Fråga Brianna: Varför gör mina studielånsbetalningar stör mig så mycket?

"Fråga Brianna" är en Q & A-kolumn för 20-somethings eller någon annan som börjar. Jag är här för att hjälpa dig att hantera dina pengar, hitta ett jobb och betala av studielån - alla riktiga saker som ingen lärde oss hur man gör på college. Skicka dina frågor om postgrad livet till [email protected].

Den här veckans fråga:

"Varje gång jag betalar ett studielån, känner jag mig sjuk i magen. Jag känner inte det sättet när jag betalar kreditkortsräkningar. Vad ger?"

Mitt jobb är att skriva om studielån. Jag tänker på dem varje dag. Jag förstår värdet av min utbildning. Ändå får jag samma knut i min mage när jag ser min studentlånsräkning slår mitt bankkonto.

Detta visar sig, är fallet för många människor i våra skor. En december Investmentmatome-undersökning fann att tre fjärdedelar av dem som lånade pengar att betala för skolan hade ångrar. Den vanligaste? Inte ansöka om fler stipendier och välja en skola som de inte hade råd utan att ta ut studielån.

Hur kom vi hit? Låt oss börja med det växande behovet av att låna. Mellan 1996-97 och 2016-17 fördubblades det offentliggjorda prisbeloppet för ett offentligt fyraårigt college - inklusive undervisning, avgifter och rum och styrelse - nästan högskolestyrelsen, även med hänsyn till inflationen. Stater har minskat finansieringen för offentliga högskolor och universitet, enligt centrumet för budget och politiska prioriteringar, vilket tvingar studenter och familjer att ta en större andel av kostnaden.

Jag föreslår inte att betala räkningar är ett av livets många glädje. Men det finns verkliga skäl att många av oss reserverar ett särskilt märke av avsky för våra studielån. Så här skiljer de sig från andra skulder.

Vi fick inte något konkret i gengäld

Studentskulden är inte som ett billån, säger Sandy Baum, senior ledamot på Urban Institute. Du får inte en Prius som skyttlar dig till helgen vandringsturer i utbyte mot din mammutbetalning. Men, Baum säger, "precis som du kommer i din bil och kör den varje dag, använder du din utbildning varje dag."

Om USA rörde sig mot en policy om löneförhållanden för studielån, som det gör för skatter, säger Baum, att du förmodligen inte skulle sakna pengarna lika mycket.

"Inte att någon gillar att betala dem," säger hon, "men det är mycket lättare, för då konstruerar du din budget utan dessa dollar i den."

Vi visste inte vad vi fick in

Finansiellt stödsystem är så komplicerat, studenter och familjer kämpar ofta för att eliminera snabben av finansieringsalternativ - än mindre förstå deras långsiktiga finansiella konsekvenser. Till exempel vet många låntagare inte om grundläggande strategier som kan underlätta sin lånebörda från början.

Katie Choma utexaminerades med en kandidatexamen och $ 161.000 i studentskulden. Den skuldbörda översätter till betalningar på totalt cirka 1 500 kronor i månaden. Chomas balans är mestadels i privata studielån, som i motsats till federala lån generellt inte erbjuder inkomstbaserade återbetalningsplaner.

Hon önskar att hon och hennes föräldrar hade känt att prioritera federala lån när hon tog skuld - och när hon valde en skola som hon inte kunde ha bekostat utan privata lån.

Vi kanske inte har fått vad vi betalat för

Tack vare hennes heltidsjobb hos ett marknadsföringsföretag och en sidoaffär som bröllopsplanerare har Choma råd med sina räkningar på en 60-timmars arbetsvecka. Det var inte lätt på en nyårskurs lön först, säger hon. Men vid 26 ser hon redan inkomstökningen som hon ger henne kandidatexamen.

För vissa är det dock ingen grad att räkna med. Särskilt låginkomsttagare riskerar att släppa ut, ofta på grund av att de betalar för college utan tillräcklig ekonomisk hjälp, säger Sara Goldrick-Rab, professor i högre utbildningspolitik och sociologi vid Temple University i Philadelphia.

De låntagare som tar på sig skuld och inte utexaminerar har färre sysselsättningsmöjligheter och mer begränsad intjäningsförmåga, vilket ger mindre utrymme i sina budgetar för att låna ut sina lån. En 25- till 34-årig med en kandidatexamen tjänade $ 18 070 mer år 2015 än någon med något college och ingen grad, enligt National Center for Education Statistics.

Goldrick-Rab säger att droppe priset på högskolan skulle hjälpa fler studenter att uppgradera, vilket också skulle gynna ekonomin som helhet.

"Jag tycker att vi bör prissätta college som om det inte var så mycket privat gott," säger hon, "men det är så mycket en allmän nödvändighet."

Brianna McGurran är en personalförfattare på Investmentmatome. E-post: [email protected]. Twitter: @briannamcscribe.

Denna kolumn skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.