$ 250 kan hålla familjer av välbefinnande, hitta studier

Att spara så lite som $ 250 kan stoppa en familj från att sprida sig i ekonomisk ruin, enligt en ny studie.

Familjer som hade sparat mellan $ 250 och $ 749 var mindre benägna att bli avskedade, sakna bostads- eller nyttjebetalning eller få offentliga förmåner än dem utan besparingar, enligt en analys av amerikanska folkräkningsuppgifter om 42 000 hushåll av forskare vid Urban Institute, en Washington-baserad tanktank.

Fördelen med att spara 250 dollar är ännu större för familjer i nedre delen av inkomstspektrumet, eller de vars årliga inkomst är mindre än 32.280 dollar. Faktum är att undersökningen fann att låginkomstfamiljer med besparingar är bättre rustade att studsa tillbaka från ekonomiska motgångar än medelinkomstfamiljer utan besparingar.

En spärrkudde är avgörande för att klara av tre gemensamma ekonomiska svårigheter: att förlora ett jobb, ha inkomst minskat med hälften eller uppleva en hälsofråga. Nästan 1 av 4 amerikanska familjer har inga besparingar alls, men resultaten tyder på att även lite pengar kan gå långt.

"Små besparingar betyder inte nödvändigtvis liten fördel", säger Caroline Ratcliffe, seniorfellow vid Institutet och en medförfattare av studien.

Börja små - men börja

Finansiella experter rekommenderar generellt att spara tre till sex månaders värde av utgifterna för bara ben för att hantera händelser som hotar din hälsa eller försörjning. Även vid inkomster på fattigdomsnivå är det målet tusentals dollar.

Istället för att bli avskräckt att de inte kan nå en idealisk nivå, bör familjer börja lägga bort vad de kan, säger Ratcliffe. Men studien noterade att hur mycket en familj behöver spara för att undvika en kris beror på hur mycket det tjänar.

Medelinkomstfamiljer, eller de med årliga inkomster mellan 32,281 och 72,120 dollar, drar nytta av att ha sparat minst 2 000 dollar, enligt studien. De med höga inkomster - mer än 72.120 dollar - borde försöka spara minst $ 5000, föreslår studien.

Börja små - och sluta inte

Investmentmatome-kolumnisten Liz Weston säger att $ 500 är ett bra startmål för en akutfond.

"Det är nog att betala för en försäkringsavdragsbar eller en biljettförsäljning," säger hon. "Allt som håller dig från att vända sig till betalningsdag långivare eller kreditkort bryter cykeln."

Om du bara fått en skatteåterbäring, säger hon, anser det som en startbonus från Uncle Sam. Sätt pengarna bort i ett separat sparkonto så att du inte kan spendera det.

Men Weston föreslår att du tar bort någonting bort varje lönecheck, oavsett hur liten det är. Det hjälper på två sätt, säger hon. Du bygger upp en kontant kudde - och du lär dig också att leva på mindre.

Amrita Jayakumar är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @ajbombay