Fråga Brianna: Hur kan jag finansiera ett bröllop och betala studentskuld?

"Fråga Brianna" är en Q & A-kolumn för 20-somethings eller någon annan som börjar. Jag är här för att hjälpa dig att hantera dina pengar, hitta ett jobb och betala av studielån - alla riktiga saker som ingen lärde oss hur man gör på college. Skicka dina frågor om postgrad livet till [email protected].

Den här veckans fråga:

"Jag är 25 och jag blev bara förlovad. Jag vill betala min studielån när jag är 30. Hur kan jag betala för mitt bröllop med studentskuld som hänger över mig?"

Grattis till ditt engagemang! Först, luxuriate i nyheten innan du känner till att din gästlista kan fylla ett kalkylblad med 500 linjer. Fiddle med din förlovningsring i misstro, dagdrömma om gift liv, fira med vänner och familj.

Utan tvekan kommer visioner av dyr perfektion snart att bombas från tidningar, Instagram-matningar och Pinterest-kort. Du lär dig den genomsnittliga amerikanska bröllopskostnaden $ 35,329 år 2016, enligt The Knot's Real Weddings Study.

Men släpp av alla andras förväntningar, börja nu. Skapa en tankeväckande, realistisk budget och glömma allmänt citerade figurer som The Knot's; några fina festligheter kör upp genomsnittet. En solid 44% av amerikanska bröllop i 2016 kostar mindre än 10 000 dollar, enligt The Wedding Report, ett bröllopsforskningsbolag.

Så här planerar du bröllop som låter dig leende så mycket som ditt ansikte gör ont, inte grymmer i spetsen av kreditkortsskulden.

Börja med hur mycket du kan bidra med

Du och din fiance kommer vara bäst beredda att starta livet tillsammans om du förstärker din ekonomiska hälsa före bröllopet, säger Anika Hedström, en certifierad finansiell planerare hos Vista Capital Partners i Portland, Oregon, som blev gift i juli 2014. Det innebär att dra fördel av av alla 401 (k) matcher på jobbet, skapa en akutfond, känna till varandras kreditpoäng och hålla fast vid dina studielåns återbetalningsplaner. När du är på solid fot är det sista du vill göra att lägga till bröllopsskuld till din kärlekshistoria.

"Du kommer att bli så tacksam ett par år på vägen att du inte gick i skuld över det", säger Hedström.

Bestäm hur mycket du och din fiance kan spara per månad för bröllopet, inklusive eventuella smekmånadsutgifter, samtidigt som resten av din ekonomiska bild hålls intakt. Kanske du gifter dig ett år från nu och kan spara $ 100 per månad. Sätt dig ner för $ 1200.

Nästa, prata med dina folk

Du kommer sannolikt att ha några källor till pengar: Knuten säger att par själv täckte 42% av bröllopskostnaderna år 2016, brudens föräldrar betalade 44% och brudgummens föräldrar betalade för 13%.

Inte alla kommer att kunna, eller vill, få ekonomisk hjälp från föräldrarna. Men ta med dina familjer i budgetsamtalet tidigt. Du får en känsla av vad, om något, de vill bidra och hur mycket engagemang de vill ha i planeringsprocessen.

"Det är särskilt viktigt att få pengar från familjen för att vara tydlig om bidrag är gåvor eller lån och om det finns förväntningar i samband med pengarna", säger Ariel Meadow Stallings, författare till "Offbeat Bride: Creative Alternatives For Independent Brides" och utgivare av offbeatbride.com.

Till exempel, om dina föräldrar hjälper till att betala, kanske de vill bjuda in sina arbetskollegor. Se till att du är okej med det, eller komma överens om antalet personer som de bjuder in.

Välj dina prioriteringar och glöm resten

På en mindre budget, spendera pengar på dina tre måste-haves och överväga att helt eliminera saker som inte spelar någon roll för dig, som blommor, säger Stallings. Leta efter kreativa sätt att spara: Uppmuntra vänner att göra bröllopsgåvor av sina tjänster, såsom matberedning eller händelseplanering, och samla in RSVP online istället för att betala för porto för returkuvert. Nycklarna anpassar sparstrategier till dina värderingar och håller perspektiv.

Ta det från Ashlyn Whyte, 26, Rancho Cucamonga, Kalifornien. Hennes 150-personers bröllop kostar 23 000 dollar år 2013. Men om hon skulle göra det igen, säger hon att hon skulle se till att evenemanget kostar hälften av det genom att bjuda in färre människor och använda en iPhone-spellista istället för en DJ.

"Jag tycker att det var en bra dag och det var vackert och vi älskar våra bilder och har så många söta minnen", säger hon. "Men det var bara en dag."

Brianna McGurran är en personalförfattare på Investmentmatome. E-post: [email protected]. Twitter: @briannamcscribe.

Denna kolumn skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.