Så här startar du ett online-företag i 4 steg |

Vi har kommit långt sedan Amazon sålde sin första bok online 1995. Om du har tänkt på att starta en online-verksamhet, Det finns alla möjliga möjligheter som använder ett antal olika affärsmodeller:

• Programvara som en tjänst (SaaS) som Quickbooks Online
• Webbaserad klädbutik som Betabrand.com
• Prenumerationsrutor som Blå Förkläde, eller Dollar Shave Club
• Online konsulttjänster och freelancing-tjänster som Fiverr och Upwork
• E-handelsplattformar som eBay eller Amazon
• Drop shipping-företag som multi-level marketing hälsa supplement distribution
• Craft marknader som Etsy
• Semesteruthyrning tjänster som Airbnb

Steg 1: Bestäm om du ska använda en tredjepartsplattform, e-handel ma rketplace eller bygga din egen e-handelsplats

En e-handelsplats är den mest direkta formen av online-verksamhet du kan börja, jämfört med ett företag som använder en tredjepartsplattform eller marknadsplatser som Etsy, eBay, Amazon eller Airbnb. > När du bygger och är värd för din egen e-handelsplats, kommer du att sälja dina varor och tjänster direkt till dina kunder, utan en "go-between".

Hantera din egen webbplats

Du behåller kontrollen

. Den bästa delen om en direkt e-handelsplats är den kontrollnivå du har över din butik. Du kan anpassa nästan alla aspekter av din e-handelssida, inklusive utseendet på din butik. Men denna flexibilitet kan göra processen att komma igång mer komplicerad också. Fokusera på användarupplevelse

. Dina största överväganden med en e-handelsplats kommer att sätta upp din webbplats för att erbjuda den bästa användarupplevelsen. Att välja rätt webbdesign är avgörande, eftersom du är säker på att din kundvagnsprogram är lämplig för din verksamhet. Var noga med att kolla in de olika alternativen i kundvagnen - från Shopify till X-Cart och många fler. Behöver du bygga från början?

Tänk också på att det kan bero på din verksamhet eller det kan Det kanske inte är nödvändigt att bygga (eller betala någon att bygga) en webbplats från början. Speciellt när du är i tidigt skede förenar alternativ som Squarespace och Shopify processen med att skapa en e-handelssida genom att tillhandahålla mallar som inte kräver mycket om någon kunskap om HTML eller kodning. Använda en marknadsplats

Det finns fler och fler tredjeparts e-handelsmarknader, som eBay, Etsy, Amazon, och till och med Airbnb eller Fiverr, beroende på din produkt eller tjänst. Att bygga ett företag via en av dessa e-handelsmarknader kan bli enklare, eftersom du måste fatta färre beslut, och du behöver inte själv bygga din webbplats - du använder en befintlig mall. en annan, du kommer sluta betala för att använda den tredje partens plattform. Vissa webbplatser debiteras av antalet produktförteckningar du använder varje månad, och andra, som Airbnb, debiterar dig en servicegebyr när du accepterar en bokning.

Utvärdera fördelarna och nackdelarna

. Det faktum att dina kunder kommer att behöva besöka den tredje parten att köpa från dig har fördelar och nackdelar. Om du är intresserad av att hyra ut din semesterbostad innebär det att det kommer att bli lättare för någon att hitta dig när de söker logi i ditt område på grund av Airbnbs växande popularitet. Men det är också lättare för konsumenterna att jämföra liknande produkter, vilket gör din förmåga att skilja dig själv viktigare. Om du bestämmer dig för att använda Etsy att sälja handgjorda skärbrädor, när en potentiell kund söker efter skärbrädor på webbplatsen, kommer de att vada genom potentiellt hundratals eller tusentals relativt liknande listor.

Fokusera på vad som gör dig stående ut. Om du använder en e-handelsmarknad, var uppmärksam på kvaliteten på de bilder du använder på din sida. Bra produktfotografering kan ställa in din lista från varandra. Men kom ihåg att värd för din egen e-handelsplats är inte ett gratis pass för att använda mediokra bilder heller. På något sätt kommer kunderna att förlita sig på bilder för att bilda en åsikt om din produkt eller tjänstens värde.

