Q & A: Georgia Expert Talks Smarta sätt för småföretag att få finansiering

Gwinnett County, Georgia, är en del av det stora Atlanta-området och är hemma för nästan 880 000 invånare, varav många äger lokala småföretag. Investmentmatome talade nyligen med Nick Masino från Gwinnett Chamber of Commerce i Duluth, Georgia, om utsikterna för småföretag i länet.

Som kammarens vice vice president för ekonomisk utveckling har Masino hjälpt till att bygga och leda ett community-fokuserat initiativ som heter Partnership Gwinnett, vilket har medfört tusentals arbetstillfällen och nästan en miljarder dollar i investeringar till länet, enligt kammaren. Här är vad han hade att säga:

Investmentmatome: Hur vanligt är småföretag i länet?

De utgör cirka 85% av företagen i Gwinnett County. Småföretag är livsnerven i vårt samhälle och integrerar vår ekonomi. Om varje liten verksamhet i vårt samhälle anställde bara en person, skulle det överstiga rekryteringsinsatserna hos ett Fortune 500-företag.

Du kanske också gillar:

Bästa alternativ för småföretagslån

Dåligt kredit? Ditt företag har fortfarande alternativ

Utöka ditt företag? Här är var du ska vända

Hur man förstår APR för Online Business Loans

Hur hjälper lokalkamrar småföretag?

Många kamrar har workshops om hur man får finansiering, värdmöjligheter att ansluta sig till kunder och ha utmärkelseprogram som ger reklam för företag. Kammare kan också sätta dig i kontakt med proffs som hjälper dig att utvärdera din idrifttagning för att se om det finns en marknad för den. De brukar ha resurser för att hjälpa dig att lära dig vad du behöver göra för att etablera ett företag i ditt samhälle, och de kan hjälpa dig att nätverka med andra entreprenörer.

Om du inte har erfarenhet av att lägga ditt företag till en investerare eller förklara varför ditt företag ska få ett banklån, kan du hitta hjälp på din lokala kammare. Vissa har program där entreprenörer kan öva presentera sina idéer till en grupp av chefer, som sedan ger feedback.

Vad erbjuder Gwinnett-kammaren specifikt?

Gwinnett County har faktiskt en chef för entreprenörskap som hjälper till att främja småföretag i länet. Genom detta kontor publicerar kammaren en entreprenörsresursguide, som beskriver de steg som en entreprenör i Gwinnett kan ta för att ha en bra idé att skapa ett företag.

Vi har också en årlig Amazing Entrepreneur Contest, som tilldelas ett $ 10.000 kontantpris för bästa uppstartsidé. (Befintliga företag startade inte tidigare än tre år sedan kan gå in i en separat etablerad verksamhetskategori.) Dessutom har Gwinnett-kammaren en roadshow som reser till varje hörn av länet för att fira småföretag och låta ägarna veta om resurser och program Vi har tillgång till.

Förmodligen viktigast av allt erbjuder vi flera möjligheter för småföretagare att nätverk och träffas med personer från organisationer som kan hjälpa dem att få finansiering, inklusive banker, ängelinvesterare och låneorganisationer. Jag har sett mer utlåningsverksamhet nyligen, från SBA-lån till traditionella icke-SBA-lån. Vi ser till och med fler mezzanin-finansierare som hjälper till att stänga fastighetsaffärer. Dessutom har vi många ängel investerare. Jag tror att sakerna är lika bra som de någonsin varit i Gwinnett County för att få finansiering.

Hur får småföretag godkännande för finansiering?

Byggstenarna i alla framgångsrika småföretag innebär att man har en affärsplan som tydligt visar en avkastning på investeringen. För ett banklån bör du visa en budget som förutspår intäkter, kostnader och vinst för minst tre, fyra eller fem år på vägen. Visa att du har gjort din forskning och ha en ganska bra uppfattning om vad de kommande fem åren kommer att se ut för ditt företag.

Du måste också kunna beskriva vad ditt företag ska göra. Få människor är villiga att låna eller investera pengar i en affärsidé om de inte kan förstå företagskonceptet. Du kanske inte kan förklara varje liten detalj om ditt företag, men en låneansvarig eller investerare bör vara övertygad om att de i allmänhet förstår syftet med din start och hur det möter kundernas behov. Du måste kunna säga, "Detta är vad jag vill uppnå, och det här är vad jag vet för att vara sant på den här marknaden."

Ibland ser jag att folk fokuserar alltför mycket på företagets koncept, men inte deras avkastning på investeringar. Eller de gör motsatsen, fokuserar alltför mycket på avkastningen, men de kan inte förklara vad deras verksamhet gör. Ett företag som får finansiering kan göra både framgångsrikt.

Du måste också vara kortfattad. Kunna tydligt förklara vad ditt företag gör och hur det kommer att göra vinst, helst inom fem minuter. Det kan vara hela tiden du måste presentera ett PowerPoint-däck eller ge ett tal till långivare. Om du inte snabbt kan berätta för någon vad ditt företag gör och hur det kommer att tjäna pengar, har du en nackdel.

Presentationer? Tal? Detta verkar intensivt.

Det är inte som de ser du ser på TV där det finns tryck för att fatta ett omedelbart beslut. I det verkliga livet är det mycket mer professionellt. Du kan följa en process. Du får tid att beskriva ditt företag, höra från långivaren eller investeraren och så småningom komma överens om villkoren. Det kan till och med vara lättare än tidigare, eftersom affärsplaner inte behöver vara så detaljerade som de brukade vara.

Jag säger att för fem till tio år sedan var mer forskning förväntad i din affärsplan. Men idag förstår människor att affärsmiljön kan förändras snabbt, särskilt med influenser från sociala medier och Internet. I de flesta fall är du OK med en solid disposition, avkastning och budget som matchar. Men du måste se till att din affärsidé är en bra. Du måste fråga dig själv om det finns kunder för ditt företag.

Vilka andra råd har du för entreprenörer?

Använd ditt nätverk och använd dina resurser som handelskammaren. Vi kan hjälpa dig att nå ut till människor och hitta kunder. Också ta kontakt med potentiella kunder. Vi ser många entreprenörer som är passionerade för sin produkt eller tjänst, men de har inte tid att se om det finns en marknad för den. Du måste vara i kontakt med dina kunder och se till att du fokuserar på deras behov.

Slutligen öppnar du inte ett litet företag eftersom du bara vill arbeta 40 timmar i veckan. När du öppnar ett företag blir du VD, ekonomidirektör och administrativ assistent. Det borde vara något du tycker om att göra, för med ett nytt företag arbetar du 70 timmar i veckan, inte 40.

För mer information om hur du startar och kör ett företag, besök vår webbplats Small Business Guide. Gratis, personliga svar på frågor om att starta och finansiera ditt företag finns i avsnittet Småföretag i Investmentmatome, fråga en rådgivare.

Bild av Georgia State Capitol dome via iStock. Bild av Nick Masino via Gwinnett County, Georgia, Chamber of Commerce.