Hur jag ditched skuld: Ny singel, "Jag visste att jag var tvungen att hjälpa mig"

I denna serie intervjuar Investmentmatome människor som har triumferat över skuld med hjälp av en kombination av engagemang, budgetering och smarta ekonomiska val. Deras historier kan till och med inspirera dig att betala din skuld. Svaren har redigerats för längd och tydlighet.

Vid 25 års ålder fann Carrie Smith Nicholson sig skild och i skuld. Olika hållning mot arbete och ekonomi bidrog till äktenskapsdelningen, säger hon. Och även om hon fick en bra lön som revisor, hade hon problem att få träffar träffas.

Nicholson utnyttjade sin professionella expertis för att få ett andra jobb på ett skattekontor. När hon en gång hade betalat sin skuld, utnyttjade hon igen sin kompetens till en blogg och svarade på vanliga frågor om småföretag. Hennes blogg, Careful Cents, är nu hennes huvudsakliga inkomstkälla. Hon fokuserar på att hjälpa egenföretagare organisera sina finanser och maximera produktiviteten.

Hon är fortfarande försiktig med hennes pennies. Varje vecka skriver hon ner vad hon spenderade och organiserar sina kvitton. "Det gör mig uppmärksam och medveten om vad jag spenderar", säger Nicholson. Ibland spenderar hon inte eftersom det inte är värt att skriva in det.

Hon är nu omgift, och hon och hennes man räddar för en ny bil och en betalning på ett hem i Denver.

Vad var din totala skuld när du började betala den, och vad är det nu?

Carrie Smith Nicholson

För fem år sedan hade jag 14 000 dollar av konsumentskulden - ett automatiskt lån och kreditkort kvar efter min skilsmässa. Min lön vid tiden var 42 000 dollar per år. Idag är jag skuldfri (inte ett företagslån).

Hur hamnade du i skuld?

Jag har aldrig haft någon skuld förrän jag blev gift för första gången och min dåmamma var en stor spenderare. Efter att ha gift oss bestämde vi oss för att köpa vårt första hem, liksom en ny bil.

Men det var bara en kort tid innan vi insåg att även med våra heltidsjobb kunde vi inte få träffar. Det var en svår lektion att lära sig att mängden pengar som banken godkänner dig för ett bostadslån betyder inte nödvändigtvis att det är det belopp du har råd att betala. Innan vi gick igenom skilsmässan hade vi sammanlagt 150 000 dollar av skulden.

Vad ledde till ditt beslut att komma ur skulden?

Jag slutade med 14 000 dollar av skuld efter min skilsmässa, och det var det som ledde mitt beslut att ändra min ekonomiska situation. Jag var på egen hand för första gången i mitt liv och hade begränsade val av ställen att bo och kunde knappt ha en anständig lägenhet. Det var ingen runt för att hjälpa mig ut ur det här ekonomiska hålet, så jag visste att jag var tvungen att hjälpa mig själv.

Vilka steg tog du?

Jag ansökte om ett annat jobb som arbetar på ett skattekontor på nätter och på helgerna. Under skattesäsongen arbetade jag sju dagar i veckan utan några semester eller ledig tid. Det var tufft, men jag hade ett mål att vara skuldfri inom ett år.

Förutom min extra jobb minskade jag också mina utgifter och bodde på två tredjedelar av min inkomst.

Hur har ditt liv förändrats till det bättre sedan du kom ut ur skulden?

Jag kunde avsluta mitt heltidsjobb och starta mitt eget företag. Jag har varit egenföretagare de senaste fyra åren och har inga planer på att gå tillbaka till ett dagjobb. Nu är jag helt oberoende och kan arbeta och bo överallt i världen. Jag kunde aldrig ha åstadkommit det om jag inte kom ut ur skulden först.

Vilka verktyg vill du ha haft?

Jag gillar den nya Qoins-appen. Jag provade det och testat det. Det räknar upp inköp till nästa dollar och du lägger extra mot din skuld.

HUR TACKLE DIN EGEN SKULD

Om Nicholsons historia har inspirerat dig till dunkel skuld, här är några tips för att komma igång:

• Bygg en akutfond. Att spara är avgörande för att betala av skulden, eftersom en räddningsfond stoppar dig från att vända dig till kreditkort när du har oväntade utgifter. Fem hundra dollar i banken kan hålla många små nödsituationer i sjön.
• Jämför skuldkonsolideringsalternativ, inklusive balansöverföringskort och personliga lån. Rullande flera kreditkortsaldon i en betalning till en lägre ränta kan spara pengar och förenkla återbetalningen.
• Förbered dig för livet efter skulden. Nicholson säger att hon var så fokuserad på att komma till noll, hon kände sig märkligt låt ned efteråt. Räkna upp några ekonomiska mål så att alla pengar som nu kommer att återbetalas kan börja arbeta för dig.

Gjorde du drogskuld? Berätta för oss hur.

Deal med din skuld: Sätt ett mål, välj en strategi, spåra dina framsteg. Kom dit fortare genom att ansluta Investmentmatome gratis.