Välj rätt plattform

. Har du någonsin försökt sälja en oljemålning på $ 10.000 på en bondemarknad? Det är inte helt omöjligt, men det är ganska sällsynt. Var uppmärksam på om marknaden du överväger lockar människor i din demografiska målgrupp. Tänk också på att det inte finns en plattform som fungerar för alla typer av verksamheter. Ta dig tid att undersöka det bästa för dig. Om du säljer konst eller hantverk, leta efter en plattform som används av andra artister. Om du säljer begagnade serietidningar, leta efter en plattform som lockar massor av shoppare som vill köpa begagnade serietidningar. Och läs det fina trycket. Nästan varje plattform har sin egen lista över förbjudna föremål.

Steg 2: Starta företagsplanering Tänk på företagsplanering som något du gör regelbundet, inte något du gör en gång i de tidigaste stadierna av din uppstart.

Lean Planning

Börja med en Lean Business Plan, något du kan göra inom 30 minuter i stället för sex veckor. En Lean Plan är snabbare och lättare att skriva och destillerar din plan ner till väsentliga. Här är en gratis Lean Planning-mall som kan hjälpa dig att komma igång.

Ta reda på om det finns en marknad för dina idéer

Var särskilt uppmärksam på din marknadsanalys och en SWOT-analys för att bekräfta att det finns en marknad för din produkt och att du har identifierat din tävling.

Tänk på finansiering och statistik

Ta dig tid att identifiera dina startkostnader och tänka igenom hur du planerar att finansiera ditt företag. Även om din online-verksamhet bara kommer att vara en sidgig för nu, gör dig själv en tjänst och tänk igenom de affärs- och försäljningsmetod som du ska spåra så att du vet om du är på väg i rätt riktning.

Granska de Metrics regelbundet, jämföra vad du förutspådde med din faktiska försäljning. Du kan göra det med en uppsättning kalkylblad, men en företagspanel kan hjälpa dig att hålla dig över din ekonomi och om du använder ett system som Quickbooks Online kan du även automatiskt ta in finansiell information så att du inte behöver lägga till Det är manuellt.

Steg 3: Konfigurera din webbplats

Bestäm om ett namn

Beslut om ditt företagsnamn och registrera ditt domännamn ska göras i tandem. Det sista du vill ha är att få reda på att den ena eller den andra (domänen du köpte eller det namn du valde) är registrerat för något annat företag.

Det finns tydliga fördelar med att ha ett domännamn som är detsamma som ditt företag eller produktnamn. Du vill göra det så enkelt som möjligt för människor att hitta dig när de söker dig online. Detsamma gäller när du namnger ditt butiksfönster om du använder en online-plattform som Etsy eller Ebay.

Bygg ut din webbplats

I vissa fall kommer det definitivt att vara bra att bygga din egen webbplats. Om du bygger en faktisk onlineprodukt, som en SaaS-produkt, har ditt team förmodligen redan de färdigheter som krävs för att bygga din marknadsföringswebbplats.

Om du helt enkelt använder webben som en plattform för att sälja något analogt (kläder eller en abonnemangsruta, till exempel) eller en tjänst som konsulttjänster, designtjänster eller till och med semesterbostäder) kan du dra nytta av att använda en befintlig plattform eller åtminstone ett templerat e-handelsalternativ så att du inte börjar från början.

Att anställa ett webbdesignföretag är alltid ett alternativ. Hur som helst, kom ihåg att det aldrig är en dålig idé att först bygga upp en minsta livsduglig produkt (MVP) -plats. Det betyder att du inte behöver bygga en 100 procent perfekt plats direkt ut ur porten. Testa din hypotes om att din produkt eller tjänst kan marknadsföras med ett billigare, enklare alternativ först.

Gör det mobilvänligt

Det är fortfarande möjligt att bygga webbplatser och välja att använda mallar som inte är mobila. Du kan ganska grovt anta att det är en dålig idé. Men du bestämmer dig för att bygga din online-närvaro, inte hoppa över att göra den mobilvänlig.

Om din webbplats inte är optimerad för mobil, kommer dina användare att ha en mindre positiv upplevelse när de försöker hitta dig från sina telefoner, men Google kommer också att straffa dig i sökresultat, vilket innebär att du blir svårare för nya kunder att hitta organiskt.

