En skrämmande sann historia om igångsättning och löneskatter |

För flera år sedan, medan jag arbetade för Larry Wells på Creative Strategies International, bad en av våra kunder att jag var president för sitt startrobotikföretag. För mycket lite pengar. För några aktier och en plats i styrelsen.

Jag var smickrad. Och jag var ung. Och företaget var ett av de otroliga geniusföretag som inte kan komma förbi grundaren och gör fantastiska saker med teknik. Han var alltid tweaking saker, alltid tinkering och aldrig faktiskt slutföra en produkt. Han levde av tjänstekontrakt och anpassade saker för tillverkare av chip.

Larry, som senare blev en riskkapitalist, var en sann ledare. Han rådde mig att bara ta jobbet på morgonen, deltid och att hålla jobbet med Creative Strategies i några månader. Han erbjöd sig att hjälpa till med att göra det arbetet genom att ge mig speciell flexibilitet.

"Arbeta med dem ett tag och se hur det går", föreslog han. Bra man.

Jag fick aldrig se böckerna. Min grundare vän blev förolämpad varje gång jag frågade. Han skulle lugna mig: "Oroa dig inte, vi är okej, vi gör det." Och under tiden visade han sig inte att han kunde skära hörn med löneskatter och göra upp det när han slog stor.

Han slog aldrig det stort. Företaget gick under. Jag gick tillbaka till Creative Strategies, mycket tacksam för Larrys vision. En kula dodged.

Ett år senare blev jag väckt av IRS för ett skattefall. Jag upptäckte att min vän grundaren blev stämd av IRS för $ 90K i obetalda löneavgifter. Företaget var konkurs, men han var fortfarande personligen ansvarig för att han undertecknade kontrollerna.

Så jag var tvungen att vittna. Det visade sig att IRS kunde ha hållit mig och de andra styrelseledamöterna också ansvariga - en annan kula dodged-förutom att grundaren gjorde det klart att han hade ljugit för oss. Och jag gissade att de kollade in i bokföringen och som underskrev kontroller och bestämde sig för att inte fortsätta.

Bra lektioner. Larry gjorde mig en tjänst och jag har anledning att tro att jag återbetalade det efteråt genom att vara lojal mot mitt ursprungliga jobb med hans företag. Och min vän lär oss alla att aldrig, aldrig låna från löneskatt genom att inte betala dem.