Fråga Brianna: Är det någonsin okej att spänna?

"Fråga Brianna" är en Q & A-kolumn från Investmentmatome för 20-somethings eller någon annan som börjar. Jag är här för att hjälpa dig att hantera dina pengar, hitta ett jobb och betala av studielån - alla riktiga saker som ingen lärde oss hur man gör på college. Skicka dina frågor om postgrad livet till [email protected].

Den här veckans fråga: Jag försöker hålla mina utgifter i kontroll, men jag vill behandla mig själv ibland. Är det någonsin OK för mig att spendera lite extra på något speciellt?

Din budget ska hjälpa dig att göra vad du älskar, inte lämna dig fast hemma, rädd för att spendera ett extra öre. Därför följer jag "betala själv första" filosofin, vilket bara betyder att du ska spara lite av din inkomst när du tjänar den. Det ger dina långsiktiga besparingar på autopilot, medan du täcker vanliga kostnader utav din dagliga budget.

Men när pengarna är täta är det lätt att känna att du aldrig kommer att gå på bio eller köpa en skissbok igen. Och känslan berövad av din budget gör det mer troligt att du kommer att överge det med en spontan shoppingprat på H & M.

"Om du inte gör saker som är nödvändiga och återställande, är chansen att du ska börja spendera pengar på andra saker som är kortsiktiga, snabba saker", säger H. Jude Boudreaux, en certifierad finansiell planerare och grundare av Upperline Financial Planning i New Orleans. Online shopping och dyra middagar känns bra för tillfället, säger han. Men om de inte verkligen uppfyller dig, kommer du att sluta gå tillbaka för mer - och överlåta medan du är på den.

Var så säker. Det finns sätt att bygga kul i en smal budget. Men först, låt oss se till att du väljer dina splurges klokt.

Ange vad som gör dig lycklig

Din första uppgift är att räkna ut vad "väsentligt och återställande" betyder för dig. Identifiera de erfarenheter som ger dig djup glädje, inte bara flyktigt nöje, och prioritera dem.

Boudreaux frågar ofta sina klienter de tre frågorna formulerade av George Kinder, grundare av livsplaneringsrörelsen, vilket uppmuntrar finansiella professionella att införliva kunders icke-monetära mål och värderingar i sina finansiella planer. Frågorna frågar hur du skulle förändra ditt liv om du var helt ekonomiskt säker, om du hade fem till 10 år att leva, och om du hade 24 timmar att leva. Dina svar belyser vad som är viktigast för dig.

Boudreaux säger att hans kunders mest tillfredsställande aktiviteter kostar ofta inte mycket. Men om övningen visar att du har en förkärlek för att resa till avlägsna länder, gör det ett längre sikt och skapa en plan för att förverkliga det.

Gör dina mål specifika, säger Boudreaux; istället för att avsätta pengar för resor i allmänhet, spara för en "nudagsresa till Irland". Överväg också att skapa ett separat, resekontot sparonto på en annan bank än den där du håller ditt kontokonto. Om kontona inte är kopplad, kommer du mindre sannolikt att doppa in i dessa besparingar för dagliga utgifter, säger Ashley Feinstein Gerstley, en pengar coach och grundare av The Fiscal Femme i New York.

Bygg det i din livsstil

Mindre splurges kan arbeta in i ditt liv och din budget oftare.

Levande musik fyller dig med energi och får dig att förlora tid? Prioritera det. Tänk på gratis arenor eller anmäl dig för att se en månadsvisning genom Sofar Sounds, en konsertserie i hundratals städer som innehåller uppträdande handlingar och i många fall accepterar betalning genom donation. I stället för en dag på spa var sjätte vecka, ge dig ett hem ansikts- eller hårmask, säger Gerstley.

Reframe "självvård"

Även om du har upptäckt dina största glädje är det kostsamma att veta vad de är för att hjälpa dig att omarbeta hur du tänker på "självomsorg". När Boudreaux och hans fru prioriterade reser tänkte de inte att laga mat hemma för att beröva sig restaurangrätter snarare, att äta ut kom för att beteckna deprivation eftersom det sänkte sina besparingar för en annan resa.

Reframing kan innebära att du håller reda på varje $ 15 du sparar genom att ta lunch till jobbet, som en av Gerstleys kunder gör, och sätta den mot din resefond. Snart kommer den dyra salladen att vara mycket mindre frestande, med vetande att du ska ta din lillasyster till Italien nästa år.

"Det som ofta händer är", säger Gerstley, "vad vi tror att vi" behandlar oss "med är på bekostnad av vad den sanna behandling skulle vara."

Brianna McGurran är en personalförfattare på Investmentmatome. E-post: [email protected]. Twitter: @briannamcscribe.

Denna kolumn skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.