Kommer hösten få fallande bestånd (slutligen?)

Fånga upp på förra månadens förhandsvisning:

• August: Marknaden gör det bra och det har investerare på kant
• Vill du få den månatliga marknadsförhandsgranskningen i din inkorg? Email Anna-Louise att läggas till i distributionslistan.

Den till synes nära perfekt matchen i amerikanska lager i år snubblade äntligen i mitten av augusti, och det hade många på Wall Street och sa: Det är dags.

Standard & Poors 500-index sjönk mer än 1% två gånger i en period om sex dagar, efter att sådana nedgångar hände bara två tidigare gånger i år. I slutet av månaden studsade marknaden och de dämpade inte i mätarens årliga överskott på 10%. Men mer svaghet kan vara i horisonten.

För september är historien historiskt den svagaste månaden på året, med S & P 500 som i genomsnitt sjunker med 1,1% och upplever också de flesta minskningar i jämförelse jämfört med andra månader. Mätaren har fallit i cirka 55% av det förflutna 89 septembers, enligt data sammanställd av Yardeni Research.

Under tiden kan kommande händelser ge investerare anledning att driva aktiekurserna lägre. Det kan tyckas som dåliga nyheter för dig - du vill trots allt att din portfölj ökar snarare än att minska - men proffsen säger att en sådan svaghet sannolikt kommer att vara tillfällig. Här är vad tre av dessa yrkesverksamma kommer att titta på under den kommande månaden:

1. Vakna mig när september slutar

Två av marknadens primära drivkrafter - företagens resultat och ekonomiska rapporter - fortsätter att förbättras, vilket tyder på att aktiekurserna kommer att "mala lite högre i slutet av året", säger Anthony Saglimbene, global marknadsstrateg vid Ameriprise Financial Services. "Men det blir inte en rak väg."

Snarare, september (eller oktober) kan äntligen få marknaden att sälja så många människor längtar efter, säger Saglimbene. Investerare har blivit vana vid en envägsmarknadspassage - det har gått mer än ett år sedan S & P 500 tumblade minst 5% från en ny topp - men sådana återköp är faktiskt "friska" för marknaden, säger han. Inte minst för att många investerare skulle vilja hoppa tillbaka när priserna sjunker lite.

Möjliga katalysatorer? Septembers docket, inklusive Tysklands val den 24 september, tre centralbankmöten (Federal Reserve den 19 september 1920, samt Europeiska centralbanken och Bank of England tidigare i månaden) och en mycket förväntad debatt om federala budgeten i kongressen. "Macro headwinds kan fungera för att svänga marknaderna lite mer än de har någon annan gång på året, säger Saglimbene.

Bottom line för dig? "Det här är förmodligen dags att bibehålla balans i en portfölj", säger Saglimbene och tillägger att väl diversifierade portföljer med viss defensiv positionering kommer att "hjälpa till i stormiga tider". (Läs mer om hur diversifiering kan minska din investeringsrisk.)

2. Obligationer. 10-åriga obligationer.

Investerare förväntar sig inte Fed att höja räntan vid det kommande mötet, och det finns en växande känsla att ytterligare höjningar i år kan vara kvar - och obligationsmarknaden är delvis skyldig. (Förstår inte hur obligationer fungerar? Kolla in vår site bond cheat sheet.)

"Det verkade som Fed var mest självsäkra höjningsräntorna då 10-årsåldern rippade högre", säger Frank Cappelleri, verkställande direktör vid mäklarföretaget Instinet. Men avkastningen på den här nyckelkassan har fallit sedan december 2016, även då centralbanken har ökat federala fonder tre gånger under den perioden. 10-årsåtgången ses som en mätare för investerarnas aptit för risk och förtroende för ekonomisk tillväxt - och Cappelleri frågar om Fed kommer att röra sig om inte avkastningen stiger igen.

Under tiden kan obligationsmarknaden inte ge den nödvändiga befrielsen om (eller när) det finns en avyttring i aktier, säger Jeff Powell, förvaltningspartner vid Polaris Greystone Financial Group. "De flesta investerare tittar på räntebärande pengar som en ballast längst ner på en båt för att förhindra att de har för mycket volatilitet i sin portfölj", säger han. Men det exakta motsatsen kan hända.

Som Powell förklarar har amerikanska obligationer betalat jämförbart högre avkastning än i andra länder (som Italien eller Spanien), vilket har lockat utländska investerare. Om amerikanska dollar börjar försämras och obligationer på andra ställen blir mer attraktiva, kommer utländska investerare lika lätt att fly igen. Det, i kombination med nedgången i avkastningen som har följt Feds satshöjningar, kan skapa en dubbel whammy för investerare, säger han.

Bottom line för dig? Gör inga radikala portföljförändringar i avvaktan på en börsnedgång, eftersom alla investeringar medför inneboende risker. "Människor som investerar i saker som de trodde var väldigt mycket säkra kan få ont, säger Powell.

3. Bueller? Bueller?

Amerikanska aktier har satt en serie rekordhöjningar i år, men känslan är knappast euforisk. "Människor investeras mer eftersom de måste vara, snarare än att de vill vara," säger Cappelleri. Medan otaliga investerare har försökt att förutsäga nästa försäljning, har marknaden varit i stort sett ogenomtränglig för politisk turbulens - och händelser utomlands, tillägger han. "Reaktionen på nyheterna är viktigare än nyheterna nu."

Volatilitet (ett mått på marknadsvängningar i båda riktningarna) är "exorbitantly low" av historiska normer, men "lika möjligheter" är överflödande, säger Powell. Vissa tror att marknaden är avsedd att falla eftersom den är så hög, medan andra är oroliga nyheter i horisonten.

För den oroliga, finns det sprickor på marknaden för att stödja sådana synpunkter. Småkapitalstockar, som ökade i veckorna efter valet, döpte kort till negativt territorium för året i augusti. Under tiden har de största lagren i S & P 500 - som Apple, Facebook och Amazon - dolt en mindre rosig bild. Likviktsmätaren - som stryker indexet för sin marknadsandel, vilket gör Apples bidrag i nivå med något annat lager - såg mer djupa nedgångar i augusti jämfört med marknadsindexet.

Bottom line för dig? Att försöka förutse vad som kommer att leda till den mycket förväntad svagheten har varit "mycket frustrerande" i år, även för erfarna investerare som Cappelleri. I stället för att försöka vara en prognosticator, är du bättre att hålla det enkelt när du investerar för pensionering.

Mer om att investera

• Bästa online-mäklare för aktiehandel
• Hur man väljer en robo-rådgivare