Holiday Shopping: 5 skäl att ge presentkort

Gå tillbaka till "book tokens" som uppfanns av Harry Raymond i början av 1930-talet, har presentkort varit ett populärt konsumentval i mer än 80 år nu.

Visst, de har sina motståndare - det finns alltid en vokal minoritet av människor som älskar att hata på presentkort - men när man tittar närmare, finns det fler till förmån för allroundgåvan än mot den.

Här är fem orsaker till att presentkort ska överstiga din shoppinglista denna semestersäsong:

1. De är extremt flexibla

Säg adjö till de dagar som korsar fingrarna och hoppas att din farfar verkligen bär medie i tröja och att din kusin inte har fått händerna på Sarah Waters senaste roman än.

Med ett presentkort reducerar du avsevärt din chans att välja fel objekt, eftersom du lämnar besluten till den person som tar emot presenten.

Medan presentkort erbjuder valfrihet till mottagaren, låter de dig också bestämma omfattningen av din nuvarande. Vet din bästa vän letar efter att utöka sin rekordsamling men kan inte bestämma vilket album han ska få? Välj ett presentkort till din lokala musikaffär.

Ingen aning om vad din nästa dörr granne är i, men vill återbetala hennes generositet för att mata dina katter medan du var på semester? Plocka upp ett Amazon-presentkort så att hon kan välja allt från DVD-skivor till elverktyg.

2. De är Crowd Pleasers

Presentkorten har under de senaste åtta åren rankat högst upp i National Retail Federations lista över mest önskvärda presenter. Nästan två tredjedelar - 62% - av konsumenterna sa att de skulle vilja få ett presentkort, enligt den senaste undersökningen som genomfördes av organisationen i oktober. Presentkort är populära bland både män och kvinnor, och de kommer säkert att glädja vänner och familj i alla åldrar.

Presentkort är idag mer konsumentvänliga än någonsin. Under 2009 gick kongressen över ansvaret för kreditkortsansvarsansvars och upplysningar, vilket tjänade till att stärka konsumentskyddet. Genom att begränsa de typer av avgifter som återförsäljare kan införa och förbjuda utgångsdatum på mindre än fem år från försäljningsdatum har lagen ökat nyttan av presentkortet.

Det är inte någon överraskning att populariteten hos presentkort inte visar något tecken på att sakta ner. NRF förväntar sig att totala utgifterna på presentkort växer till 31,74 miljarder dollar i år.

3. De hjälper till att styra din utgift

Det händer gradvis. Först godis du köpte din lilla kusin lagt till mer än du förväntade dig. Då ser du en fantastisk jacka som du vet att din syster skulle älska - till $ 50 mer än du planerade att spendera på henne. Så småningom är de utgiftsriktlinjer du lagt ut för dig själv ut genom fönstret, och du måste möta konsekvenserna av att dyka djupare in i dina besparingar än vad du har råd med.

När du försöker hålla fast vid en budget kan presentkortet vara den perfekta lösningen. Prissatt i runda nummer som $ 10, $ 25 eller $ 50, med presentkort kan du spendera exakt hur mycket du vill, och inte en cent mer. Om inget av de föreslagna värdena matchar hur mycket du vill spendera, är det enkelt att hitta presentkort som låter dig skriva i ett visst belopp.

4. De förenklar din sökning

Presentkort finns i de flesta livsmedelsbutiker och apotek, presentkort är allestädes närvarande - en välsignelse för upptagna shoppare som inte har råd att spendera timmar som vandrar gångarna för att upptäcka den perfekta presenten.

Och även om din lokala butik råkar vara låg på de specifika typerna och mängderna du söker, finns det alltid Internet. Gå online för att köpa kort direkt från återförsäljaren, eller vänd dig till en kortåterförsäljare som Plastic Jungle, Cardpool eller Gift Card Granny.

5. De hjälper till att spara lite pengar

Om det bara fanns ett sätt att ge någon $ 20 medan du bara spenderar $ 15. … Egentligen finns det: Eftersom december är toppmånaden för presentkortskampanjer kan du göra exakt det.

Under denna semestersäsong hittar du dussintals rabatter på presentkort, vilket sparar 10-20%. Genom att välja att köpa aldrig begagnade begagnade kort online kan du spara ännu mer, upp till 35%. Eftersom värdet på presentkortet kommer att förbli detsamma kommer ingen att någonsin veta att du inte köpte det till full pris.

Kreditkort kan erbjuda ett annat sätt att spara. Har du ett belöningskort? Lös in dina poäng i presentkort för att spara pengar, eller ladda ditt presentkort till ditt kreditkort för att få extra poäng till din nästa belöning.

Förutom presentkorten själva kan du också spara på presentrelaterade utgifter. Om du planerar att skicka paket till vänner och familj på andra sidan landet kan fraktkostnaderna lägga till. Genom att glida ett litet presentkort i ett kuvert med ett semesterkort kan du hoppa över dessa avgifter och skicka dina present till kostnaden för en vanlig stämpel. Om du väljer den elektroniska vägen behöver du inte betala en cent i porto.

För mer sparsamma idéer, läs alla våra tips om att få presentkort för mindre.

Skriven av Melinda Szell

Tre presentkort bild via Shutterstock