Hur man ser till dina presentkort går inte till avfall

Presentkort har ett roligt sätt att sjunka till botten av din väska eller gömma sig under ett berg av papper i din rotiga skräplåda. Det är som att de ber om att inte användas. Men att lämna dem för att samla damm är ett missat tillfälle.

Så här undviker du att slösa dina presentkort.

Använd dem snarare än senare

Enligt lag kan pengar på ett presentkort inte löpa ut i minst fem år från det datum kortet köptes eller från det sista datumet tillfördes pengar på kortet, enligt Federal Trade Commission.

Många kort kommer inte att ha ett utgångsdatum, men kontrollera det fina trycket så att du inte hänger på dig för länge. Förfallodatum måste anges tydligt på kortet. När du är i tvivel, använd den upp.

Titta på alternativ

Om du inte är så het om presentkortet som du fick som present, utforska andra alternativ. Du kan använda några presentkort på mer än en återförsäljare, så du kan hitta den som passar dig bättre. Du kan till exempel lösa in ett Gap-presentkort på andra Gap Inc.-varumärken som Bananrepubliken och Old Navy.

Ett annat alternativ är att sälja ditt kort för kontanter eller byta ut det för ett kort som du gillar bättre på marknadsplatserna online på nätet som Gift Card Granny och CardCash. Du får i allmänhet bara en bråkdel av värdet tillbaka - inte hela beloppet som för närvarande finns på kortet. Men det kan vara värt om du inte har några planer på att använda originalkortet.

Se upp för konkurser

Slutligen, fortsätt med detaljhandeln, särskilt i ljuset av förslutning av tegelsten och murbruk. Shelley Hunter, presentkortseksperten för GiftCards.com, säger att de här korten blir sårbara när en affärsfil har gått i konkurs.

Hunter förklarar att butiker som riskerar att stänga ofta slutar acceptera presentkort efter ett visst datum, och kunderna får inte alltid noteringen. "Där det blir förvirrande för konsumenterna är ofta butikerna fortfarande öppna", säger hon.

Så hur vet du när dina presentkort är i trubbel? Om du har haft en sitter omkring ett tag, kolla kapitlet 11 Bankruptcy Gift Card Watchlist för 2017 på GiftCards.com. Här hittar du en lista över tidsfrister för att använda presentkort i butiker som har lämnat in för konkurs och länkar till att lämna in en ansökan om butiker som stängdes innan du fick chansen att lösa in ditt kort.

Presentkort är ett av de mest bekväma presenterna att ge. Följ dessa tips, och de behöver inte vara komplicerade att ta emot.

Courtney Jespersen är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @courtneynerd.