Hur man undviker att ta "dumma pengar" i din uppstart |
Hur mycket är dina egna pengar?
Du kanske tror att när någon ger dig pengar för att finansiera din start, bör du hitta ett sätt att ta sina pengar. Men ännu viktigare än att landa ett investeringstilbud är att veta när man ska säga ja till investerare och när man ska säga, "Tack men nej tack."
Bara för att någon har pengar betyder inte att de har kunskap för att hjälpa dig att växa ditt företag. Och det är vad jag menar med "dumma pengar". Jag är fast övertygad om att alla som investerar pengar i din verksamhet borde också ta med något annat än pengar till bordet.
Du borde tänka på att välja en investerare på samma sätt som du överväger att välja en affärspartner, för när du tar sina pengar blir de en partner i din verksamhet. Och om du väljer en partner baserat på pengar ensam, kommer du att hitta dig i trubbel.
(Det är möjligt att ta pengar från investerare som väljer att vara "tysta partners" -men det är bättre att du har det tydligt överenskomna och tydligt beskrivna och dokumenterade i ditt operativa avtal för att undvika konflikter senare när du växer din verksamhet. Det är inte standarden.)
Så hur vet du när pengarna är dumma att ta?
A Tio punkters checklista
Om du kan svara på "ja" på någon av följande frågor om den person eller personer som ger dig pengar som investering i ditt startföretag, kanske du tar "dumma pengar":
- Är detta Investerarens första gången investerar i ett startföretag?
- Är det investerarens första gången som investerar i din bransch?
- Är det här investerarens första gången att investera i ett företag som behöver hämta flera finansieringsrunder (om du är i faktum gör det)?
- Är din målmarknad ny för investeraren?
- Är investeraren ber om r en icke-utspädningsklausul (en bestämmelse om att deras aktieandelar aldrig spädes ut) i ditt operativa avtal? (Ingen kunnig investerare kommer någonsin att begära detta, inte heller kommer en kunnig investerare att vilja investera i ditt företag om du har några investerare som kräver denna klausul. Varje gång en investering görs, sparar alla!)
- Är investeraren efterfrågad en aktieandel som inte står rätt i förhållande till hur mycket pengar de ger dig? (Till exempel: Du hämtar $ 1,5 miljoner. Du har inte lanserat din produkt än. En investerare vill investera $ 100.000 i utbyte mot 50 procent av ditt företag. Det är troligtvis inte en rättvis och rättvis utbyte, oavsett vad du kan höra och se på tv-servern Shark Tank .)
- Vill investeraren vara borta från investeringsdiskussionen? (Major röd flagga!)
- Är investerarens advokat ny till startfältet?
- Är investeraren tveksam att dela referenser från andra företag som de har finansierat eller referenser generellt?
- Är investeraren pressande att du tar pengarna på ett visst datum och inte är transparent med dig om varför?
Det här är inte en uttömmande lista med frågor att tänka på under din due diligence-process med en ny investerare, men det här är alla saker du borde kunna självförtroligt svara nej till innan jag går vidare med att ta investeringen. Jag hatar att erkänna det, men jag har varit på mottagaränden av "dumma pengar" själv-i mitt första startföretag tog jag ett betydande belopp av investeringskapital från en ängelinvesterare om vilken jag skulle ha svarat "ja" på frågor 1, 2, 3, 4, 5 och 8.
Det var obefintligt att företaget misslyckades. Det misslyckades inte på grund av den investeraren, men det misslyckades eftersom vi gjorde en serie misstag som skapade en perfekt storm när de kombinerades.
Det är viktigt att söka investerare som lägger till omedelbart värde för ditt företag - och inte bara till ditt bankkonto. Det här hjälper till att skapa en hälsosam investeringskultur i din start och ställer in tonen för hur du ska fortsätta att växa.
Så här identifierar du "Smart Money"
Nedan finns exempel på vad "smarta pengar" ger till tabellen och vad du borde söka efter potentiella investerare:
Kontakter som hjälper dig att öka ditt företag.
- Specifika färdigheter som saknas i ditt företag (t.ex. personalhantering, datorprogrammering, drift,
- Utmaning av dina idéer och antaganden på ett produktivt sätt.
- Mentor och coachning vid behov.
- Anslutningar till andra ackrediterade investerare.
- Trovärdighet baserat på deras bakgrund.
- Om du har några "dumma pengar" skräckhistorier, skulle jag gärna höra om dem.
