IRS och skatter: 1 av 4 amerikaner säger att det är okej, undersökning finner

Eftersom inlämningsfristen närmar sig inkomstskatterna för 2015, konstaterade en ny nationell undersökning att bland finansiella lögner anses att dölja intäkter från IRS är en av de mest acceptabla. I undersökningen ansågs skattebedrägeri ännu mindre av ett tabu än att ljuga om ett barns ålder för att spara några pengar i buffetlinjen.

Undersökningen om 2.115 vuxna, uppdrag av Investmentmatome och genomförd online i februari av Harris Poll, bad ett nationellt representativt urval amerikaner om acceptansen av åtta ekonomiska lögner.

Mest populära lögn

Att använda någon annans lösenord för att undvika att betala för en tjänst som Netflix är acceptabel för 33% av amerikanernas undersökta. Inte rapportering av inkomstbelopp till IRS är den näst mest acceptabla lögn, med 24% kallar det OK. Fudging ett barns ålder för att få en måltidsrabatt var acceptabelt till 21% i undersökningen, men det var minst acceptabelt (11%) av de åtta frågorna att döma om rökvanor för lägre livsförsäkringar.

Att misslyckas med att rapportera inkomst till IRS är ett brott som kan bära en femårig fängelsestraff. Även om konsekvenserna är svåra för vissa ekonomiska lögner, om vi säger sanningen är det inte alltid så enkelt som att väga riskerna och belöningarna.

"Jag tror inte att folk i allmänhet tycker mycket om straffens storlek," säger Dan Ariely, beteendeekonom och författare till "The (Honest) Truth About Dishonesty." "Nivået av oärlighet vi" Re villig att begå påverkas av hur mycket vi kan rationalisera just nu."

IRS och misslyckas med att rapportera inkomst

Till exempel kan människor minimera skadan i något som att ljuga om ett barns ålder när man beställer från barnmenyn genom att räkna med att deras barn har en liten aptit. De kan rationalisera dölja inkomst eftersom de misstroar regeringen eller tror att det slösar sina skattepengar.

IRS uppskattar orapporterad och underrapporterad inkomst för hundratals miljarder dollar i inkasserade skatter varje år.

"IRS blir klok på hur man fårnga människor som inte rapporterar eller inte rapporterar skattepliktig inkomst", säger Crystal Stranger, en skatteexpert som är behörig att representera skattebetalare i IRS-förfaranden.

Starkare säger att IRS använder "livsstilsrevisioner" för att utesluta människor som kan vara välbärgade livsstilar men rapportera blygsamma inkomster eller att rikta sig till personer i jobb "som är kända för att ha tvivelaktiga rapporteringsmetoder, som taxichaufförer, bartenders och byggnadsarbetare."

"Betydande" förluster

Undersökningen frågade inte om hur mycket folk skulle misslyckas med att rapportera inkomst. Att utelämna de pengar du tjänar från att ibland klippa grannarnas gräsmattor kan vara acceptabelt för många amerikaner, men att dölja stora mängder inkomst kan gå över linjen. Lagen erkänner detta också.

"Kriminalkostnader rekommenderas i allmänhet endast i de fall där regeringen kan visa sig avsikt och skatteförlusten är ganska signifikant, uppåt än 10 000 dollar", säger Al Drucker, ett pensionärt IRS-specialföretag. "I de flesta fall hanteras sakerna civilt med styva ekonomiska påföljder och gällande intresse."

Elizabeth Renter är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @ElizabethRenter.

Bild via iStock.