Brace dig själv för högre bilförsäkringar

Du kanske har märkt att bilförsäkringspriserna går upp vid din senaste förnyelse, även om du inte har haft några nya olyckor eller biljetter.

Om dina priser inte har stigit än, stärka dig själv: Bilförsäkringsbolagen har förlorat pengar nyligen, och många kommer att behöva höja premierna för att förbli lönsamma.

Bilförsäkringsräntorna ökar vanligtvis cirka 3% eller 4% varje år, enligt konsumentprisindexet. Men i december 2016 ökade de med 7% från föregående december. Eftersom industrin förväntas förlora ännu mer pengar i år på grund av fler fordringar - och dyrare påståenden - kan vi förvänta sig att försäkringsgivarna spenderar sina priser ännu mer. Här är några orsaker bakom de större räkningarna.

Problem nr 1: Fler personer har jobb

En bättre arbetsmarknad hjälper inte försäkringsräntorna. Arbetslösheten har sjunkit från 10% i oktober 2009 till 4,3% i juli 2017.

Med fler anställda, "Vi ser fler människor på vägarna, fler människor pendlar", säger Janet Ruiz, försäkringsinformationsinstitutets Kalifornien-representant. Det betyder fler olyckor, säger hon.

" MER: Bilförsäkringsräntan ökar efter en olycka

Problem nr 2: färre människor tittar på vägen

De flesta av oss har blivit distraherade av en mobiltelefon bakom ratten. En nyligen genomförd Investmentmatome-studie fann att 67% av de amerikanska som undersökte vem som körde under de senaste 12 månaderna hade använt en mobiltelefon under körning under den tiden.

Mobiltelefoner är inte den enda distraktionen på vägen. Problemet "är en kombination av så många saker", säger Ruiz. Människor är fortfarande distraherade av samma saker som de alltid var bakom ratten - grooming, ätande, barn i baksätet och så vidare.

Distraktion spelade en roll i 14% av alla polisrapporterade motorfordonskrascher 2015, enligt transportavdelningen.

Problem nr 3: Fordringar blir dyrare

State Farm, den största autoförsäkringsbolaget i USA, har haft en ständig ökning av fordringskostnader på grund av dyrare fordonsreparationer och stigande medicinska kostnader de senaste åren, säger Sevag Sarkissian, en statsfarmförvaltare. Många försäkringsbolag ser samma trend.

• Sjukhusräkning: Du kanske inte tänker på medicinska räkningar som en stor bidragsyter till bilförsäkringspremier, men auto försäkringsgivare, inte sjukförsäkringsgivare, hamnar ofta betala för medicinska kostnader på grund av bilolyckor. Kostnaden för sjukvård ökade med 32,5% mellan november 2010 och november 2016, enligt arbetsavdelningen.
• Bilteknik: Säkerhetsfunktioner, kameror, sensorer och datorsystem som är vanliga i nya bilar kan hjälpa till att göra förare säkrare. Men dessa sofistikerade bildelar är dyra att ersätta efter olyckor, säger Ruiz.

" MER: Vad täcker bilförsäkring?

Konsekvenserna: Antalet krascher ökade med 3,8% från 2014 till 2015, det senaste året för vilket data finns tillgängliga, enligt transportavdelningen. Under samma tid betalade försäkringsgivarna ut $ 7,5 miljarder mer i fordringar och utgifter än de gjorde av premier, enligt försäkringsinstitutet. Och bilförsäkringsräntorna ökade med 7,7% mellan juni 2016 och juni 2017, enligt ett konsumentprisindex som mättes för alla stadsförbrukare.

År 2017 förväntas privatbilens försäkringsbransch att förlora 154 miljarder dollar, en ny rekord som återspeglar en ökning av antalet och kostnaderna för fordringar, enligt en rapport från S & P Global Market Intelligence, ett industrins forskningsföretag.

Så här håller du ner priserna

• Jämför försäkringskvoter varje år och efter större livsförändringar som att flytta eller gifta sig.
• Om du kör mindre än 10 000 miles per år, överväga en försäkringspolicy för användning eller försäkring.
• Vidta åtgärder för att förbättra din kredit, vilket påverkar bilförsäkringsräntorna i alla stater utom Kalifornien, Hawaii och Massachusetts.
• Be din agent att göra en periodisk granskning för eventuella rabatter.
• Överväg att köpa din bil- och hemförsäkring från samma företag för en rabattkupong.

»Jämför: Bilförsäkringar jämförelse verktyg