Min pappa har kört vår familjebostad i norra Illinois i mer än 40 år. Jag växte upp ridande traktorer, utfodrade kor och sprang genom majsfält, men visserligen tog jag aldrig till jordbruksverksamheten.

Jag växte upp på gården och visste en sak säkert: varje dag skulle min pappa vara i ladan kl 5 och 5 pm att mjölka korna.

I nästan 30 år dök han 40-pounds mjölkmaskiner till och från varje ko, två gånger om dagen, varje dag. När mjölkningen gjordes måste varje maskin demonteras, tvättas och saneras. Sedan sattes maskinerna på hyllorna, bara för att tas ner igen 12 timmar senare.

Som ordspråket går, "Problemet med en mjölkko är att hon inte kommer att vara mjölkad."

Titta på honom kommer hemma utmattad varje kväll, blev jag inte förvånad över dagen han gick in i köket och sa: "Jag sålde precis besättningen."

För att höra honom berätta historien tog det en envis bonde 30 år för att lära sig en enkel lektion: Det är lättare att tendera en investering som kan vara vanligt.

Jag följer också detta råd. Jag letar efter ett bra lager som mer eller mindre tenderar att vara själv.

Det innebär att hitta de bästa företagen i världen, köpa sina aktier och hålla dem på lång sikt.

När du köper aktier som tenderar att själva, behöver du inte spendera timmar som memorerar komplicerade ekvationer, handelsmönster eller prestanda förhållanden. Du behöver inte följa marknaderna varje dag. Du behöver inte verkligen följa marknaderna alls.

Företag som betalar utdelning är det perfekta exemplet.

Faktum är att utdelningsbetalarna ger bättre avkastning än utdelningsbetalare OCH med mindre risk.

En studie publicerad av Allianz Global Investors visar sig lika mycket. Det visar att under de 40 åren till och med juni 2012 återvände S & P 500 utdelningsbetalare nästan 8,7% årligen mot en mindre 1,5% för utdelningsbetalare. Det är en nästan sexfaldig ökning av avkastningen (eller 600%).

Ännu bättre, all den extra avkastningen kom med lägre risk (representerad av en lägre årlig standardavvikelse, vilket är ett mått på aktierisk).

Och när det gäller aktieägarkärlek är det förflutna en stor indikator för framtiden.

Precis som en bank använder din FICO-poäng för att bestämma om du är bra på ett lån, tycker jag om att använda en företagets utdelningshistoria som en del av sin "FICO-poäng".

Som en person med lång sikt att betala räkningar i tid, kan ett företag som har visat ett långsiktigt åtagande att betala utdelningar bättre kunna hålla sig kvar betalar utdelningar långt in i framtiden.

Men utdelning är inte det enda sättet som företagen kan återbetala pengar till aktieägarna. Ett företag kan också köpa tillbaka sina aktier - teoretiskt öka vinsten som rinner till de återstående aktieägarna.

Med andra ord, genom att minska antalet personer som vill ha en skiva av vinstspisen, kan varje person ha en större skiva.

Investeringssvaret:

Betalar företaget utdelning? Har det betalat och / eller ökat utdelningen under lång tid? Skriv "[Företagsnamn] Investor Relations" till Google och du kommer att styras till den del av ett företags webbplats som ska sammanfatta dess utdelningsbetalande historia. På den här sidan bör också listas återköpshandlingar. Fråga dig själv: "Har detta företag en imponerande utdelningspost och / eller historia att köpa tillbaka aktier?" Om du kan svara "ja" kan beståndet finnas på listan över "säkraste bestånd" -kandidater.