Så du har tillgång till flygplatsens lounge? Du säkert?

När du får ett premiumkreditkort med tillgång till flygplatsens lounge kan du ha en grand vision att gå in i den första lounge du ser med en blinkning av ditt kreditkort och ett leende, sedan njuta av gratis vin och njuta av gratis massage tills dina flygbrädor.

De höga förväntningarna kanske inte matchar verkligheten.

"Flygbolagen är inte alltid så tydliga som de behöver vara i marknadsföringen", säger Henry Harteveldt, en reseindustriell analytiker hos Atmosphere Research Group. "De säljer dig den här fantastiska bilden av vad du kan göra, men är inte bra på detaljerna förrän du har anmält dig."

Innan du djärvt går till lounger där du aldrig har gått förut, här är vad du behöver veta om det fina trycket på ditt kreditkorts lönegodsförmån.

Ditt kreditkort ger dig inte tillgång till varje lounge

Loungerna drivs av olika flygbolag, flygplatser eller tredje part. Ett kreditkort med lounge access får dig bara i vissa lounger, inte alla.

Din lounge val kan också vara begränsad av det flygbolag du flyger. Exempelvis kan Delta Reserve-kreditkortsinnehavare få tillgång till Delta Sky Club-lounger med "Delta-kodade Delta-flygningar eller Delta-marknadsförde WestJet-opererade flygningar bokade via Delta" enligt villkoren.

Göra det mesta av det: Kontrollera dina villkor för kreditkortsvillkor för den typ av loungeåtkomst som det ger, och ta reda på om det finns några platser i de flygplatser du ska använda före din nästa resa. Du kan söka information om loungemöjligheter på följande webbsidor:

Premiumkrediterskort med lounge-medlemsförmåner	Lounge access
Från och med den 24 juli 2017
Citi Prestige®-kort	Prioriterade Pass Välj lounger
Chase Safir Reserve®	Prioriterade Pass Välj lounger
Delta Reserve Kreditkort	Delta Sky Club
Platinum Card® från American Express	American Express Global Lounge Collection, som inkluderar Centurion® Lounge, internationella American Express-lounger, Delta Sky Club, Priority Pass Select, luftrum och Escape Lounge
Ritz-Carlton® belönar kreditkort	Prioriterade Pass Välj lounger
United MileagePlus® Club Card	United Club och deltagande Star Alliance-lounger

Du kanske måste registrera dig

Vissa kreditkort dubbla som lounge passerar, så att du får in med bara ditt kreditkort, ett boardingkort och i vissa fall identifikation. Andra får dig att hoppa genom fler hoops, som kräver ett separat loungen medlemskort och eventuellt en separat registrering för det kortet.

Platinum Card® från American Express, till exempel, låter användarna komma åt flera lounger genom att presentera kortet, ett boardingkort och ett ID. Men för att komma in i ett Priority Pass Select-lounge måste du aktivera Priority Pass Select medlemskap på nätet - och om du får ditt medlemskort i posten kan det ta cirka två veckor.

Göra det mesta av det: Om ditt kort kräver en separat registrering för lounge access, slutför det så snart som möjligt. En handfull kort med Priority Pass Select-åtkomst (inklusive Platinum Card® från American Express) ger dig ett digitalt medlemskort via programmet Priority Pass under väntetiden. De flesta lounger accepterar dessa digitala kort, enligt prioriterat pass.

Loungen du besöker är kanske inte den svagaste

De flesta lounger erbjuder freebies som mat, sprit och Wi-Fi. Men förvänta dig inte att din lounge erbjuder varje enskild tjänst.

"Flyg och lounger kan variera kraftigt i sina möjligheter och bekvämligheter, säger Harteveldt. Han noterar att vissa har ett stort sortiment av gratis mat och drycker, medan andra har mer begränsade val. Vissa tillhandahåller gratis spa-tjänster, och andra tar betalt för dessa tjänster eller erbjuder dem inte alls. "Flygplatserna kommer uppenbarligen att ha den största och uppriktigt sagt de mest tilltalande loungerna."

Han noterar att några av de rikaste bekvämligheterna erbjuds i mer prestigefyllda lounger, som du vanligtvis inte kan komma åt med bara ett kreditkort. Till exempel erbjuder Uniteds Polaris-lounger mat som utvecklats av en kock och "handgjorda cocktails", bland annat godisar. Men tillgång till loungen är tillgänglig "uteslutande för våra internationella premium-kabinresenärer", enligt flygbolaget. På samma sätt, American Airlines 'flaggskeppssalonger, som också är exklusiva för att välja resenärer, har bland annat "kockinspirerade måltider" och ett "premiumvindubord".

Göra det mesta av det: Om du flyger första klass eller reser internationellt, kontrollera behörighetskraven för de fantastiska loungerna. Resenärer som är intresserade av vissa bekvämligheter, t.ex. en lekplats för barn eller en öppen bar, kan i allmänhet kontrollera dessa fördelar online innan de anländer.

Obegränsade gäster? Kanske inte

För föräldrar som reser med barn kan flygplatssalonger vara en välkommen frist från att vänta vid porten med alla andra. Men ibland kostar det extra för att få hela gänget i loungen.

Vissa kreditkort som erbjuder lounge access begränsar dig till två lediga gäster. I andra fall är du begränsad till två gäster - och du måste betala för var och en. Vissa kort, inklusive Chase Safir Reserve®, begränsar inte gästerna som du kan ta med till Priority Pass Select lounger gratis.Men enskilda lounger inom Priority Pass Select-nätverket kan ställa in gästgränser för dessa kortinnehavare. Var också medveten om att vissa lounger begränsar tillgången till personer under 21 år.

Göra det mesta av det: Innan du besöker en lounge, kolla loungens gästpolicy och villkoren på ditt kreditkort. Även om ditt kort kräver att du betalar en avgift för gästerna, kan du kanske få ut det om du reser med barn. Vissa lounger tillåter barn under en viss ålder gratis.

Du kan inte stanna för alltid

När en lounge ger dig allt du behöver i livet gratis - duschar, Wi-Fi, mat och en vilstol - du kanske känner dig som vistas så länge som möjligt. Men du kanske inte kan.

Vissa lounger är öppna dygnet runt, men de flesta är inte. En lounge kan också begränsa längden på ditt besök. Många Prioriterad Pass Välj lounger, till exempel, tillåter dig bara att stanna i tre timmar, även om genomförandet av sådana policyer varierar efter plats. Vissa lounger tillåter endast resenärer med resedagar på samma dag.

Göra det mesta av det: Att sova i en flygplatslounge före ett tidigt morgonflyg kan vara ett bra alternativ om du inte behöver checka påsar. Vanligtvis kan du inte kolla på påsar förrän ungefär tre timmar före ditt flyg. Innan du besöker, se till att loungen är öppen, har bekvämligheter du behöver och begränsar inte din vistelse.

Claire Tsosie är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @ ideclaire7.