka omsättbara kompetenser som är värdefulla i en global ekonomi.

Studier bekräftar obv med högskoleutbildningar ger betydligt mer pengar över sina livslängder än dem som saknar. Och om du söker karriärförändring i mitten av livet och vill ha en magisterexamen eller doktorsexamen, är den extra skulden nästan alltid en värdefull investering i din personliga tillväxt och framtida intjäningspotential.

4) Vissa hemförbättringar

Hemförbättringar faller i allmänhet under två kategorier: logiskt och löjligt. Att lägga till värde är inte alltid lika uppenbart som det verkar, och att spendera pengar på förbättringar som inte kommer att löna sig på lång sikt är inte smart. Men om du håller fast vid projekt som sannolikt kommer att betala dig tillbaka i form av ett högre försäljningspris, kan lån för att slutföra dem vara en bra investering.

Litmusprovet är om förbättringen kommer att göra den slutliga köparen av ditt hem glad - inte hur du känner för det. Jag skrev nyligen om de nio sakerna du tycker är att lägga till värde, men inte, så kolla in det innan du förbinder dig att lägga till den markbaserade poolen.

5) Ett kontanthanteringsverktyg

Tillbaka i bostadsbloddagarna bubblan, när genomsnittliga husägare tog ut egna kapitallån slösade de vanligtvis pengarna på bilar, båtar, semester, plattskärms-TV etc. Det är vad jag refererar till som BAD-skuld. Men om det hanteras ordentligt kan ett bostadsaktielån förbättra dina mål för välståndsbyggande.

Ta en aning från små, välskötta företag som lånar för kort eller mellanliggande ändamål - men gör en punkt att betala av det låna i en förutbestämd tidsram. Om det används för riktade ändamål kan ett eget kapitalbolag tjäna samma syften som en kreditkredit som tagits ut av ett litet företag. Du kan använda den för att gå i pension med högre räntor, frigöra kassaflöde etc. Använd inte bara pengarna för att ta din fru till Maui.

--------------- ----------------------------------

Som jag nämnde ovanför denna artikel, vår stora nationella skulden är på allas sinnen. Har du svårt att lägga det i kontext? Kolla in en artikel som ska vara en måste-läs för varje väljare: En stapel av 1 trillion Pennies: 5 sätt att visualisera vår $ 13 trillionskuld.