Holiday Shopping Sales Outlook: Kommer orkanen Sandy Steal Retailers Christmas?

Om du letar efter jul jubel på köpcentret i år är det mer sannolikt att hitta i inredningen än i försäljningen i december.

När vi går in i december fortsätter semesterförsäljningen och shoppingsäsongen att värma upp, vilka är de tidiga prognoserna som berättar för oss vad som ska förväntas i slutet av året?

November Sales Marred av orkan och låg konsumentutgifter

Tidiga rapporter om en stark svart fredag ​​(och Cyber ​​Monday) var uppmuntrande, särskilt när det gäller e-handel, men de indikerar inte nödvändigtvis en övergripande stark semestersäsong. Svart fredag ​​är trots allt bara en dag utav hela november månad, och många amerikanska återförsäljare räknade med en starkare november totalt än vad de fick.

Den övergripande ekonomin har ökat - om än bråttom. Även den svaga tillväxten har varit tillräcklig för att driva mer än 18 procent tillväxt i S & P 500 under de efterföljande 12 månaderna. Men det är kallt tillfredsställelse till återförsäljare av alla former och storlekar, som ser en orkan som är värdig för Grinch själv sörjer sin novemberförsäljning av julen jubel:

• Nordstrom-butiksförsäljningen minskade med 1,1 procent i november jämfört med motsvarande period i fjol.
• Tiffany & Co. rapporterade att deras vinst föll 30 procent under kvartalet.
• Macy tog en 0,7 procent träff.
• Kohls straff straffades med 5,6 procent hårklipp över det föregående året.
• Wet Seal, som representerar tonårsmarknaden, var också över 5 procent.
• Även downscale massmarknadsförsäljaren Target skadade.

En viktig orsak är att orkanen Sandy gjorde ett nummer på butiker med betydande närvaro i nordöstra, vilket ledde till att vissa återförsäljare faktiskt kunde posta lägre novembertal än vad de gjorde för ett år sedan. Sammantaget, medan analytiker hade projicerat en respektabel 3,3 procent försäljningsutveckling under perioden för föregående år, var det vi faktiskt såg närmare 1,6 procent, enligt Thompson Reuters.

Holiday Retail Outlook: Kommer Grinch som stal tacksägelse också stjäla jul?

Julen är som Superbowl för återförsäljare. Det är som St Patrick's Day för irländska pubägare, förutom att det finns en hel månad av det, och det är inte lika illa för din lever. För många återförsäljare står julförsäljningen för cirka 40 procent av intäkterna. de måste utföra starkt på väg till jul eftersom hela affärsmodellen är beroende av den.

Men hittills lever inte köpcentret råttor. Finns det något som tyder på att detta mönster kommer att förändras under jul och nyårssemester?

Även om Sandy är över, gör det fortfarande ont att ha många av de högsta volymen butikerna i det större NYC-området ta ett slag på grund av 2^nd en gång i ett århundrade storm under de senaste fem åren. Även om butiksplatserna inte påverkades direkt var många av deras kunder - och det är svårt att tänka på julköp när du fortfarande försöker rensa ut förödande översvämningsskador från ditt hem. Det är också svårt att göra mycket utgifter när du inte försäkrade om översvämningsskador, eller att översvämningen slog ut verksamheten där du arbetar - kostar dig ditt jobb, åtminstone ett tag.

Det fanns ljusa fläckar, ja. Svart fredagsförsäljning var stark, liksom Cyber ​​Mondays online-försäljning - men bara för de som vill ge branta rabatter. De fick folk i dörren, men vinsten var fortfarande tunn. Craig Johnson, en partner hos Consumer Growth Partners, berättade för New York Times via e-post: "Den traditionella veckodags-svarten-fredagskvällen började på … Black Friday." Shoppare gick hem, säger Johnson, så snart som tidiga fågelerbjudanden löpte ut på mitten av dagen.

Retail Stocks and Markets: Projekt året innan

Trots en stenig semester säsong, oroa dig inte för mycket om 2013 - än. Vidare väntar analytikerna hos Fitch Ratings fortsatt tillväxt i detaljhandeln 2013.

