Hur man överlever en spenderande frys: Vår familjens resa

Av Theresa Bailey

Läs mer om Theresa på vår sida Fråga en rådgivare

Tillbaka i september 2012 fick jag ett gemenskap för att bli en ackrediterad finansiell rådgivare. Strax före detta hade min man, som är i militären, fått order som krävde att vi skulle flytta. Som ett resultat fick jag lämna vad jag tyckte om mitt drömjobb, vilket var i rättsmedicinsk psykisk hälsa.

Ännu före gemenskapen var jag ganska mycket en tightwad med pengar (eller åtminstone säger min man alltid det). Så detta nya tillfälle föll rätt i linje med mina personliga lustar. För att komma i redskap, ringde jag ett familje möte för att sälja ett litet experiment som jag hade tänkt på. Jag ville att vi skulle komma överens om att spendera inga pengar, förutom en viss mängd på dagligvaror och gas, i 30 dagar.

Jag mötte något motstånd från min man (en evig leksaksköpare), min tonårsdotter (behöver jag säga mer?) Och min Lego-besatt 7-åriga son. Men den andra veckan var alla in i den. Vi gick mer, cyklade istället för att köra, spenderade mer tid tillsammans, lärde oss värdefulla lektioner om behov mot önskningar och till slut sparade cirka 650 dollar!

Det var dock inte lätt. Det är fantastiskt hur lätt det är att spendera - bara en buck här eller där - utan att tänka på det. Jag trodde alltid att jag var bra med det där, men genom detta experiment lärde jag mig hur mycket jag fortfarande behövde lära mig. Om du vågar försöka detta på egen hand kan jag erbjuda några överlevnads tips.

Planering är ett måste. Diskutera planen med hela familjen. De kanske inte hoppar för att komma igång samtidigt, men du måste alla vara på samma sida.

Var tydlig vad du ska spendera på. Inte utgifterna är hela poängen, förstås. Men några saker du helt enkelt inte kan göra utan. Så sätt en budget. Vi behövde fortfarande köpa mat och sätta gas i bilen. Men vi satte dollargränser för båda, och då bodde vi inom gränserna. Med transport gick vi till exempel när vi kunde, eller cyklade (tills jag fick en lägenhet en dag och ett nytt rör var inte i budgeten). Jag bundtade bilresor eller gick bara inte till platser om det inte var nödvändigt.

Ange en slutpunkt. Om du säger att du ska göra det i en vecka, gör det och gör det på en vecka. Säg inte, "Hej, det gjorde vi bra! Låt oss försöka ytterligare en vecka."

Fira att nå ditt mål. Vad det än är.

Var beredd på saker att komma upp. Du måste bli kreativ vid någon tidpunkt. Vi var tvungna att mode en present till en 6-årig pojke när vi blev inbjudna till hans födelsedagsfest. Ett annat exempel: Jag köper aldrig glass i mataffären. Men jag gjorde det en gång under vår månad så barnen kunde få det som en behandling. (Förresten har vi fortfarande kvar kvar i frysen!).

Hitta kuponger till hjälp. Jag använde gratis smoothie kuponger, gratis granola bar kuponger. Jag gjorde det kul för barnen att gå till affären, plocka ut en granola bar och ta upp kupongen för att betala för det. Jag använde till och med ett massage presentkort under månaden. Om du absolut behöver något, köp inte bara det; leta efter fynd.

Var kreativ med underhållning. Filmer från biblioteket är lika bra från Redbox, On Demand och så vidare. Bryt brädspel, gör lite popcorn och njut. Vi genomförde till och med en "tyst tid" så att de kunde komma ihåg hur det var att spela och vara ensam en gång i taget med inget planerat. Det var fantastiskt!

Var beredd på frågan om utseende. Den svåraste delen för mig kom när vänner bjöd mig ut till middag och drycker. Jag delar inte med dem vad vi gjorde förrän efter vi var färdiga Jag var tvungen att vara subtil och helt enkelt säga "nej" mycket. När jag kom undan med att säga: "Låt oss bara hänga på mig och slappna av." Men det gick inte hela tiden.

Kom ihåg att det är behov mot vill. Jag avbröt mitt hårbenämning. Nästa dag bröt mitt plana järn. Jag såg ut som Roseanne Roseannadanna för den bättre delen av 3 veckor! jag efterlyst att se bra ut, men det gjorde jag inte behöver något av det där. Det är okej att göra listor över vad du vill spendera pengar på när du är klar. Vi gjorde en familjelista, och det var förvånansvärt litet … vilket berättar för mig att experimentet fungerade.

Nu är det 2015, och jag planerar att kasta experimentet igen för december månad. Hej, vi är en militärfamilj. Vi är alltid upp på en utmaning!

Denna artikel visas också på Nasdaq.

Bild via iStock.