Dodge Checking-Account Disaster Under helgerna

Det är årets mest underbara tid att handla för gåvor. Men om du inte är försiktig kan du få en ovälkommen överraskning: ett övertäckningsfel i ditt checkkonto. Så här kan teknik plus smart shopping hålla dig från att spendera dig in i det röda.

Anmäl dig för registreringar från mobilbanker

Många banker och kreditföreningar kan skicka ett textmeddelande om ditt saldo sjunker under en nivå du ställt in. Om din institution erbjuder tjänsten, utnyttja den.

Textvarningar kan också hjälpa dig att snabbt upptäcka andra kontoproblem, till exempel obehöriga avgifter eller direkta insättningar borta.

" MER: Vad man ska veta om mobilbank

Förstå dina övertrasseringsskyddsåtgärder

Säg att du gör ett betalkortsköp som gör att din balans dyker under noll. Din finansinstitut kan fortfarande godkänna transaktionen, om du har gett dem tillstånd. Men institutet skulle förmodligen debitera en övertrasseringsavgift, skicka ditt redan negativa saldo ännu längre under noll. Den nationella medianen är 34 kronor per övertrassering.

För att undvika avgiften, överväga att välja bort kassakreditdekning. Nackdelen? Ett betalkort köp skulle avvisas om pengar inte var tillgängliga i ditt konto, och det kan vara pinsamt i kassan. Men åtminstone skulle du inte debiteras en övertrassningsavgift för transaktionen.

Håll flikar på din balans, dock. Medan du kan välja bort överkortsdekning för debit swipes behöver banken inte din tillåtelse att täcka kontroller eller automatiska betalningar som gör att din balans dyker under noll - och det kan fortfarande utlösa en övertrassningsavgift.

Du kan också undvika kassaflöden genom att välja ett länkat konto, till exempel ett sparkonto eller en kreditlinje, som säkerhetskopia. Din bank eller kreditförening skulle överföra pengar från backupkontot till ditt checkkonto om du överskrider. Vissa institutioner tar ut en överföringsavgift på cirka $ 10, men det är fortfarande lägre än kassakrav.

Tänk på förbetalda kort

Patrice Williams, författaren till "Looking Fly on a Dime", en budgetguide till sparsamhetsbutiken, är inte orolig för överkortsavgifter på hennes konton eftersom hon planerar att använda ett kontantkort för sina semesterutgifter. "Jag vet hur farligt det kan vara att bara svepa mitt bankkort och eventuellt överskrida," säger hon.

"Istället köper jag förbetalda betalkort. Om jag vet att min budget är $ 500 för semesterperioden, lägger jag till $ 500 till kortet. Eftersom det är förbetalt finns det inget sätt jag kan överskrida, säger Williams.

Eftersom förbetalda kort inte är kopplade till ditt checkkonto undviker du kassakostnader. Men de kan komma med egna avgifter, till exempel köpavgifter och avgifter för att lägga till pengar på kortet.

Curb impuls köper

Du kan undvika oplanerade inköp genom att skapa en semesterhandelslista över vad du planerar att köpa och hur mycket varje artikel kostar. Om du tror att du inte kommer att kunna motstå en överraskningsförsäljning, till exempel en Black Friday-affär, lägger du till en budgetpost för sista minuten-köp.

" MER: Hur man bygger en budget

Du kan också försöka använda en mobil finansiell app, till exempel Mint eller Level Money, medan du handlar. Det kan hjälpa dig att hålla reda på dina utgifter i realtid, så du vet hur mycket pengar du har kvar. Om du handlar och ser något du vill köpa men inte budgeterar för, sakta efter att du säger att du kan "få det senare, bara inte nu".

Dessa tips kan hjälpa till att se till att ditt kontokontosaldo står upp till din shopping. Ett konto som håller sig ur rött är ett du kan njuta av länge efter att semestern är över.

Margarette Burnette är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @margarette.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av USA Today.