Hur man bor i två världar och lyckas i båda - Picky Bars Succes Story |

Tre professionella idrottare.

Två av dem skadade. Det tredje med specifika kostbehov.

Vad händer när de kombinerar krafter för att skapa ett mellanmål för träning och träning efter träning?

Svaret är Picky Bars, allergiframkallande, idrottare och "vetenskapligt härlig" "Snackbarer".

Jesse Thomas, Springfield, Oregon, var en amatortriatrikare. När han bestämde sig för att gå och började träna som om det var hans dagjobb (för det var) gick hans energibehov genom taket. När han började äta mer för att rymma sin intensiva träning, blev hans problem att smälta mejeri och gluten förstorad. Han behövde ett mellanmål med rätt näringsmässig smink som han kunde ta tag i och äta snabbt utan att oroa sig för ingredienserna, och det fanns inget på marknaden som passade räkningen. Hans fru, professionell löpare Lauren Fleshmen (två-tiden USA Champion i 5k och 5-tiden NCAA-mästaren) och hennes träningsvän, Stephanie Rothstein, en professionell marathoner, båda hade extra tid på sina händer på grund av skador, så de satte fram för att skapa den ideala energistaven för Jesse.

Så småningom kom de fram med en bar som vi alla gillade, "säger Jesse," och jag började äta dem som galen. "Stängerna innehåller 200 kalorier från alla naturliga ingredienser som organiska datum, naturliga nötkött, torkad frukt och choklad, med en näringsprofil som anses idealisk för återhämtning från träningsaktivitet. Och naturligtvis är staplarna gluten och mjölkfria. När de löpade de coaching försökte prova och frågade om de kunde köpa några av staplarna, insåg trien av Jesse, Lauren och Stephanie att de hade en potentiell verksamhet på deras händer. "Vi bestämde oss, hej, låt oss försöka göra detta till ett legitimt företag. Låt oss försöka sälja dem på nätet. "

Lyckligtvis för Picky Bars-laget hade de ett ess i hålet. Förutom att vara en otrolig idrottsman, råkade Jesse ha en MBA och tidigare uppstartserfarenhet. Gruppen bildade en LLC, fick de nödvändiga licenser, och i slutet av oktober 2010 sålde de sina första Picky Bars online. "Vi började precis göra dem och sälja dem själva. Under den första månaden sålde vi cirka 5000 eller 6 000 barer. "Sedan dess har verksamheten blivit upptagen. "Förra månaden sålde vi omkring 13 000", säger Jesse.

Det som är intressant om Picky Bars framgång är att verksamheten, som förutom Jesse, Lauren och Steph sysselsätter två heltid och nio deltidsarbetare, är i princip ett andra jobb för alla tre grundarna. "Vårt högsta prioritet är konkurrens. Det gör det väldigt annorlunda än min tidigare uppstartserfarenhet, som var en mycket typisk Silicon Valley-start där vi satsade på riskkapital och arbetade 80-100 timmar i veckan. Det var hela vårt liv, "berättar Jesse.

Det är inte alltid lätt att jonglera ansvaret för att vara professionella idrottare och s, men det fungerar för Picky Bars-besättningen. "Situationen har gjort det möjligt för oss att bestämma vårt eget behov av tillväxt. Vi är inte påtryckta för att växa super snabbt eller att få X tillbaka år 5, säger han och erkänner att det här också har antagit företaget tillbaka. "Men vad vi har nu är en riktigt organisk bas av kunder och en produkt som människor lagligt värderar." Många värder staplarna så mycket att de går med i Picky Club för att få månadsleveranser av barer automatiskt levererade till sina hem.

Under de senaste sex månaderna har försäljningen ökat fem eller sex gånger, bara genom muntlig och mycket liten marknadsföring vid atletiska händelser. Jesse säger att han insåg att det han hade funderat på "bara ett projekt" hade blivit ett verkligt företag. "Det är då plötsligt, att ha en plan och tänka på hur sakerna kommer att påverkas ekonomiskt, vad vår strategi är, blev mycket viktigare."

När en Picky Club-medlem föreslog LivePlan, anmälde Jesse sig och använde affärsplaneringsprogramvaran för att skapa ekonomiska prognoser och börja tänka specifikt och strategiskt om företagets framtid. Han säger att arbetet med att arbeta med en affärsplan har varit oerhört värdefullt när han förbereder sig för att styra sin verksamhet mot en hållbar tillväxt.

Och medan han tydligt tycker om att förvalta företaget, säger Jesse att den mänskliga sidan verkligen är vad som får honom att gå. "Den mest givande delen av hela processen för mig är att ta med dessa andra människor och få dem att fortsätta att växa när företaget växer, säger Jesse. Från den tidigare uppstartserfarenheten visste han värdet av att anställa rätt personer, och säger att det har lett till en "kultur byggd kring människor som har en sund balans mellan arbete och liv, som är aktiva och som oftast är roliga och glada att vara runt. "

Hans anställda bryr sig djupt om företaget, säger Jesse och erkänner att de på vissa sätt vill se att Picky Bars växer snabbare än grundarna gör. Det är ett bra problem att ha, vet han. "Det är fantastiskt att ha anställda så emotionellt investerat i vad de gör."

Kolla in Jesses webbplats Leapdaysports.com för detaljer om hans andra på varandra följande seger på den prestigefyllda Wildflower Triathlon, bara dagar efter det att denna intervju genomfördes på hans Springfield, Oregon hem.