Specifikt ser Fitch på tillväxten i 2-3% -intervallet. Även om detta är betydligt långsammare än tillväxten på 5,6 procent för sektorn som helhet publicerad under 2011 års julperiod, bör detaljhandeln fortfarande växa, totalt sett. Tyvärr köper du inte bestånd i aggregatet - du köper dem en i taget Även indexers fastnar med den modellen; Fitch förväntar sig fortfarande att den totala försäljningen ska öka till 2013, men en viss återförsäljare kommer att vara låst i en dödskamp för marknadsandelar. Konkurrensen kommer sannolikt att lägga lock på topplinje tillväxt för etablerade återförsäljare.

Så vad betyder det? Detaljhandeln för 2013 kan inte vara de stora namnen som står för att förlora marknadsandelar. Om ekonomin fortsätter att växa långsamt, och om effekterna av Sandy är tillfälliga (en säker satsning), kommer mottagarna av den miljön att vara upphandlare: de nya frågorna, mikrokapslarna och småkapslarna som dra nytta av både blygsam tillväxt som ökade marknadsandelar, stulna från de stora killarna. När den totala tillväxten är trög, kommer tillväxten som kommer att hända att vara för företag som lyckas med att stjäla marknadsandelar från någon annan.

Savvy Investor Stock Picks: Vem kan vinna över konsumenterna?

Rekommendation: leta efter små och micro-cap återförsäljare, helst med betydande insider köp under de senaste månaderna.

Ett exempel: Build-a-Bear Workshops (NYSE-BBW), med en marknadsandel på cirka 60 miljarder dollar, handlar nu på cirka 3,62 dollar per aktie. En av deras insiders köpte upp 50 000 aktier för 234 450 USD tidigare i år. Det betyder att ett pris per aktie på $ 4,68 för insidan Nya investerare köper upp den till en betydande rabatt. Under tiden bygger Build-a-Bear Workshops regelbundet nya försäljningsställen.

Netto insidertransaktioner gick starkt länge tidigare i år, men aktien handlas nära heltidslöften. Det finns inget resultat ännu, så ingen P / E är tillgänglig. Vi håller ögonen på samma butiksförsäljning och antalet nya försäljningsställen som går upp, liksom rörelsen för enskilda etablerade butiker mot lönsamhet.

Var försiktig i 2013: Den löpande fiskekliffen

Min egen utsikter: Något mer försiktig än till och med Fitch. Jag söker inte en byst. Men det finns några delar av den finanspolitiska klippan som kommer att slå till malltypshandlare där de bor, "diskretionära hushållsbudgetar".

Specifikt kommer barnskattelånet att falla från $ 1000 till $ 500, om inte kongressen ingriper. Mer betydligt blir det återbetalningsbart. Det betyder tusen dollar per barn som kommer direkt ut från handlingsbudgetarna för arbetarklassfamiljer, som brukade få en fin skatteåterbäring för att köpa barnkläder med, även om de hade liten eller ingen inkomstskatt. Även om återförsäljare vann, känner det sig så länge tills 2014 års återbetalning går ut, så kommer det att skada barnens detaljister mest. Det blir åldern av hand-down-ner.

Vad som är mer, lönerna skatteredagen utgår om vi går över den finanspolitiska klippan. Anställda kommer att ha 6,2 procent av lönen avhämtad från sina lönecheckar, istället för bara 4,2 procent. Det är ytterligare en minskning av konsumtionen med 2 procent för konsumenterna strax utanför toppen, och den är effektiv nästan omedelbart. Och när du tillämpar 2 procent specifikt på diskretionära utgifter, är det mycket mer än 2 procent.

Också om kongressen inte handlar för att förhindra att den finanspolitiska klippan uppstår, CBO väntar på en ökning av arbetslösheten till drygt 9 procent under 2013, då ekonomin går överens med 0,5 procent.

Kongressen kan rädda barnets skattekredit, men de är osannolikt att rädda löneskattssemestern. Och medan jag förväntar mig att kongressen ska göra någon form av överenskommelse, måste finanspolitiken i de kommande åren vara mycket mindre lönsam än vad den var under de senaste 20 åren. Flera delar av den finanspolitiska klippan måste komma till väga; ekonomiska och skattemässiga realiteter kräver inte mindre, och Fed kan inte driva tryckpressarna för alltid.

varning: Synpunkterna och rekommendationerna i denna del hålls av den enskilda bidragsgivaren och speglar inte nödvändigtvis Investmentmatomes åsikter.