NY Times ser på en Startup Cafe |

Hoppar, jag är ledsen. Jag kopplade till den första av denna serie när den kom ut, men jag blev fångad i en semestermood den 19 december när den andra publicerades. Detta är en serie av Brent Bowers i The New York Times tittar på tre startups, först då och då sex månader senare.

Jag skrev om den första i den här bloggen den 13 december i ett inlägg kallad A Titta på en T-Shirt Business Startup. Källa berättelsen för det var En entusiast sparkar av en T-shirt affärer.

Den här nästa handlar om ett nytt café: Cafeâ? S tillväxt är lovande, men det är så brist på en ugn. Det spårar hur försäljningen sköt upp ganska snabbt som caféet öppnade, men det gjorde också löneavgift. Grundaren Caitlin Adler har försäljning och utgifter i kontroll nu, bara några veckor efter öppnandet.

Innan november var ute vred den veckovisa mot $ 7000 och slog prognoser med $ 1.000. Adler hade då introducerat söndagsbrunch, tillsatt exklusiva soppor och smörgåsar och godisar som $ 6 citronmingue tortes och $ 5,50 choklad praline mousse bombar och ökade sin heltid och deltid personal till 14 från fem. Hon erbjöd också â ?? öppna mikeâ ?? nätter för kunder att sjunga eller göra komedihandlingar, en häftning till de tidigare ägarna.

Men problemet, sade Adler, var "payroll". Det skjutit upp till en topp på $ 11 000 i månaden i november, dubbla hennes prognoser och tvinga henne att dyka in i en nödlinje av kredit-nya kontanter infusioner från hennes föräldrar, som bankrollerar Sweet Bites. (Hon och hennes pojkvän, Chris Vuich, som driver den icke-konditoriva sidan av menyn, har ännu inte betalat sig en lön.)

Hon är i bättre form nu …

Den här 25-årige Adler kände sig ännu bättre. Den veckovisa försäljningen är nu över $ 7000, och hon har sänkt sin personal, vilket minskar månadslön till $ 9.000, vilket för första gången hon kan mötas på egen hand. För att woo mer kunder planerar hon att installera en färdig matkas efter jul och börja prova vinprovningar på våren.

För en månad sedan förutspådde hon intäkter på $ 10,000 till $ 12,000 i veckan i juni. Nu projekterar hon $ 12.000 till $ 15.000.

Precis som de flesta har hon haft penslar med Murphyâs lag. Hon började Sweet Bites i oktober 2006 som grossisttillverkare av gourmetbrun, men fann att hon inte kunde tävla på hantverksmässor med leverantörer av billigare chokladdäckta äpplen och fudge. "Läran jag lärde mig var: Hitta rätt marknad," hon sa.

På Sweet Bites Café har hon blivit förtjust av andra överraskningar. Hon var tvungen att skjuta upp öppningen med tio dagar, till exempel att anlita rörmokare för att plugga dolda läckor och elektriker för att reparera felaktiga ledningar, och hon är frustrerad över hur mycket tid hon måste spendera betalande räkningar och göra annat kontorarbete.

Det är en intressant översyn av det nya företaget, tillsammans med några expertutlåtanden. Jag var särskilt imponerad av råd om bokföring (få någon annan att göra det) eftersom det inte är så uppenbart och kan vara lika viktigt. Även ett lån från hennes föräldrar, med hotet om att hennes far tar över 50 procent av verksamheten om hon inte betalar det.

Först måste hon göra en vinst - en skrämmande utmaning, enligt Foley, restaurangkonsulenten. "Du tjänar aldrig det första året," han sa. Du gör sällan pengar det andra året. "

Komplicerade frågor måste Adler börja betala tillbaka lån från sina föräldrar, endast ränta i fem år, då en överlåtelse från huvudmannen. Om hon inte uppfyller villkoren, har hon gått med på att göra sin pappa till en partner.

Han kommer att bli 50 procent? hon är frågad Hon rynkar. "Jag vet inte om 50 procent," hon svarade.

Jag tycker om Brent Bowers premiss. Han introducerar tre startups nu och sedan besöker dem efter sex månader för att se vad som ändrats.

Jag ser fram emot att träffa det tredje företaget och uppföljningsberättelserna sex månader från nu.