Var uppmärksam på bildkvaliteten

Dåligt upplysta eller slarvade bilder på din webbplats gör ingenting för att bygga upp din trovärdighet. Oavsett om du säljer produkter, idéer eller erfarenheter, använder du högkvalitativa bilder.

Om du säljer produkter, antingen hyr en frilansare för att göra jobbet rätt eller investera i utrustningen som du kommer måste ta och redigera högkvalitativa foton. Om du inte är säker på att du har råd med professionella bilder, kolla med lokala högskolor för att se om det finns studenter som vill lära sig och bygga sina portföljer som kostar mindre än väletablerade proffs.

Och faller inte i fällan av bosättning för fruktansvärda lager bilder. Du känner till dem. De superkorporativa serierna eller 1997-eskebilderna kommer inte att göra dig några fördelar, särskilt om du går in i en mer fullsatt marknad.

Tänk på bloggar

Content marketing (blogging) kanske eller inte ingår i din första marknadsplan. Nyckeln här är att behålla alternativitet. Om du bygger din webbplats från början eller använder en e-handelsmall via Squarespace eller någon annan, se till att bygga webbplatsen på ett sådant sätt att lägga till en blogg inte skulle bli en viktig återuppbyggnad.

Överväga intäktsgenerering och partnerskap

Om du bestämmer dig för att integrera annonser från tredje part på din webbplats, börja långsamt, särskilt om din webbplats är minimalistisk först. Du vill inte att potentiella kunder ska vara förvirrade över vad du faktiskt försöker sälja på din webbplats.

Ställ inte in det och glöm det

När du startar din webbplats, om den är självhärdad, ställ in upp Google Analytics eller leta efter om din tredjepartslösning kan ge dig månatliga insikter om hur bra din webbplats utför. Använd den informationen för att testa små ändringar på din webbplats som kan påverka din försäljning.

Steg 4: Gör det lagligt

Det finns några steg du måste vidta för att säkerställa att ditt företag är lagligt. Sammantaget gäller samma regler för online-företag som murbruk, men det finns några subtila skillnader.

Läs om online företagsregler

Den viktigaste skillnaden när det gäller att göra affärer på nätet mot i person är online affärsrätt. Dessa lagar gäller distributionen av din kunds personuppgifter, liksom andra sekretess- och immateriella bestämmelser. SBA ger en grundlig översikt över de specifika förhållandena i affärsrätten, så se till att borsta upp dem innan du påbörjar din online-verksamhet.

Registrera ditt företag

Bestäm hur du vill ställa in ditt företags juridiska struktur. Massor av företag väljer att bilda en LLC, men gör din forskning för att ta reda på vilken som är bäst för dig. Statsspecifika krav varierar naturligtvis av staten. Besök din lokala sekreterare på statskontors webbplats för mer information om överensstämmelse på en statsnivå.

Läs om skatteförpliktelser för att driva en online-verksamhet

Rör du ditt företag från ditt hem? Om du kör ett online-företag är det troligt. Som sådan kan du vara berättigad till vissa skatteavdrag. Du kommer dessutom att behöva betala inkomstskatt, så innan du startar ditt online-företag kan det vara en bra idé att samråda med en advokat och se till att du är helt täckt framåt.

Se till att du är bekant med dina statliga säljskattkrav, men också dina onlineomsättningskrav. En av de bästa sakerna du kan göra är att se till att din inköpslösning är korrekt konfigurerad så att den automatiskt samlar in rätt mängd moms beroende på kundens plats.

Slutligen börjar en online-verksamhet att börja med att starta ett företag med en fysisk butik. Du behöver fortfarande göra affärsplanering och du kommer att dra nytta av att du förstår dina skatteförpliktelser från början. Undvik bara att underskatta vikten av att sätta ihop en funktionell webbplats och få den framför din målmarknad.

Har du frågor om att starta ett online-företag, eller tips för att erbjuda kolleger s? Berätta för oss på Twitter @Bplans. Och om du letar efter ett enkelt verktyg för att hålla dig fokuserad när du förbereder dig för att starta, kolla in vår gratis nedladdningsbara

checklista för att bli egenföretagare