Från "Bra idé" till finansierad Tech Startup: Building Hallspot |

Sean Thorne är högskoleexamen vid University of Oregon med huvudämne i ekonomi. Han är också grundare av Hallspot, en ny socialt nätverkande webbplats uteslutande för högskolestudenter som har upphöjt hundratusentals fröspengar och lanserar den 27 september på Thornes alma mater, där mer än 6000 studenter har förregistrerat tjänsten.

Så hur startar en affärsinriktad person med begränsad datorprogrammering ett socialt nätverk? Jag intervjuade nyligen Sean för att fråga honom exakt det.

Så snart du hade tanken på Hallspot och var säker på att det var bra, hur gick du på att bygga upp webbplatsen?

Det första steget var bara att inse att medan jag trodde att jag hade en bra idé var det förmodligen tusentals människor med liknande idéer. Jag visste att jag behövde gå fort och det första steget var att dela min idé med vänner och familj, vilket ledde till att jag slog min vän, Adam Tirella, nu vår medgrundare, om att komma ombord för att vara vår ledande designer. Nästa steg blev utvecklare som har haft några vändningar, men idag befinner vi oss i en mycket bra position med två heltidsutvecklare, två dev interns och tre andra designers - som alla har byggt Hallspot för de senaste fyra månader.

Visste du något om programmering innan du började med det här?

Jag hade en grundläggande bakgrund, men jag är inte en datavetenskap major. Mitt färskmanår hade jag gjort en hemsida, Välkommen till College, Freshmen, som var min första strävan på teknikområdet, och jag lärde mig definitivt mycket av den erfarenheten. När jag först började med Välkommen till College, Freshmen, visste jag ingenting, och tack vare den erfarenheten kunde jag få en mycket mer fullständig förståelse för vad vi behövde göra från dag ett i Hallspot.

Så vid vilken tidpunkt i byggnaden Hallspot inser du att du inte kunde göra det ensam?

Från ungefär det första sekundet kom jag fram till idéen för Hallspot Jag insåg programmeringsfärdighetsnivån som det skulle kräva. Jag tycker att det viktigaste jag har gjort är att inse detta och strävar efter att alltid omge mig med människor som är smartare än mig själv på mitt lag.

Hur hittade du utvecklarna för ditt lag? Har du gjort några misstag i anställningsprocessen?

Vi hade ursprungligen inga pengar och en grupp av fem datavetenskapliga studenter som jag hade sålt på idén som vårt utvecklingslag. Problemet med detta var att de fortfarande var studenter och kunde bara begå ca 10-15 timmar varje vecka, men det var ett fungerande lag och vi hade lite kapacitet. Jag skulle inte säga att jag har gjort några misstag med enskilda anställningar, men det finns alltid saker som du kan göra bättre, och när vi blivit finansierade gjorde vi två heltidsanställda A-nivåer som nu är hörnstenen i vår utveckling team som båda kontaktade oss genom en av våra befintliga studentutvecklare, och båda avstod från sina tidigare jobb att gå med oss.

Hur många site iterations har du gått igenom?

Haha, en hel del. När vi ska starta vår produkt inser vi att även den här produkten som vi trivs inte ligger någonstans nära vad det kommer att vara i framtiden. Vi har antagligen gått igenom 3-4 officiella site iterations, med många fler mindre vändningar och svänger på vägen.

34 är mycket! Hur vet du när webbplatsen är redo för din beta-lansering vid UO?

Vi har oerhört höga standarder, så för oss är det aldrig helt klart eftersom vi alltid försöker förbättra. Med det sagt menar vi att det vi har nu är en kvalitetsprodukt som har ett mycket rent användargränssnitt och är redo att användas av studenter. Våra standarder är en blandning av produkten som fungerar bra utan några buggar, och det passerar ögontesten så att användarna inte bara njuter av Hallspots fysiska egenskaper utan även erfarenheten av att använda den.

Vad är balansen mellan dina "dröm" -funktioner för webbplatsen och vad har tekniskt varit möjligt?

När jag först hade tanken trodde jag att vi skulle kunna erövra världen med massor av funktioner, men verkligheten gick snabbt in. Inte bara ville vi inte koka vatten genom att göra för många saker, men det var inte fysiskt " Det går inte att utveckla till och med 25 procent av vår lista över drömfunktioner och starta vår produkt i tid. Det var definitivt svårt att först slash feature-funktionen, många av vilka vi älskade och kände skulle vara perfekta för våra användare, men i slutet av dagen var vi tvungna att göra några tuffa samtal och svarade på frågan: "Vad är det mest grundläggande produkt som vi kan lansera med och fortfarande ge en kvalitetsupplevelse och produkt? "

Hur mycket tycker du att du själv litar på ditt programmeringslag för råd om Hallspots riktning?

Jag skulle säga att vårt lag är vår största tillgång, och jag tror att detta borde vara fallet vid eventuell start. Det spelar ingen roll vad Hallspot egentligen är, det som betyder mest är att vi har ett lag som inte bara är begåvat, men det fungerar bra tillsammans och trivs runt varandra. Det är på grund av detta att vi kan komma ihop som en och fatta välgrundade beslut om vad som är bäst för Hallspot. Vi tar med sig olika saker till bordet och kollektivt är vi starkare än vi är individuellt. Jag har en mycket stark förståelse för vad vi gör och vad vi behöver göra i framtiden, och det är inte att jag behöver förlita mig på andra eftersom jag inte vet det, men att jag litar på alla på vårt lag och värdesätter deras yttrande, och att lyssna på dem leder till beslut som är väl genomtänkt.