Hur kvinnorägda företag kan övervinna hinder

Av Rita Cheng

Läs mer om Rita på Investmentmatomes fråga en rådgivare

Kvinnsägda företag stiger. Mellan 2002 och 2012 ökade antalet kvinnorägda företag med 52%, två och en halv gånger det nationella genomsnittet på 20%, enligt en rapport från National Women's Business Council.

Den statistiken låter soligt, men att starta ett företag är inte lika enkelt som att sätta ett "öppet" tecken på en dörr, och utmaningarna multipliceras för kvinnliga företagare. Här är några viktiga hinder:

Brist på kapital

Kvinnor startar sina företag med ungefär hälften så mycket kapital som män gör enligt NWBC - i genomsnitt 75 000 dollar, jämfört med i genomsnitt 135 000 dollar. Mänskliga företagsägare har ofta problem med att höja nödvändigt kapital också, men branschspecifika faktorer gör processen ännu svårare för många kvinnor. Exempelvis är kvinnor mer benägna än män för att starta servicebaserade eller detaljhandeln, som tenderar att ha större driftskostnader än programvaruföretag, som exempelvis kan ha färre anställda och mindre kostnader. Bankerna är generellt tveksamma att låna till företag med höga vinstdrivna förhållanden från början.

>> MER: De bästa affärslånen för kvinnor

CV-klyftan

Ett annat hinder för vissa kvinnor är brist på ledarskap eller arbetslivserfarenhet på arbetsnivå. Bortsett från alla könsfördelningar som kan komma till spel i företagshyrning och framsteg, tog många kvinnliga företagsägare tid att starta en familj och avlägsna dem från arbetskraften runt den tid folk börjar göra stora hopp i sin karriär. På grund av detta resonerar många kvinnors bakgrund inte med bankirer och andra beslutsfattare - och det kan fungera mot dem när de söker småföretagslån.

Samhällstryck

Mina kvinnliga kunder tror ofta att de måste ha en viss aggressiv inställning när det gäller affärer. Jag lär unga tjejer att ha förtroende för sina förmågor: Att driva ett företag betyder inte att du ska glömma vem du är, utan att visa upp de bästa aspekterna av din affärsförmåga.

På flipsidan frågar vissa kvinnor inte om lånebeloppet de behöver av rädsla för att de kommer att avvisas. Att spela det säkert kan leda till att säkerställa mindre startkapital.

Trots dessa hinder finns det sätt att kvinnor kan få stöd och småföretagarfinansiering som de behöver för att bygga sina drömföretag.

Gör din affärsplan skina

Om ditt företags ledarskaps erfarenhet inte lyser igenom på ett CV, är det viktigt att visa upp din erfarenhet och talang på ett annat sätt. Du kan göra det genom att behärska konsten i affärsplanen.

Alla långivare kräver en affärsplan med varje låneansökan. Det måste innehålla en sammanfattning, företagsbeskrivning, ekonomiska prognosuttalanden, marknadsanalys och kassaflöde och balansräkning.

Investerare och långivare kommer leta efter skäl för att säga nej till företag som kräver höga kostnader, till exempel höga kostnader för arbetskraft eller anläggningar. Låt det av med att du har lagt tanken och analysen i ditt företag och har en plan att hålla kostnaderna för arbetskraft och anläggningar låga.

Hitta alternativ finansiering och resurser

Om en av mina kunder är avstängda för ett lån uppmuntrar jag henne att överväga mindre lån eller källor som crowdfunding. Småhandelsverket har också information om alternativ till banklån, vilket kan innefatta statliga lån eller bidrag, och ängel eller riskkapitalfinansiering.

Om du behöver support under ansökan om företagslån, kontakta nonprofitorganisationen Score, som förbinder kvinnor med mentorer som kan hjälpa dem att utveckla affärsplaner. National Association of Women Business Owners erbjuder också värdefulla resurser och en medlemskatalog som kvinnor kan använda för att nätverk och hitta rådgivare.

National Women's Business Council har statistik och forskningsdata tillsammans med nyheter om kvinnor i näringslivet.

Att starta ett företag är aldrig lätt, och kvinnor står inför ännu större utmaningar än män gör. Men med beslutsamhet och analytiskt synsätt kan kvinnor som äger företag övervinna dessa hinder och sväva.

Rita Cheng är verkställande direktör för Blue Ocean Global Wealth i Rockville, Maryland.